Англия. Лондон. Стадион "Стэмфорд Бридж"
"Челси" (Лондон, Англия) - "Барселона" (Испания) 1:1
Голы: Виллиан, 62 - Месси, 75
"Челси": Куртуа, Аспиликуэта, Кристенсен, Рюдигер, Мозес, Алонсо, Канте, Фабрегас (Дринкуотер, 84), Педро (Мората, 83), Виллиан, Азар
Тренер: Антонио Конте
"Барселона": тер Штеген, Роберто, Пике, Умтити, Альба, Бускетс, Ракитич, Паулиньо (Видаль, 63), Иньеста, Месси, Луис Суарес
Тренер: Эрнесто Вальверде
Предупреждены: Рюдигер, 80, Мората, 86 - Ракитич, 29, Луис Суарес, 76
Это был 13-й матч между "Челси" и "Барселоной" в Лиге чемпионов. В большинстве из них за каталонцев играл Лионель Месси, который прежде ни разу не забивал в ворота "Синих", но 20 февраля 2018 года аргентинцу все-таки удалось отличиться в матче против неудобного соперника, и это гол принес его команде желанную ничью, позволяющую с оптимизмом смотреть на перспективы выхода в четвертьфинал ЛЧ.
Антонио Конте малехо удивили выбором стартового состава. Ожидалось что третьим защитником в компании с Аспиликуэтой и Кристенсеном будет опытный Кэхилл, но итальянец выставил немца Рюдигера. А еще синьор Антонио решил сыграть без чистого центрфорварда, без габаритного нападающего, оставив в запасе Морату и Жиру, выпустив к Азару и Педро быстроногого Виллиана. Таким образом, получилось, что в стартовом составе действующего чемпиона Англии не оказалось ни одного англичанина. Что же касается Эрнесто Вальверде, то он обошелся без сюрпризов, доверившись привычным игрокам, на которых делает ставку по ходу сезона.
Сходу стало понятно, кто и на что рассчитывает в матче. Обе команды ожидаемо выбрали осторожную игру. Лондонцы большими силами дисциплинированно оборонялись, выжидая момента для проведения быстрой контратаки, каталонцы же привычно много контролировали мяч, но без особых ускорений и остроты. А еще "Челси" агрессивно прессинговал соперника, усложняя задачу развития атак. Ну прям тактическая копия матча Испания – Италия на Евро-2016, который был выигран Конте у Висенте дель Боске.
При том, что "Барселона" гораздо больше владела мячом, первые моменты возникли у ее ворот. Сперва Азар, качнув Альбу, неточно пробил из-за пределов штрафной. Затем мимо ворот головой после розыгрыша углового ударил Рюдигер. Еще разок Азару удался отличный проход, но вот с пасом под удар партнеру как-то не сложилось. Каталонцы ответили роскошной нацеленной подачей Месси на Паулиньо, но бразилец метров с восьми пробил мимо угла ворот.
Скорость игры потихоньку снизилась, моменты возникали крайне редко и все это выглядело откровенно скучно и не особо интересно. Но по истечении получаса игры стало немного веселее. Сперва Паулиньо с какой-то радости отдал передачу Виллиану (по привычке со сборной Бразилии, видимо), а тот на радостях подработал мяч да и смачно пальнул в дальний угол метров с 20-ти – штанга выручила гостей. И снова все утихло, успокоилось, но зрителей опять разбудил звон штанги. А это снова Виллиан пробил из-за штрафной, но попал уже в другую стойку. И тут же смачно слету с подбора после стандарта приложился Азар – опасно очень, но выше ворот.
В перерыве оба тренера наверняка дали подсказки своим игрокам, предложили попробовать что-то новое, но на зрелищности матча это что-то как-то совсем не сказалось. Да, бегали соперники туда-сюда между штрафными, а вот с моментами вообще дело не ладилось. Вспомнить можно только проход Суареса с ударом в дальний угол, с которым справился Куртуа. Вскоре "Челси" и вовсе перешел на строго оборонительный и осторожный футбол, ну а "Барселона" ничего нового, кроме длительного контроля мяча полупешком предложить не могла.
Но все-таки в середине второго тайма счет в матче был открыт. Лондонцы разыграли угловой, Азар отдал передачу к линии штрафной на Виллиана, которого вообще никто не удосужился накрыть, а бразилец легко обыграл выскочившего навстречу с горящими глазами Бускетса, и затем пробил в уголок без шансов для Марка-Андре тер Штегена, который никак не мог видеть момент удара из-за множества людей перед глазами.
Пропустив, "Барселона" заиграла чуть быстрее, но где-то и откровенно спешила, что, как мы знаем, редко когда идет на пользу. Ну а "Челси" ожидаемо окопался на своей половине, но активно отрабатывая в отборе при приеме мяча соперниками. По трое кидались на добычу и отбирали, отбирали, отбирали, не давая подумать и принять оптимальное решение. А там еще и контратака шикарная случилась, но Виллиан не стал рисковать и отдавать передачу поперек на Канте, пойдя в обводку и потеряв мяч.
И тут же пошла ответная атака гостей. Суарес выпрашивал пенальти, но в последствие получил лишь желтую карточку за несдержанность в выражениях. А "Барселона", тем временем, сравняла счет. Кристенсен, в отличие от Виллиана, не постеснялся отдать длинную передачу вдоль штрафной площади, да вот только своей, а не чужой. Пас получился не лучшим, Аспиликуэта, как ни старался, до мяча не добрался, а достался он ускорившемуся Иньесте, который вошел в штрафную и отдал пас под удар Месси, ну а тот без проблем реализовал убойный момент, впервые в карьере забив гол в ворота "Челси".
Концовка матча получилась пресной. Ни одна из команд не хотела рисковать. "Барселону" явно устраивала результативная гостевая ничья, ну а игроки "Челси" побоялись, видимо, раскрыться, чтобы не получить второй гол. В итоге – 1:1, что еще больше увеличивает шансы фаворита, которым, безусловно, является "Барселона", на выход в четвертьфинал. Но как все будет – узнаем через пару недель, когда и состоится ответная игра на "Камп Ноу".
