Operação Anfield

Para chegar a Anfield, é preciso passar por Butarque. Isso mesmo. O Real Madrid e Ancelotti estão cientes disso. Não apenas eles não vão poupar jogadores em Leganés neste sábado, pensando na batalha crucial em Liverpool para esta campanha da Liga dos Campeões, mas será também um grande ensaio. O Madrid precisa testar três posições-chave antes da pausa: mais uma vez, a necessidade de escalar Fede Valverde como lateral-direito; se o prodígio da base, Raúl Asencio, está pronto para assumir o desafio de ser titular; e, finalmente, como Brahim se encaixa ao lado de Mbappé e Vinicius no trio de ataque. Butarque irá revelar as conclusões.

O aspecto mais significativo é a reposição de Valverde. Asencio e Brahim permanecerão em suas funções habituais. É o impetuoso uruguaio quem precisará lidar com uma posição de lateral-direito que não é inteiramente estranha a ele, mas ainda assim é uma tarefa complicada. O Charrúa atuou quatro vezes como lateral-direito durante seu tempo no Madrid. Sua primeira experiência nesse papel, também por necessidade, foi durante seu empréstimo ao Deportivo na temporada 2017-18. Curiosamente, todas as quatro aparições como madridista foram divididas entre dois treinadores, Zidane e Ancelotti, e em duas competições diferentes: La Liga com o italiano e a Liga dos Campeões com o francês. De fato, pode-se argumentar que há um quinto jogo a considerar, se contarmos os minutos finais da derrota para o Sheriff Tiraspol (1-2) na Liga dos Campeões de 2021-22.

A opção de jogar como lateral-direito não é algo que Valverde ama particularmente, mas Fede permanece totalmente comprometido com a equipe. Este sacrifício está alinhado com sua jornada para se tornar uma das figuras-chave no vestiário, onde já assumiu o papel de quarto capitão com honras. O número 8 como número 2 retorna em Leganés.

Em contrapartida, Brahim terá uma tarefa muito mais simples, embora ainda sob pressão. O natural de Málaga não precisa alterar seu modus operandi habitual, que é entrar pelo flanco direito. Ele fez isso quando Rodrygo teve que ser substituído devido a uma lesão contra o Osasuna (que o mantém fora de Butarque e Anfield), proporcionando uma assistência para Vinicius. Esta é sua oportunidade de encurtar a distância entre ele e Rodrygo na hierarquia e se firmar como a primeira opção sem o brasileiro número 11, à frente de Güler e Endrick. O melhor aquecimento para Butarque e Anfield foi… Gabão e Lesoto. Durante a pausa, Brahim marcou cinco gols para Marrocos contra os dois times.

A grande incógnita no momento para Anfield, a menos que Tchouameni consiga encurtar seu período de recuperação, é Raúl Asencio. Não se trata de seu estado físico, que está impecável. O ritmo do futebol é muito mais rápido do que em outras profissões, mas o que ele está enfrentando está além do normal. Exatamente um mês antes deste jogo em Liverpool, onde quase 60.000 vozes cantarão You'll Never Walk Alone, o canário jogou contra o Algeciras em um estádio Di Stéfano semi-vazio. Nesta temporada, ele enfrentou apenas dois atacantes com experiência na La Liga, o argentino Agustín Coscia (que teve uma breve passagem pelo Rosario Central) e um clássico do nosso futebol, José Callejón, que marcou na vitória do Marbella por 1-0 contra o Castilla. Um novato, mas conquistando a confiança do clube.

O Madrid vê Asencio como o pivô ideal até Tchouameni retornar e reserva o papel de terceiro zagueiro para ele até que Alaba receba o sinal verde da equipe médica e de reabilitação do clube. No entanto, mesmo essa teórica temporalidade deve ser conquistada no Madrid. O exame geral para o produto da base ocorrerá em Butarque.