4 квітня. 14:45. Манчестер. Стадіон "Етіхад"
Кубок Англії. Чвертьфінал
"Манчестер Сіті" – "Ліверпуль"
Де подивитися: Setanta Sports
Дискваліфіковані: відсутні
Травмовані: Йошко Гвардіол, Рубен Діаш - Джованні Леоні, Ватару Ендо, Конор Бредлі, Аліссон
Манчестер Сіті - Ліверпуль: котирування букмекерів
На “Етіхаді” відбудеться центральний матч чвертьфіналу Кубка Англії, який за своєю вивіскою цілком гідний фіналу. Зустрічаються два найуспішніші англійські клуби останнього десятиліття, а сама афіша цього протистояння давно асоціюється з футболом найвищого ґатунку. Упродовж кількох років саме матчі “Манчестер Сіті” та “Ліверпуля” були головною класикою англійського футболу, і хоча нині ставки, можливо, вже не такі високі, як у часи Юргена Клоппа, ці команди все одно прекрасно знають, як подарувати глядачам справжнє шоу.
Чергове підтвердження цього ми побачили ще в лютому, коли “Манчестер Сіті” здійснив камбек на “Енфілді” і вирвав перемогу 2:1. Однак після того команда Пепа Гвардіоли так і не змогла повноцінно набрати хід у чемпіонських перегонах, тоді як чинний чемпіон Прем’єр-ліги “Ліверпуль” підходить до кубкового матчу після поразки 1:2 від “Брайтона”.
Манчестер Сіті
“Манчестер Сіті” цілком заслужено виграв переміг у фіналі Кубка Ліги. Завоювавши перший трофей сезону, команда Пепа Гвардіоли, безперечно, прагнутиме розвинути успіх й поповнити клубний музей ще одним експонатом.
У Кубку Англії “Манчестер Сіті” має просто феноменальну статистику. Команда виграла 31 останній матч у цьому турнірі за межами півфіналів і фіналів – з моменту поразки від “Вігана” в п’ятому раунді сезону 2017-2018.
Ба більше, “містяни” прагнуть вийти до півфіналу Кубка Англії восьмий сезон поспіль. Серія з семи поспіль виходів до четвірки найкращих уже є рекордом турніру, і зараз команда може лише покращити власне досягнення. Також дуже вражає домашня статистика: “Манчестер Сіті” виграв 17 поспіль домашніх матчів у Кубку Англії, і ще одна перемога зробить цю серію одноосібно найдовшою в історії турніру, дозволивши перевершити древній рекорд “Клепем Роверс”, який тримався ще з XIX століття.
Загалом “Манчестер Сіті” вигравав Кубок Англії сім разів. Два з цих тріумфів припали на епоху Пепа Гвардіоли – у 2019 та 2023 роках, причому останній став частиною знаменитого треблу.
Ліверпуль
На відміну від “Манчестер Сіті”, “Ліверпуль” продовжує боротьбу у Лізі чемпіонів. Саме тому перед мерсисайдцями зараз стоїть дуже непросте завдання: грамотно розподілити сили між кількома турнірами в момент, коли сезон входить у свою вирішальну фазу.
Втім, у Кубку Англії в “червоних” чудова статистика. “Ліверпуль” пройшов далі у 17 із 19 останніх чвертьфіналів цього турніру. З нещодавніх невдач можна виокремити хіба що драматичну поразку 3:4 від “Манчестер Юнайтед” на цій же стадії в сезоні 2023-2024.
Якщо тверезо оцінювати перспективи команди в нинішньому сезоні, то Кубок Англії виглядає для “Ліверпуля” чи не найреальнішим шансом здобути трофей. У п’ятому раунді команда Арне Слота перемогла “Вулвергемптон” 3:1, але тепер на неї чекає значно серйозніше випробування. До того ж варто згадати, що “Ліверпуль” не вигравав двох виїзних матчів проти команд Прем’єр-ліги в межах одного розіграшу Кубка Англії ще з сезону 2005-2006, коли послідовно проходив “Портсмут” і “Бірмінгем”.
Манчестер Сіті - Ліверпуль: орієнтовні склади
Склад команд
Манчестер Сіті - Ліверпуль: прогноз автора
Це буде вже сьоме протистояння між “Манчестер Сіті” та “Ліверпулем” у Кубку Англії. “Манчестер Сіті” пройшов далі у двох перших дуелях – після перегравань у сезонах 1955-1956 та 1972-1973. Але після цього “Ліверпуль” виграв чотири наступні кубкові зустрічі, зокрема й найсвіжішу – у півфіналі сезону 2021-2022.
Команда Пепа Гвардіоли вже оформила дубль над “Ліверпулем” у Прем’єр-лізі цього сезону, а тепер може виграти у “червоних” три матчі поспіль у всіх турнірах уперше з 1937 року.
В цьому протистоянні я все ж віддаю перевагу “Манчестер Сіті”. По-перше, “містяни” грають удома. По-друге, з огляду на велике відставання від “Арсенала” в чемпіонаті та виліт із Ліги чемпіонів, цілком логічно припустити, що Гвардіола зробить на Кубок Англії дуже серйозну ставку. Для “Ліверпуля” ж ситуація трохи інша: команді потрібно думати і про єврокубки, і про те, як фінішувати в чемпіонаті в зоні Ліги чемпіонів. У такому контексті саме господарі виглядають трохи більш мотивованими й сфокусованими саме на цьому турнірі.
Водночас матчі між цими командами майже завжди асоціюються з видовищем. І я думаю, що цього разу є всі підстави чекати чогось подібного знову. Мій прогноз – обидві заб’ють + тотал більше (2.5).
