Operation Anfield

Um Anfield zu erreichen, muss man durch Butarque gehen. Das ist richtig. Real Madrid und Ancelotti sind sich dessen bewusst. Sie werden nicht nur am Samstag in Leganés auf ihre Spieler verzichten, während sie den entscheidenden Kampf in Liverpool für diese Champions-League-Kampagne im Hinterkopf haben, sondern es wird auch als die große Generalprobe dienen. Madrid muss drei Schlüsselpositionen vor der Pause testen: zum einen die Notwendigkeit, Fede Valverde als Rechtsverteidiger einzusetzen; zum anderen, ob das Jugendtalent Raúl Asencio bereit ist, die Herausforderung als Stammspieler anzunehmen; und schließlich, wie Brahim neben Mbappé und Vinicius im Angriffstrio funktioniert. Butarque wird die Erkenntnisse offenbaren.

Der bedeutendste Aspekt ist Valverdes Umstellung. Asencio und Brahim werden in ihren gewohnten Rollen bleiben. Es ist der impulsive Uruguayer, der sich mit einer Rechtsverteidiger-Position auseinandersetzen muss, die ihm nicht ganz fremd ist, aber dennoch eine knifflige Aufgabe darstellt. Der Charrúa hat während seiner Zeit bei Madrid viermal als Rechtsverteidiger gespielt. Seine erste Erfahrung in dieser Rolle, auch aus Notwendigkeit, war während seiner Leihe bei Deportivo in der Saison 2017-18. Interessanterweise wurden alle vier Einsätze als Madridista zwischen zwei Trainern, Zidane und Ancelotti, und in zwei verschiedenen Wettbewerben aufgeteilt: La Liga mit dem Italiener und die Champions League mit dem Franzosen. Tatsächlich könnte man sogar argumentieren, dass es ein fünftes Spiel zu berücksichtigen gibt, wenn wir die Schlussphase der Niederlage gegen Sheriff Tiraspol (1-2) in der Champions-League-Saison 2021-22 zählen.

Die Option, als Rechtsverteidiger zu spielen, liegt Valverde nicht besonders am Herzen, aber Fede bleibt dem Team voll und ganz verpflichtet. Dieses Opfer passt zu seinem Weg, eine der Schlüsselfiguren in der Kabine zu werden, wo er bereits die Rolle des vierten Kapitäns mit Auszeichnung übernommen hat. Die Nummer 8 als Nummer 2 kehrt in Leganés zurück.

Im Gegensatz dazu wird Brahim eine viel einfachere Aufgabe haben, auch wenn der Druck hoch bleibt. Der aus Málaga stammende Spieler muss seinen gewohnten Modus operandi, der darin besteht, über die rechte Flanke zu kommen, nicht ändern. Er tat dies, als Rodrygo gegen Osasuna wegen einer Verletzung ausgewechselt werden musste (was ihn von Butarque und Anfield fernhält) und Vinicius eine Vorlage gab. Dies ist seine Gelegenheit, den Abstand zwischen ihm und Rodrygo in der Rangordnung zu schließen und sich als erste Option ohne die brasilianische Nummer 11 zu etablieren, vor Güler und Endrick. Der beste Auftritt für Butarque und Anfield war... Gabón und Lesoto. Während der Pause erzielte Brahim fünf Tore für Marokko gegen beide Teams.

Die große Unbekannte für Anfield ist derzeit, es sei denn, Tchouameni kann seine Genesungszeit verkürzen, Raúl Asencio. Es geht nicht um seinen körperlichen Zustand, der makellos ist. Das Tempo des Fußballs ist viel schneller als in anderen Berufen, aber was er erlebt, ist über das Normale hinaus. Genauer gesagt, genau einen Monat vor diesem Spiel in Liverpool, wo fast 60.000 Stimmen "You'll Never Walk Alone" singen werden, spielte der Kanarier gegen Algeciras in einem halb leeren Di Stéfano Stadion. In dieser Saison traf er nur auf zwei Stürmer mit Erfahrung in La Liga, den Argentinier Agustín Coscia (der eine kurze Zeit bei Rosario Central hatte) und einen Klassiker unseres Fußballs, José Callejón, der im 1-0-Sieg von Marbella gegen Castilla getroffen hat. Ein Neuling, aber mit dem Vertrauen des Vereins.

Madrid sieht Asencio als den idealen Dreh- und Angelpunkt, bis Tchouameni zurückkommt, und reserviert die Rolle des dritten Innenverteidigers für ihn, bis Alaba das grüne Licht des medizinischen und Rehabilitationspersonals des Vereins erhält. Doch selbst diese theoretische Temporärstellung muss sich Asencio bei Madrid verdienen. Die generelle Prüfung für das Akademieprodukt wird in Butarque stattfinden.