Euro 2025 U21 Voorbeschouwing: Nederland en Denemarken Strijden om Toppositie in Groep D

Datum en tijd: 15 juni 2025, 22:00 uur CET. Locatie: Prešov, Slowakije, Tatran Arena.
Euro 2025 U21, Groep D, Speeldag 2

Nederland U21 – Denemarken U21

Schorsingen: Geen

Blessures: Rom-Jayden Owusu-Oduro, Yuri Bass, Dirk Propper (Nederland); Mohammed Daramy (Denemarken)

Nederland U21: Historie en Recente Vorm

"Jong Oranje" kan bogen op twee Europese U21-titels, behaald in 2006 en 2007, waarbij ze in de finales respectievelijk met 3-0 van Oekraïne en 4-1 van Servië wonnen. Na twee gemiste toernooien keerden ze terug in 2013 en bereikten ze de halve finale, waarin Italië hun avontuur beëindigde. Ook in 2021 drongen ze door tot de halve eindstrijd, waar het latere kampioen Duitsland met een dubbel van Florian Wirtz te sterk was. Hun laatste optreden onder trainer Erwin van de Looi was teleurstellend: ze werden derde in een groep met Georgië, Portugal en België na drie gelijke spelen.

Na die tegenvaller nam Michael Reiziger het stokje over en leidde hij Nederland door een perfecte kwalificatiecampagne: tien overwinningen uit tien duels, de beste prestatie van alle negen groepen. Met 32 doelpunten voor en slechts drie tegen lieten ze Georgië, Zweden, Noord-Macedonië, Moldavië en Gibraltar achter zich. Na de kwalificatie speelde "Jong Oranje" meerdere oefenwedstrijden: gelijkspelen tegen Slowakije en Engeland eind vorig jaar, overwinningen op Italië en Roemenië in maart, en een zege op Ivoorkust als goede voorbereiding op Euro 2025.

Ondanks deze indrukwekkende resultaten en een rijke jeugdvoetbaltraditie werd Nederland verrassend genoeg getemperd in de openingswedstrijd tegen Finland, dat als underdog in de groep werd gezien. Hoewel Nederland het balbezit domineerde en meer kansen creëerde, ontsnapten zij nipt aan een nederlaag dankzij een late gelijkmaker van Ernest Poku diep in de blessuretijd. Finland profiteerde twee keer van slordigheden in de Nederlandse verdediging en stond halverwege met 2-0 voor. Luciano Valente bracht Nederland halverwege de tweede helft terug in de wedstrijd, waarna een andere invaller vlak voor tijd de 2-2 maakte.

Denemarken U21: Achtergrond en Huidige Vorm

Het beste resultaat van Denemarken U21 zijn de halve finales die ze bereikten in 1992 en 2015. Destijds moesten ze bij de top twee in hun groep eindigen, aangezien het toernooi toen nog geen uitgebreide knock-outfase kende. Tussen 2015 en 2021 waren zij vaste waarde op eindtoernooien, al strandden ze telkens tegen Duitsland in strafschoppen, zoals in Hongarije en Slovenië. Opmerkelijk is dat Denemarken het vorige toernooi in Georgië en Roemenië miste.

Steffen Højer werd begin 2023 hoofdtrainer van de Deense U21, nadat hij ruim tien jaar bij Viborg diverse functies bekleedde, waaronder technisch directeur en hoofdcoach, en assistent-trainer van de Deense U21 was. In zijn tweede jaar aan het roer leidde hij Denemarken naar directe kwalificatie voor Euro 2025, met 17 punten voorsprong na acht wedstrijden — drie meer dan Tsjechië en Wales. Toch is de vorm na kwalificatie wisselvallig: in vier oefenduels bleven ze ongeslagen, maar wonnen niet, met nederlagen tegen Duitsland (0-3) en Spanje (1-2), en remises tegen Polen (3-3) en Italië (1-1).

Denemarken werd vooraf niet als winnaar van de eerste Euro 2025-wedstrijd verwacht, maar verraste door Oekraïne op spectaculaire wijze te kloppen. Twee keer stonden ze op achterstand, maar dankzij slimme wissels en het initiatief van Clement Byskov en William Beving werd de wedstrijd gekeerd. Beving benutte een licht verhoogde bal via een assist van Osula en scoorde later ook de winnende treffer. Met die zege leidt Denemarken op dit moment Groep D en kan met een volgende overwinning al zeker zijn van de play-offs.

Verwachte Opstellingen: Nederland vs Denemarken

Opstellingen worden kort voor aftrap bevestigd.

Voorspelling van de Auteur

Nederland stelde teleur tegen Finland door een winnende situatie uit handen te geven en kort voor tijd slechts een punt te redden. Denemarken speelde misschien niet spectaculair, maar profiteerde slim van de defensieve kwetsbaarheden en het gebrek aan effectiviteit van hun tegenstander om de eerste zege te boeken. Voor Denemarken zou een gelijkspel momenteel gunstig zijn, terwijl een tweede overwinning een plek in de play-offs garandeert. Nederland moet zich sterk herpakken om niet in de problemen te komen in de groepsfase. Al met al blijft de ploeg van Reiziger favoriet, en mogen we ons verwachten aan een boeiend duel met doelpunten aan beide kanten.