Fluminense vs Chelsea: Previa experta y pronóstico del partido

8 de julio, 22:00. East Rutherford. Estadio MetLife
Mundial de Clubes de la FIFA, semifinal

Fluminense (Río de Janeiro, Brasil) - Chelsea (Londres, Inglaterra)

Lesionados: James (?), Badiashile (?), Lavia (?) (Chelsea)

Suspendidos: Freitas, Martinelli – Colwill y Delap (Chelsea)

El Mundial de Clubes de la FIFA ha llegado a su punto culminante. Este martes por la noche en el Estadio MetLife de East Rutherford se definirá al primer finalista. Fluminense y Chelsea se enfrentarán por la oportunidad de medirse en la final el domingo con el vencedor del duelo entre PSG y Real Madrid, programado para el día siguiente.

Fluminense

Aunque Fluminense acaba de coronarse campeón de la Copa Libertadores 2023, las expectativas para ellos en este torneo eran moderadas. La temporada pasada, el Tricolor apenas logró salvarse del descenso, terminando solo cuatro puntos arriba del último puesto, y actualmente marcha sexto en su liga local. Nadie esperaba una repetición de su histórica carrera de 2023, cuando llegaron a la final del Mundial de Clubes y cayeron ante Manchester City.

Durante la fase de grupos, donde Fluminense era considerado segundo favorito detrás del Borussia Dortmund en el Grupo F, sus actuaciones no fueron especialmente brillantes. Su único encuentro con goles fue una victoria 4-2 frente a Ulsan Hyundai. Los otros dos partidos terminaron 0-0 ante Dortmund y Mamelodi Sundowns, resultados que les bastaron para asegurarse el segundo lugar del grupo. Entre los cuatro clubes brasileños, Fluminense parecía el menos propenso a avanzar profundo, dado que en octavos de final enfrentaban a Inter de Milán y en cuartos esperaba Manchester City. Sin embargo, las sorpresas comenzaron con ellos, que ya están en semifinales.

Su fortaleza radica en una defensa sólida: solo han recibido tres goles en el torneo y mantuvieron la portería imbatida en cinco de siete encuentros. El veterano portero Fábio, de 44 años, ha respondido con varias atajadas destacables, mientras que el defensa Thiago Silva, quien se verá las caras con su antiguo club Chelsea —con el que ganó la Champions League 2021— ha sido fundamental. Al reflexionar sobre el camino recorrido, Silva, de 40 años, comentó: "Estoy increíblemente feliz y orgulloso del equipo. Competir en este tipo de torneos y llegar a semifinales es difícil. Nunca imaginé este momento, pero estoy muy contento por el equipo, por mí y por nuestro desempeño. Siempre nos mantuvimos unidos". Aunque Fluminense no parte como favorito nuevamente, su resistencia —con cuatro de sus ocho goles marcados después del minuto 70— podría provocar otra sorpresa.

Chelsea

En los últimos años, Chelsea ha estado lejos de disputar grandes finales internacionales. Desde su triunfo en la Champions League 2021, el club londinense ha experimentado una profunda reestructuración impulsada por una nueva propiedad y un cambio estratégico enfocado en el desarrollo de jóvenes y planificación a largo plazo. Los constantes cambios de técnico frenaron el progreso, pero el actual entrenador Mauricio Pochettino ha ganado suficiente confianza para comenzar a mostrar resultados, evidenciado en el cuarto puesto en la Premier League que asegura su regreso a la Champions y en la consecución de un título tras años de espera: la UEFA Europa League, aunque en un torneo con rivales menos exigentes de lo habitual.

La fortaleza mental también fue clave para Chelsea en este Mundial de Clubes, donde las expectativas eran bajas tras una derrota en fase de grupos contra Flamengo, agravada por la discutida expulsión de Jackson. Dos victorias sin goles concedidos ante Los Angeles FC y Esperance les aseguraron el segundo lugar del grupo. Un sorteo favorable los ayudó a avanzar: en octavos de final barrieron a Benfica, en un partido interrumpido por una tormenta eléctrica. Pese a recibir un gol tardío, dominaron la prórroga y ganaron 4-1.

En cuartos, Chelsea evitó repetir errores ante el brasileño Al-Hilal. Incluso tras recibir un gol de Estevão —quien se incorporó esta temporada al club— los Blues mantuvieron la calma. El esperado gol de Palmer y un autogol de Gil sellaron el pase a esta semifinal frente a otro equipo brasileño. Pochettino expresó su entusiasmo: "Estoy muy feliz, realmente muy feliz. Es un día fantástico. La semifinal del Mundial de Clubes y estamos aquí. Los jugadores hicieron un esfuerzo tremendo esta noche". Esta es la oportunidad de Chelsea para acercarse a su segundo título en este torneo, tras ganar en 2021 frente a Palmeiras, aunque deben recordar el revés de 2012, cuando Corinthians les arrebató la copa.

Fluminense vs Chelsea: Alineaciones probables

Ambos equipos enfrentan dificultades en la selección por suspensiones. Fluminense no contará con Freitas ni con el goleador de cuartos Martinelli, mientras que Chelsea pierde a Colwill y Delap por acumulación de tarjetas amarillas. Esto podría abrirle la puerta a la incorporación veraniega Pedro para ser titular. Además, Chelsea tiene dudas sobre James, Badiashile y Lavia por lesiones, aunque el mediocampista clave Caicedo vuelve tras cumplir sanción.

Fluminense vs Chelsea: Pronóstico del autor

Fluminense sabe cómo frenar a rivales europeos, como lo demostraron ante Borussia Dortmund e Inter de Milán. Podemos esperar un encuentro cerrado y de pocos goles, aunque las bajas defensivas en ambos equipos podrían abrir espacios. Si Chelsea impone su favoritismo, probablemente no lo hará por un margen amplio. Un duelo que se extienda a la prórroga es una posibilidad muy real.