Бонус 15 000 грн В отборочном раунде чемпионата Европы ирландцы угодили в очень непростую группу. Никого не удивил тот факт, что подопечные Мартина О'Нила не смогли напрямую квалифицироваться в финальную часть. Но четыре очка, добытые в играх с действующим чемпионом мира Германией, позволили «зеленой армии» опередить соседей шотландцев и добыть путевку в плей-офф, где она разобралась с крепкой Боснией и Герцеговиной. Во Францию ирландцы едут развить успех и впервые в истории преодолеть первый раунд…
Визитная карточка
Трофеи и достижения – четвертьфиналист ЧМ-1990
Главный тренер - Мартин О’Нил (Северная Ирландия)
Капитан команды – Робби Кин
Наибольшее количество матчей за сборную – Робби Кин (143)
Наибольшее количество мячей за сборную – Робби Кин (67)
Наивысшее достижение на чемпионатах Европы - выход в финальную часть (1988, 2012, 2016)
Спонсор - Umbro, основной цвет формы – зеленые футболки, белые трусы
Девиз на автобусе - Dream it. Believe it. Achieve it. («Мечтай. Верь. Добейся»)
Полвека в аутсайдерах
После очередного фиаско в квалификации на чемпионат мира один из британских журналистов, поясняя причины неудачи «зеленой армии», заявил: «Ирландия — страна не для футбола, а для жизни». Действительно, она занимает 6-ю позицию в мире по индексу человеческого развития, опережая США, Канаду, Новую Зеландию и соседнюю Великобританию. А вот уровень развития футбола здесь крайне низкий. Дабы убедиться в этом, достаточно взглянуть на таблицу коэффициентов УЕФА, в которой Ирландия на данный момент занимает 41-е место. Выше находятся даже Македония, Грузия, Молдова и Лихтенштейн. Но сборные этих стран о скромных достижениях Ирландии могут только мечтать.
В составе «зеленой армии» никогда не было звезд мировой величины, но хватало добротных футболистов, которые способны выполнять задачу выхода в финальную часть чемпионатов мира и Европы. Этому поспособствовало соседство с Англией. Лучшие игроки «изумрудного острова» стараются как можно раньше покинуть местный чемпионат и перебраться в богатую АПЛ - или хотя бы в Чемпионшип, где они могут совершенствоваться и выходить на новый уровень.
А началась история сборной Республики Ирландия (именно так правильно ее величать) в 1924 году, когда впервые собранная команда отправилась на летние Олимпийские игры. 28 мая в своем дебютном матче ирландцы со счетом 1:0 обыграли Болгарию, автором первого гола в истории сборной стал Падди Данкан. Но уже в следующем раунде Ирландия со счетом 1:2 уступила Нидерландам, на чем ее выступления во Франции завершились.
Следующий матч команда провела 21 марта 1926 года в Турине. Из-за того, что Олимпийские игры впоследствии потеряли свой статус, во многих источниках поединок против Италии, завершившийся фиаско островитян (0:3), указан как первый в истории сборной Ирландии.
До конца 80-х годов прошлого века «зеленая армия» находилась в группе аутсайдеров европейского футбола. Каждая попытка команды пробиться на большой турнир завершалась неудачей. Хотя свой след в истории ирландские футболисты все же оставили. В частности, в 1934-м Падди Мур стал первым игроком, который забил в отборочном матче чемпионата мира четыре мяча (Ирландия – Бельгия 4:4).
В 1965 году за сборную Ирландии сыграл первый футболист, родившийся за пределами страны. Речь идет о защитнике «красных дьяволов» Шее Бренанне. Обладатель КЕЧ-1968 родился в Манчестере, но получил право играть за «зеленую армию», поскольку его родители были ирландцами. Позже его примеру последовали такие игроки, как Марк Лоуренсон, Дэвид О’Лири, Джон Олдридж, Тони Каскарино и Дэвид Келли.
Эпоха Джека Чарльтона
В 1986 году сборную Ирландии возглавил Джек Чарльтон, старший брат легендарного Бобби Чарльтона, чемпион мира-1966 и бронзовый призер чемпионата Европы-1968. Именно с именем английского специалиста связан наиболее успешный период в истории «зеленой армии».
Своему первому появлению на крупном турнире ирландцы обязаны Шотландии. В последнем матче отборочного раунда Евро-88 «горцы» благодаря голу Гари Маккая на выезде обыграли Болгарию, что позволило Ирландии удержаться на первом месте в группе. В ФРГ ирландцы стартовали с неожиданной для многих победы над Англией (1:0), а затем едва не переиграли СССР. Лишь за 15 минут до завершения поединка команда Валерия Лобановского усилиями Олега Протасова сравняла счет и избежала поражения (1:1). В решающем поединке «зеленая армия» вновь пропустила на последних минутах – в этот раз от Нидерландов, в результате чего покинула турнир.
