Чемпіоном називають "спортсмена або спортивний колектив, який посів перше місце у будь-яких змаганнях". У футболі чемпіоном називають команди та їх представників, які здобули перемогу в національній або міжнародній першості, що визначається в термінології як "чемпіонат". Теоретично назвати чемпіоном можна і переможця кубкових змагань, але з погляду лексики про них говорять "володар кубка", "переможець Ліги Чемпіонів" тощо.
Який час команда вважається чемпіоном? Титул "видається" відразу після здобуття трофею. Наприклад, якщо команда достроково стала чемпіоном Іспанії за кілька турів до завершення першості, то офіційно називають клуб чемпіоном лише після вручення трофею. Наступного сезону команда називається "діючим чемпіоном". Якщо першість виграється знову, то клуб уже називають двократним чемпіоном і т.д. У разі перемоги іншої команди до чемпіонства додається приставка "екс".
Чемпіонат Світу та Чемпіонат Європи "дарують" чемпіонський титул одразу на чотири роки. До наступного розіграшу збірну називають "чемпіоном світу" чи "чемпіоном Європи" відповідно.
У випадку з окремими спортсменами все трохи інакше - окремий гравець не має приставки "екс", навіть після часу. Коли згадують біографію гравця, чемпіонські титули перераховуються. Наприклад, Тьєррі Анрі – чемпіон Франції у складі "Монако", дворазовий чемпіон Англії у складі "Арсеналу" та дворазовий чемпіон Іспанії у складі "Барселони", а також чемпіон Європи та світу зі збірною Франції. Жодних приставок "екс" у такому разі не використовується.
Іноді чемпіонське звання виявляється у гравця "на халяву". Яскравий приклад – виступ Томаса Вермалена у "Барселоні" у сезоні 2014/15. Бельгієць зіграв за каталонців один матч, але додав до свого послужного списку чемпіонство і навіть перемогу в Лізі Чемпіонів.
Читайте також: Олександр Коларов розірвав угоду з "Інтером"