Американский вратарь Тим Ховард за свою карьеру успел поиграть в Англи за два клуба: "Манчестер Юнайтед", в котором пережил смешанные эмоции, и "Эвертоне", где ему удалось стать частью истории клуба. В интервью FourFourTwo бывший футболист вспомнил свои игровые будни.
- Как ты попал в "Манчестер Юнайтед" в 2003-м году?
- Это стало самым большм сюрпризом, который когда-либо случался в моей жизни.
Как-то мне позвонил тренер вратарей МЮ и сказал, что ко мне присматриваются. Не мог поверить в это, ведь был еще совсем молод и только лишь начал играть за "Метростарс" в MLS.
Как оказалось, он не шутил - клуб действительно отправил по мне официальный запрос на трансфер. Был счастливее детей в канун Рождества.
Все произошло так быстро, что глазом моргнуть не успел.
- Каким был сэр Алекс Фергюсон? Когда-нибудь попадался ему под горячую руку?
- Конечно. Уверен, что каждый игрок МЮ когда-то оказывался в такой ситуации.
Ферги, безусловно, один из величайших менеджеров в истории футбола. У него есть свой способ общаться с подопечными и нажимать на нужные кнопки. Он знал, как нас мотивировать, и делал это регулярно.
- Ты дебютировал в АПЛ за МЮ в том же матче 2003-го года, что и Криштиану Роналду - против "Болтона". Тебя поставили в старт, португалец же вышел на замену...
- Это, очевидно, делает меня лучше футболистом, чем он (Смеется) Шучу, он лучший футболист в мире - с этим не потягаться.
Что касается той встречи, то этот матч был для меня по истине особенным: скромный парень из Нью-Джерси впервые надел футболку "Манчестер Юнайтед". Немного нервничал и был взволнован таким событием, но и мотивация тогда зашкаливала.
- Насколько хорош был Роналду в первые дни на "Олд Траффорд"?
- Было заметно, что он очень талантлив, Криштиану работал усерднее всех. Он определенно один из самых трудолюбивых игроков, которых когда-либо видел в своей карьере. Его отношение к работе было невероятным, поэтому Роналду никогда не переставал становиться лучше и сильнее. Это привело его на вершину, где он находится сейчас.
- Ты также поиграл с молодым Херардом Пике. Ожидал, что он сможет стать великим игроком?
- У него была неплохая генетика. Однако в то время он не был готов к Премьер-лиге, но через время ему удалось показать свои лучшие качества в Испании. Уже тогда Херард действительно хорошим атлетом, который мог "вспахать" землю на поле.
Для меня его навыки были очевидны. Его прогресс был лишь вопросом времени, взросления и получения опыта, который он ему предоставили в "Барселоне".
Читайте также: Рой Кэрролл: "Мне было 27 лет, когда я стал алкоголиком"
- В ту пору ты вел борьбу с Ройем Кэрроллом за место в воротах, но именно тебе доверили отработать в финале Кубка Англии в 2004-м году. Каково было поднять над головой первый трофей?
- Очень дорожу им. Медаль у меня до сих пор хранится дома в специально отведенном месте. Мы были на высоте большую часть игры против "Миллуолла" (3:0). Атмосфера на стадионе "Миллениум" в Кардиффе была самой крутой, что я видел.
- Однако вскоре после этого ты потерял место в составе. Сложный период?
- Подобное тяжело любому игроку, а особенно вратарю. Поговорил с сэром Алексом и попросил, чтобы меня куда-нибудь отдали в аренду - хотел иметь игровую практику и заполучить пару десятков матчей в свой багаж, а не просто сидеть на скамье. Это был правильный шаг для моей карьеры.
- Почему решил присоединиться к "Эвертону"?
- Потому что это величайший клуб в мире!
- А если серьезно?
- Никаких шуток. Если бы вы были там, в окружении их атмосферы, страсти этих людей и ощутили историю клуба, то лишь тогда смогли бы полноценно понять причины такого решения. Очень люблю "Эвертон", и ни разу не жалел о своем выборе.
- Как тебе удавалось находить взаимопонимание с Дэвидом Мойесом?