В Германии ирландцы набрались необходимого международного опыта, который помог команде впервые пробиться в финальную часть чемпионата мира, а затем добиться там значительного успеха. В отборочном раунде Ирландия заняла в своей группе второе место, уступив всего лишь одно очко Испании. В Италии ирландцы, не выиграв ни одного поединка, умудрились доползти до четвертьфинала турнира. Подопечные Джека Чарльтона стартовали с ничьей против Англии (1:1), а затем разошлись миром с Египтом (0:0). Гол одного из лучших в истории команды бомбардиров Нила Куинна позволил ирландцам в последнем туре группового этапа избежать поражения от Нидерландов. С тремя очками в активе «зеленая армия» заняла второе место в группе F, что привело ее ко встрече с румынами. Основное время победителя матча не выявило, а в серии пенальти Пэки Боннер отбил удар Даниэла Тимофте, тогда как Дэвид О’Лири в решающий момент не промахнулся – победа 5:4.
В Италии сборная Ирландии стала единственной командой, которая во время турнира удостоилась аудиенции у Папы Римского Ионна Павла II. Однако благословение Понтифика не помогло ирландцам в четвертьфинале одолеть хозяев ЧМ (поражение 0:1).
В отборочном раунде чемпионата Европы-1992 команда Джека Чарльтона не проиграла ни одного матча. Все шло к тому, что ирландцы третий раз кряду пробьются на большой турнир. В решающем поединке «зеленая армия» обыгрывала на выезде Польшу – сперва со счетом 1:0, а затем и 3:1. Но на последних минутах гол Яна Урбана спас хозяев от поражения и запутал ситуацию в группе до предела. В последнем туре ирландцы спокойно обыграли в гостях турков, а Англия благодаря голу Гари Линекера избежала поражения в Польше, в результате чего «три льва» на одно очко обошли коллектив Джека Чарльтона.
Впрочем, это был еще не конец эры английского специалиста во главе сборной Ирландии. При нем «зеленая армия», опередив по дополнительным показателям чемпиона Европы датчан, вышла в финальную часть чемпионата мира-1994. В США ирландцы угодили в очень любопытную ситуацию: все четыре участника группы Е набрали на финише одинаковое количество очков (по четыре). По дополнительным показателям ирландцы опередили Италию и Норвегию, причем «Скуадру Адзурру», которая в итоге дошла до финала, подопечные Джека Чарльтона обыграли со счетом 1:0. Но уже в первом раунде плей-офф Ирландия со счетом 0:2 уступила Нидерландам.
Матч с голландцами стал последним для Чарльтона у руля ирландской команды. Правда, речь идет о другом поединке. В отборочной группе Евро-1996 «зеленая армия» заняла второе место, лишь по дополнительным показателям обойдя соседей из Северной Ирландии. Однако для выхода в финальную часть чемпионата Европы этого было мало. В стыковом матче, в котором сошлись худшие команды среди тех, которые заняли в своих группах вторые места, «зеленая армия» вновь проиграла Нидерландам - 0:2.
Месть голландцам и Божья рука Тьерри Анри
На тренерском мостике команды Чарльтона в 1996 году сменил Мик Маккарти. Несмотря на то, что специалисту не удалось вывести команду на ЧМ-1998 и ЧЕ-2000, именно он руководил сборной в отборе на ЧМ-2002. У Ирландии тогда подобрался достаточно неплохой состав: опытный Рой Кин, молодой, но уже неудержимый Робби Кин, блистающие в «Лидсе» Иан Харт и Гэри Келли, Мэтт Холланд, Ричард Данн, Марк Кинселла, Нил Куинн. Эта банда выступила выше всяческих похвал и совершила главную сенсацию отборочного раунда. Ирландцы не проиграли ни одного матча, набрали одинаковое количество очков с португальцами, оставив таким образом за бортом чемпионата мира мощные Нидерланды – вот она, месть за поражение в 1996 году!
