9 січня. 22:00. Мідлсбро. Стадіон "Ріверсайд"
Кубок англійської Ліги. Півфінал. 1-й матч

"Мідлсбро" - "Челсі" (Лондон)

Де подивитися: Setanta Sports

Дискваліфіковані: Морган Роджерс ("Мідлсбро")
Травмовані: Томмі Сміт, Патрік Макнейр, Льюїс О'Браєн, Маркус Форсс, Дарраг Леніган - Бен Чілвелл, Карні Чуквуемека, Бенуа Бадіашіле (всі - під питанням), Леслі Угочукву, Ромео Лавія, Ріс Джеймс, Крістофер Нкунку, Трево Чалоба, Веслі Фофана, Марк Кукурелья, Роберт Санчес

"Мідлсбро" - "Челсі": котирування букмекерів

"Челсі"

Лондонці вчетверте за останні сім розіграшів Кубка англійської Ліги зіграють у півфіналі турніру. В сезоні 2017-2018 "Челсі" на цій стадії програв "Арсеналу", а в сезонах 2018-2019 і 2021-2022 вийшов у фінал, в якому поступився в серії пенальті "Манчестер Сіті" і "Ліверпулю" відповідно.

Шлях команди Маурісіо Почеттіно у поточному розіграші простим не назвати, адже "Челсі" вибив з турніру "Брайтон" (1:0) і "Ньюкасл" (1:1, перемога по пенальті). Проте жереб однаково був прихильним до лондонців: всі чотири матчі вони провели вдома, що, можливо, й стало визначальним фактором у протистояннях з тими ж "чайками" і "сороками", окрім яких були подолані "Блекберн" (2:0) і "Вімблдон" (2:1).

2024-й рік "Челсі" розпочав з позитивної ноти. Кілька днів тому підопічні Маурісіо Почеттіно в рамках Кубка Англії вдома розгромили "Престон" (4:0). Для лондонців ця перемога стала третьою поспіль в усіх турнірах.

"Мідлсбро"

На відміну від "Челсі", "Боро" не зміг подолати третій раунд Кубка Англії. Проте команда Майкла Карріка наглядно продемонструвала, що у лондонців можуть виникнути серйозні проблеми з виходом у фінал Кубка Ліги. "Мідлсбро" вдома дав справжній бій одному із лідерів Прем’єр-ліги – "Астон Віллі". Єдиний гол, який й визначив долю матчу, підопічні Майкла Карріка пропустили за три хвилини до завершення основного часу (0:1).

Читай також: Продаж Мудрика - в топ-5 найдорожчих зимових трансферів за версією Transfermarkt

Поразка від "Астон Вілли" стала для "Мідлсбро" третьою в останніх чотирьох матчах. 2024-й рік "смоггі" розпочали програшем на "Ріверсайді" "Ковентрі" (1:3), а після Різдва на виїзді поступилися аутсайдеру Чемпіоншипа – "Ротерхему" (0:1). Зазначені невдачі негативно позначилися на шансах "Боро" здобути омріяну путівку в Прем’єр-лігу. На перші два місця команда Майкла Карріка вже не претендує, але зона плей-оф залишається поруч – на відстані чотирьох очок.

"Мідлсбро" - "Челсі": орієнтовні склади

Через Кубок Африки і Кубок Азії "Боро" втратив трьох ключових гравців: основний голкіпер Сені Дьєнг вирушив в розташування збірної Сенегалу, а вінгери Райлі Макгрі і Семюел Сільвера зіграють за збірну Австралії. Крім того, через травму матч з "Челсі" пропустять основні захисник та форвард - Патрік Макнейр і Маркус Форсс відповідно. Тож "Мідлсбро" у найкращому випадку зіграє у напіврезервному складі.

У "Челсі" проблем зі складом також вистачає, зокрема знову травмувався Крістофер Нкунку. Проте у Маурісіо Почеттіно на кожній позиції вистачає альтернативних варіантів.

"Мідлсбро" - "Челсі": прогноз автора

В трьох попередніх випадках, коли "Мідлсбро" дійшов до півфіналу Кубка Ліги, команда у підсумку здобула путівку у фінал. Очікую, що дана серія "Боро" перерветься. "Челсі" залишається нестабільним, але цей бар’єр повинен подолати – передусім за рахунок вищого індивідуального класу футболістів. Не думаю, що лондонці вже у першому ж матчі знімуть питання стосовно володаря перепустки у фінал. Проте принаймні перший крок у заданому напрямку зроблять. Мій прогноз – перемога "Челсі".