Футбольні правила, закріплені більше сотні років тому, зазвичай не викликають питань навіть у новачка, який раніше практично не дивився футбол. Забитий гол, призначення пенальті, вихід м'яча за лицьову чи бічну лінію, порушення правил – усе зрозуміло та логічно. Але з положенням "поза грою" нерідко виникають питання. Доходить аж до того, що постає питання: "А хто ж його придумав, і навіщо таке правило існує?" Вирушаємо у подорож у часі.
На зорі своєї появи футбол тісно переплітався з регбі, і правила теж були змішані. Ще на аматорському рівні придумали становище "поза грою", але трактували його тоді дуже дивно - гравець, який опинився перед м'ячем, не міг брати участь в епізоді через офсайд.
Капітан професійного клубу "Уондерс" Чарльз Елкок вважав, що таке трактування заважає розвитку футболу та запропонував свій варіант положення "поза грою". Гравцеві дозволялося продовжувати епізод, якщо попереду знаходилися троє суперників (інакше кажучи, воротар і два польові гравці). Суперечки тривали майже місяць, але правило все ж таки внесли до знаменитого Кембриджського зводу правил. А Елкок став першим гравцем, який опинився в офсайді за новими правилами.
З 1866 по 1925 грали саме так, поки не прийшла чергова офсайдна реформація. Ініціатива належала Футбольній Асоціації Англії. Офсайд перестали фіксувати, якщо перед гравцем у момент передачі перебували двоє футболістів (воротар та польовий гравець). Кількість забитих голів після цього суттєво зросла.
1990 року набула чинності ще одна зміна. ФІФА прагнуло підвищити видовищність матчів, тому вирішили вважати офсайди лише тоді, коли атакуючий гравець у момент передачі знаходиться до воріт ближче, ніж м'яч чи передостанній гравець суперника. Причому гравець, який опинився за межами поля без дозволу судді, теж враховувався при визначенні офсайду.
Читайте також: Полотерський номер у футболі – що таке?
У сучасному футболі становище "поза грою" перевіряється відео-помічником рефері, кресляться лінії, тому навіть міліметровий офсайд фіксується.
Важливе доповнення! Якщо пас гравець отримує від суперника, офсайд не фіксується. Відсутнє положення "поза грою" і у футболіста, який стартував у момент передачі зі своєї половини поля.
Нещодавно Арсен Венгер пропонував зовсім скасувати це правило, але футбольна спільнота француза не підтримала.