Уже в Японии и Южной Кореи от ирландцев ожидали многого. Но в полной мере оправдать выданные авансы команде не удалось. Подопечные Мика Маккарти начали турнир с натужной ничьей против Камеруна (1:1), затем чудом отыгрались в поединке с Германией (1:1). Дальше была убедительная победа над аутсайдером – Саудовской Аравией (3:0), а в 1/8 финала – еще одна ничья со счетом 1:1. Причем в поединке против Испании ирландцы вновь спаслись на последних минутах. Как и во встрече с Германией, автором забитого мяча стал Робби Кин. Вот только в итоге Ирландия не смогла повторить свое достижение 12-летней давности, поскольку в серии пенальти проиграла испанцам.
Дальше в истории сборной Ирландии наступили десять лет затишья. В отборочных раундах на чемпионаты мира и Европы команда становилась третьей и четвертой, в ней прошла смена поколений. Близки к прорыву ирландцы были в квалификации на ЧМ-2010. На тот момент сборной уже руководил известный итальянец Джованни Трапаттони, ставший вторым иностранцем на тренерском мостике «зеленой армии». Под его присмотром ирландцы финишировали на втором месте в группе 8, пропустив вперед Италию. В первом матче плей-офф подопечные Трапаттони дома проиграли Франции (0:1), но на выезде сумели перевести матч в овертайм, который увенчался громким скандалом. Французы в конце первой 15-минутки отыгрались благодаря голу Галласа. И все бы хорошо, если бы за секунду до этого Тьерри Анри, отдавший результативную передачу, не подыграл себе рукой...
Появления на крупном турнире преданным ирландским болельщикам довелось ждать еще два года. В отборе на Евро-2012 Ирландия снова заняла второе место в группе, но на сей раз в плей-офф команде достался более удобный соперник. Барьер в виде Эстонии был пройден на одном дыхании, однако в финальной части результаты ирландцев разочаровали – команда потерпела поражения во всех играх.
Астон Мартин для ирландцев
Мартин О’Нил в особых представлениях не нуждается. Этот специалист хорошо известен в Европе, поскольку не один год успешно руководил английскими клубами. Начал со скромного «Уикома», продолжил в «Норвиче» и «Лестере», который привел к двум победам в Кубке Лиге. Затем на славу потрудился в «Селтике», о чем свидетельствуют три чемпионских титула и выход в финал Кубка УЕФА.
Позже О’Нил взял паузу и посвятил все свое время жене, которой диагностировали рак. Мартин вернулся к работе в 2006 году, когда откликнулся на предложение «Астон Виллы». Три года подряд «львы» под его руководством финишировали в первой шестерке чемпионата Англии. Успех? Успех!
В 2010 году после того, как О’Нил покинул Бирмингем из-за разногласий с руководством, пресса начала сватать североирландца в топ-клубы. Однако неожиданно для всех О’Нил возглавил «Сандерленд». Сие решение, пожалуй, является главной ошибкой в тренерской карьере Мартина. На «Стэдиум оф Лайт» дела у него не заладились, в результате чего через полтора года он впервые остался без работы не по своей воле. Когда после поражения от Австрии (0:1) в отставку ушел Трапаттони, лучшего кандидата, нежели Мартин О’Нил, на вакантную должность ирландцам, пожалуй, было не найти.
На Евро - через плей-офф
Вывести Ирландию в финальную часть чемпионата Европы – первая задача, стоявшая перед О’Нилом. Даже с учетом того, что из группы напрямую на Евро квалифицировались две команды, а третья могла побороться за желанную путевку в плей-офф, к простым это задание было не отнести. Ведь в соперниках у ирландцев был действующий чемпион мира – Германия, а также крепкие Польша с Шотландией и неуступчивая Грузия. Только матчи с Гибралтаром обещали легкую прогулку. Так оно и получилось – футбольного карлика подопечные Мартина О’Нила в двух играх разбили с общим счетом 11:0. А вот все остальные матчи выдались крайне тяжелыми и напряженными.
В первом туре ирландцы с огромным трудом в гостях переиграли Грузию. Победный гол на последней минуте основного времени забил Эйден Макгиди. С немцами «зеленой армии» Фортуна также улыбнулась: по тому, как развивались события на поле, ирландцы должны были проигрывать. Но на 4-й компенсированной минуте случилось чудо - Джон О'Ши принес команде одно очко.
Семь зачетных пунктов в трех стартовых играх послужили отличным подспорьем для итогового успеха. Но дальше последовали неудачи: поражение от Шотландии (0:1) и ничьи с Польшей (1:1) и теми же шотландцами (1:1) отодвинули Ирландию на четвертое место в группе.
