Бонус 15 000 грн Фамилию этого 19-летнего полузащитника донецкого «Шахтера» знают уже не только в Украине, но и за ее пределами. Весной Коваленко вместе с «Шахтером» U-19 пробился в финал юношеской Лиги чемпионов, в котором «горняки» уступили сверстникам из лондонского «Челси». А недавно талантливый полузащитник обратил на себя внимание специалистов на чемпионате мира в Новой Зеландии, отметившись на групповой стадии пятью забитыми голами. И хоть дружина Александра Петракова проиграла первый же свой бой в рамках плей-офф, уступив в драматическом противостоянии сборной Сенегала, Коваленко и другие игроки сборной Украины U-20 оставили положительное впечатление.
- Могу сыграть как опорного полузащитника, так и атакующего. Но в любом случае, я всегда стараюсь помогать в обороне и участвовать практически во всех атаках, - рассказал Коваленко в интервью газете "Команда".
- Говорят, что просто попасть в первую команду «Шахтера», тренироваться под руководством Мирчи Луческу - это уже огромный успех. Но я не хочу радоваться, я хочу играть. Конечно, знаю, что в «Шахтере» высокая конкуренция в атаке, но голову себе этим не забиваю. Шанс мне наверняка дадут, и только от меня зависит, воспользуюсь я им или нет. В конце концов, в каждом правиле можно найти исключение…
Пока свои будущие планы я связываю исключительно с «Шахтером», но европейские перспективы меня, как и любого футболиста, не могут не интересовать.
— Слышал, что в клуб уже приходил факс из итальянского «Ювентуса», который готов тебя приобрести.
— Нет. Мне говорили, что был запросиз другого ФК.
— Можешь назвать этот коллектив?
— Лучше не стоит
— Говорят, что твой год — самый сильный за все время существования академии «Шахтера». Ты тоже так думаешь?
— У нас в каждом возрасте хватает приличных исполнителей, но в любом случае такие оценки должны давать специалисты. Со стороны виднее… Точно могу сказать, что в нашем выпуске хорошие ребята, которые любят футбол и полностью ему отдаются.
— Как ты вообще попал в Донецк?
— На турнире «Кожаный мяч», проходившем в Херсоне, меня заметил селекционер горняков Василий Васильевич Попов. Вот он меня и позвал в академию.
— Согласно существующей легенде, ты выступал едва ли не за какую-то сельскую команду. Это правда?
— Не совсем. Поначалу я вообще занимался футзалом, а потом перебрался на большое поле.
— Смотрины в «Шахтере» прошел сразу?
— Нет, с первого раза как-то не попал, меня пригласили на второй сбор, а потом, спустя полгода, уже позвали непосредственно в академию. Мы долго думали, родители советовались с моим первым тренером, Владимиром Володиным, и в итоге решили рискнуть. Я им очень благодарен, что они меня отпустили в Донецк. Мне было 12 лет.
— Любовь к мячу тебе привил твой отец?
— Да. Папа никогда не был профессиональным спортсменом, но на любительском уровне играл во все что можно — в баскетбол, в волейбол, в футбол. Вот он меня к мячу и приучил. Говорит, что с трех лет со мной возился, а в секцию я попал только тогда, когда мне исполнилось девять.
— На международных соревнованиях вы тоже хорошо выступали?
— Кое-что, конечно, запомнилось. Отлично помню, как в Донецке проводили турнир, на который приезжали испанский «Реал», итальянский «Интер» и многие другие именитые коллективы. Так вот, мы его тогда выиграли. Счастья было — выше крыши!
— Ты помнишь свои первые футбольные деньги?
— Точно не помню, но, кажется, еще в детской школе нам дали какую-то премию — гривен 50 или 100. Мы с ребятами, по-моему, на все деньги купили шоколадных батончиков (улыбается).
— Сейчас у тебя будет много финансовых соблазнов. Справишься?
— Надеюсь. На бутсы мне пока хватает, а там видно будет. Нас всегда так учили: «Вы играйте, а деньги вас догонят». Так что будем играть…