- Он - лучший тренер, под руководством которого когда-либо играл. Он был для меня как наставником, так и отцом. Уважаю его на уровне членов своей семьи.
Фергюсон - один из величайших тренеров мира, но лучшим для меня является Дэвид. Он сильно отличался от сэра Алекса - иногда он мог быть немного суровым, требуя жесткой дисциплины, но никогда не перебарщивал с этим. Он очень любил своих игроков и знал, как получить от них максимум.
- Можно сказать, что после работы в МЮ критика в его адрес несправедлива?
- На сто процентов, очень даже неплохо себя там показал, ведь заменить сэра Алекса было чрезвычайно трудно. На мой взгляд, почти невыполнимо. "Красным дьяволам" потребовалось много времени, чтобы понять это. Лишь с приходом четвертого тренера после ухода Ферги все стало налаживаться и меняться.
Считаю, что Дэвиду не дали достаточно времени. Он - топ-тренер, но это была действительно сложная задача.
- Ты отразили два пенальти против МЮ, подарив "Эвертону" выход в фнал Кубка Англии в 2009-м. Особенные эмоции?
- Был очень мотивирован в этой встрече. Хотел хорошо сыграть в такой важный момент для "Ирисок", причем еще против своего бывшего клуба.
Как только стало ясно, что ждем дополнительное время, надеялся: в матче будут пенальти, ведь удары с точки - сладкие пирожочки для меня. Был уверен, что выйду победителем из этой перестрелке.
- В 2012-м году ты отличился голом в игре с "Болтоном".
- Мой хороший друг, Сильвен Дистен, отобрав мяч у соперника, отыграл на меня, и я просто ударил по мячу изо всех сил! Погода в тот день была плохой, поэтому ветер подхватил мяч и доставил его до ворот соперника.
Не праздновал это взятие ворот по нескольким причинам. Во-первых, никогда раньше не забивал - был шокирован и не знал, что делать (смеется). Во-вторых, другому вратарю было очень неловко - не хотел проявлять неуважение.
- Сборная США. Какое самое яркое воспоминание осталось от выступлений на международном уровне?
- Однозначно, мой дебют против Эквадора в 2002-м году. Кстати, в этом матче мы выиграли со счетом 1:0.
Почему? Каждый молодой футболист мечтает сыграть за свою страну. Мне же удалось побывать на трех Чемпионатах мира с командой. Это огромное достижение, и я им очень горжусь.
- Во время Чемпионата мира 2014-го года ты побил рекорд по количеству сейвов в матчах ЧМ - 15 против Бельгии в 1/8 финала. Величайший результат в карьере?
- Да, это была особенная игра, которая подарила мне яркое событие в карьере. В то время был в отличной форме, хоть мне уже и было 35 лет, но я выдал очень хороший сезон в "Эвертоне". Чувствовал себя прекрасно.
Нам даже удалось выбраться из "группы смерти", в которой нам противостояли Германия и Португалия. Но Бельгия оказалась для нас непосильной задачей. Всегда мечтал показать свою лучшую игру на Чемпионате мира, и это действительно произошло.
- В 2018-м году ты стал совладельцем футбольной команды в Лондоне - "Дагенем энд Редбридж". Как это произошло?
- Главный владелец, Питер Фройнд, также управляет и "Мемфис 901", где я последний год играл в USL. Он и помог мне вложить деньги в "Дагенем".
Вместе с ним пришел к этой идее, поэтому сейчас у меня есть доля в клубе, а также стал спортивным директором. Хотел работать вместе с замечательными людьми, и они определенно отвечали всем моим требованиям. Надеюсь, сможем вернуться в Национальную лигу и продолжим двигаться только вверх.
- В марте тебе исполнится 42 года. Есть ли шанс, что ты вернешься в Англию и станешь тренером своей лондонской команды?
- Нет, это совсем не то, чем бы мне хотелось заниматься, и в чем бы я мог быть хорош. Вам нужно держать в своих руках большое количества людей с немалым эго, а так же остаться почти без выходных. Не думаю, что из меня вышел бы хороший тренер. Где-то завидую тем людям, у которых есть драйв и страсть к этому занятию. Однако это точно не про меня.