Ключевым для «зеленой армии» стал домашний поединок против Германии. Гол Шейна Лонга принес Ирландии неожиданную победу и гарантировал минимум третье место в группе. Чтобы получить прямую путевку, команде Мартина О’Нила необходимо было в гостях обыгрывать поляков, но вместо этого она проиграла со счетом 1:2. Зато в плей-офф ирландцы внешне легко разобрались с Боснией и Герцеговиной (1:1, 2:0).
Заявка сборной Ирландии на Евро 2016
Вратари: Шай Гивен ("Сток Сити", Англия), Даррен Рэндолф ("Вест Хэм", Англия), Кейрен Вествуд ("Шеффилд Уэнсдей", Англия).
Защитники: Шимус Коулмен ("Эвертон", Англия), Сайрус Кристи, Ричард Киог (оба - "Дерби Каунти", Англия), Киран Кларк ("Астон Вилла", Англия), Джон О'Ши ("Сандерлэнд", Англия), Шейн Даффи ("Блэкберн", Англия), Стивен Уорд ("Бернли", Англия), Роберт Брэди ("Норвич", Англия).
Полузащитники: Эйден Макгиди ("Шеффилд Уэнсдей", Англия), Джеймс Макклин ("Вест Бромвич", Англия), Гленн Уилан, Джонатан Уолтерс (оба - "Сток Сити", Англия), Джеймс Маккарти ("Эвертон", Англия), Джефф Хендрик ("Дерби Каунти", Англия), Дэвид Мейлер ("Халл Сити", Англия), Стивен Куинн ("Рединг", Англия), Уэсли Хулахан ("Норвич", Англия).
Нападающие: Робби Кин ("Лос-Анджелес Гэлэкси", США), Шейн Лонг ("Саутгемптон", Англия), Дэрил Мерфи ("Ипсвич", Англия).
Генералы "зеленой армии"
Учитывая, что на групповом этапе Ирландии предстоит сыграть с более сильными Италией и Бельгией, Мартин О’Нил, скорее всего, будет использовать схему 4-2-3-1, которую он применял в отборе и, в частности, в плей-офф против Боснии и Герцеговины. Хотя большую часть квалификации ирландцы сыграли по расстановке 4-2-2-2.
На пост «номер один» будут претендовать сверхопытный Шей Гивен, Дэвид Форд и Даррен Рэндолф. Все они сыграли примерно равное количество матчей в отборе, однако наибольшие шансы стать основным на Евро имеет вратарь «Вест Хэма». Именно Рэндолф защищал ворота ирландцев в стыковых поединках с Боснией и Герцеговиной.
В обороне непоколебимыми выглядят позиции Шеймуса Коулмана (правый защитник) и Джона О'Ши (центральный). Ожидается, что их дополнят в центре Ричард Киог, а на левом фланге - Киран Кларк. Также слева в обороне может сыграть Роберт Брэйди, но Мартин О’Нил зачастую использует футболиста в полузащите. В опорной зоне наставник «зеленой армии» будет выбирать между одним из лидеров «Эвертона» Джеймсом Маккарти, а также Гленном Уиланом из «Сток Сити» и Джеффри Хендриком. Последний может сыграть и на флангах.
Функции плеймекера в команде возложены на плечи Уэсли Хулахана. При схеме с двумя нападающими на острие ирландцев играют Шейн Лонг, проведший великолепный сезон в «Саутгемптоне», и Джон Уолтерс. Если же О’Нил выбирает расстановку с одним форвардом, то игрок «Сток Сити» действует на правом фланге. Что касается легенды сборной Ирландии Робби Кина, то еще по ходу отборочного этапа форвард потерял место в основе и на Евро-2016 вынужден будет довольствоваться ролью запасного. Хотя не исключено, что Мартин О’Нил попробует задействовать одновременно всех троих нападающих. В таком случае Кин останется на острие, а Лонг и Уолтерс будут атаковать с флангов.
Вообще следует отметить, что ирландцы в тактическом планы хорошо подкованы и способны подстроиться под любого соперника. Например, в победном матче против Германии Мартин О’Нил сыграл по атакующей схеме 4-1-2-1-2, а в одном из поединков против Боснии использовал закрытую модель игры – 4-4-1-1.
Прогноз автора
Не согласен с теми, кто безоговорочно отдает два первых места в группе Е Бельгии и Италии. Ни бельгийцы, ни тем более итальянцы в отборочном раунде не впечатлили. Лично мне квартет Е видится достаточно ровным. Все команды имеют приблизительно равные шансы на выход в следующий раунд. В одном соглашусь с большинством – для Ирландии во многом определяющим станет стартовый поединок против Швеции. Победа в нем на 90% выведет команду в следующий раунд.
