Бонус 10 000 грн Вряд ли вы когда-нибудь слышали про Джеймса Коппингера (или Коппинджера), несмотря на то, что ему уже 40 лет. На днях полузащитник "Донкастера" завершил карьеру, которая хоть и не стала выдающейся, но свой след в футболе Джеймс оставил. В Англии прощание с игроком стало значимым событием, пусть и больше на уровне низших лиг. В наше время не так много футболистов, которые могут похвастаться тем, что 17 лет играли за одну команду и были ей верны даже в самые сложные моменты.
Сам Коппингер считает себя воспитанником "Ньюкасла", за который сыграл только один раз. Дело в том, что будучи игроком "Дарлингтона", он вызывался в сборную Англии U-16, за которую провёл несколько матчей. На Джеймса обратил внимание "Ньюкасл", который в 1998 году заплатил около 300 тысяч фунтов за 16-летнего футболиста и казалось, что Коппингер станет новой звездой "Сорок", но его карьера не задалась – три раза Коппингер уходил в аренду, но не смог там себя проявить и в "Ньюкасле" решили избавиться от игрока. Через 4 года после покупки Джеймс на правах свободного агента уходит к "Эксетер". Команда выступала в 4-м по силе дивизионе, но в первом же сезоне Коппингера клуб вылетел в пятый дивизион. В "Эксетере" всё было очень плохо: долги, аресты владельцев за мошенничество, отсутствие спонсоров… Клуб вынужден был продать всех игроков, за которых предлагали хоть какие-то деньги. Среди них оказался и Коппингер, которого за 30 тысяч фунтов отдали в "Донкастер".
Скромный клуб к тому моменту нашёл хороших спонсоров и постепенно пошёл наверх. Например, в сезоне 2005/06 "Донкастер" сумел в Кубке лиги сразу два клуба из Премьер-лиги: "Манчестер Сити" и "Астон Виллу". А в четвертьфинале проиграли "Арсеналу" в серии пенальти.
16 years ago I scored my first goal for @drfc_official against @ManCity in the Carling Cup #ThrowbackThursday #specialmemories #5gamestogo #DRFC #MCFC 🔴⚪️⚫️🏆 pic.twitter.com/iPcr4Rb0id
— James Coppinger (@Coppinger26) April 22, 2021
"Донкастер" сумел дойти до Чемпионшипа за 5 лет и даже продержался там три сезона, но бюджет у клуба был более чем скромный, поэтому не только ведущие игроки, но и тренеры постоянно уходили в более богатые команды, которые ставили куда более амбициозные задачи, чем просто сохранить место в Чемпионшипе.
Поэтому "Донкастер" вылетел в Первую лигу, потом вернулся в Чемпионшип, снова вылетел в Первую, а затем и Вторую лигу, а последние четыре сезона выступает в третьем по силе дивизионе Англии. Когда "Донкастер в 2012 году вылетел из Чемпионшипа, то Коппингер перешёл в аренду в "Ноттингем", но решил не оставаться в этом клубе, а вернуться в родной "Донкастер", с которым выиграл Первую лигу.
В 2016 году он стал из немногих игроков "красных", которые провели 500 матчей за клуб. Постоянно продлевая контракт на один сезон, Коппингер не хотел быть обузой для клуба. Но он никогда и не был лишним в команде. Даже в сезоне 2020/21 Джеймс сыграл 37 матчей во всех турнирах и забил 5 голов. Он вполне мог поиграть ещё 2-3 года, но сказал, что возраст даёт о себе знать и пришло время заканчивать.
6 марта 2021 года Коппингер стал первым игроком, сыгравшим за "Донкастер Роверс" 600 матчей в чемпионате, забив оба гола в победном матче в ворота "Плимута". Он стал 21-м игроком в истории английского футбола, достигшим этого рубежа. В апреле ему была присуждена премия сэра Томаса Финни за выдающийся вклад в историю английского футбола. 9-го мая этого года Джеймс объявил о завершении карьеры после рекордного для клуба 695-го матча во всех турнирах.
"Sir Tom Finney award celebrates a player who has had an outstanding career in @EFL competitions, and throughout his career exuded Sir Toms talent, loyalty & commitment to their club and the league, setting standards for others to aspire to".
— James Coppinger (@Coppinger26) April 29, 2021
The ultimate accolade, Thank you 😊 pic.twitter.com/jEdgkE5Pfz
Сезон 2020/21 мог бы стать ещё одним успешным для "Донкастера", но из-за неудачного финиша клуб не смог зацепиться даже за плей-офф, позволяющий побороться за место в Чемпионшипе. А в прощальном матче Коппингера "красные" проиграли 1:4.
An emotional and special day from start to finish 😢
— James Coppinger (@Coppinger26) May 9, 2021
Thank you so much to all the fans, players, managers, friends and family for all the kind messages ❤️
My final season in professional football is over, thank you for the memories, they will stay with me forever 🙌🏻 pic.twitter.com/YMChCCcikj
- Я не сыграл за "Манчестер Сити" или "Манчестер Юнайтед", но горжусь тем, что стал легендой "Донкастера" и гордостью для болельщиков. Знаю, что мало кто может похвастаться тем, что 17 лет играл за одну команду и провёл так много матчей. Я бесконечно благодарен клубу за то, чтобы когда-то они поверили в меня и дали мне шанс стать чемпионом нескольких дивизионов, поиграть против топ-клубов в Кубке… Эти воспоминания никогда не исчезнут, у меня всегда будет связь с болельщиками и мне очень жаль, что они не смогли прийти в такой день на стадион.
Перед последним матчем в карьере Коппингера обе команды устроили ему коридор почёта, встретив 40-летнего футболиста аплодисментами. Десятки тысяч людей поблагодарили Джеймса за карьеру, включая известных футболистов. Даже Алан Ширер и представители ФИФА отдельно попрощались с игроком, пожелав ему удачи.
Congratulations on a brilliant career. 👏🏻👏🏻👏🏻 https://t.co/iQOx3QmVnB
— Alan Shearer (@alanshearer) May 10, 2021
- Когда я уходил из "Ньюкасла", то думал, что это конец моей карьеры, что я уже никогда не буду известным, ничего не добьюсь в футболе. Я даже не мог себе представить, что столько людей придут со мной попрощаться, что столько людей напишут мне, позвонят, пожелают удачи… Сейчас я ни о чём не жалею. Быть легендой "Донкастера" - честь для меня. Я благодарен каждому человеку, который прислал мне сообщение или пришёл к стадиону. Благодарен за всю ту поддержку, которую нам оказывали болельщики все эти 17 лет, которые я выступал за клуб.
👏 For the final time #DRFC #ThankYouCopps pic.twitter.com/luch1vpQqM
— Doncaster Rovers FC (@drfc_official) May 9, 2021
Коппингер останется в "Донкастере" и будет работать тренером. Для начала он будет помощником, но Джеймс надеется, что когда-нибудь он возглавит клуб и поможет ему пробиться в Премьер-лигу. Но даже если не получится стать выдающимся тренером, то Коппингер готов работать в клубе на любой должности, чтобы отблагодарить "Донкастер" за то, что он помог осуществить ему мечту всей жизни – оставить заметный след в истории английского футбола.
🔴⚪️ After 17 years at Doncaster Rovers, and at the age of 40, James Coppinger made his final career appearance today 👏
— FIFA.com (@FIFAcom) May 9, 2021
😀 Have a very happy retirement and keep up all the fantastic work you do for mental health, Copps 🙏@drfc_official | @Coppinger26pic.twitter.com/YV33WeMioD
