"Манчестер Юнайтед" - "Челси" 0:1
Гол: Мата 87
"Манчестер Юнайтед": Линдегор, Рафаэл, Эвра, Джонс, Эванс, Антонио Валенсия (Эрнандес 90), Андерсон (Руни 69), Гиггз, Видич, ван Перси, Кливерли (Бюттнер 68)
"Челси": Чех, Иванович, Коул, Луис, Рамирес, Лэмпард, Мата (Аке 90+1), Оскар, Мозес (Торрес 76), Аспиликуэта, Ба
Предупреждения: Видич 52, Джонс 81 - Луис 86
Удаление: Рафаэл 89
Пятая в сезоне встреча "Манчестер Юнайтед" и "Челси" принципиально отличалась от предыдущих четырех. Главным образом тем, что одна из сторон была совсем немотивирована. Манкунианцы еще две недели назад оформили чемпионство, а в прошлые выходные, сыграв вничью на "Эмирейтс", потеряли даже подобие цели на остаток чемпионата. Ведь рекорд "Челси" по количеству набранных очков за сезон, на побитие которого настраивал своих подопечных Алекс Фергюсон, оказался уже недосягаем.
"Челси" же свою задачу еще не выполнил - третье место и участие в Лиге чемпионов пока под сомнением, которое лишь усилилось после минимальных побед "Арсенала" и "Тоттенхэма" в субботу. Так что, несмотря на накопившуюся усталость (лондонцы уже который месяц играют через два на третий), "синим" стоило побороться за три очка на "Олд Траффорд", особенно в преддверии очной встречи со "шпорами".
Надежды на то, что сэр Алекс выставит всех сильнейших, рухнули сразу после того, как были объявлены составы. Одного взгляда на стартовый выбор тренера МЮ хватило, чтобы понять, что рвать жилы ради победы над принципиальным соперником никто не будет. Конечно, состав "красных дьяволов" совсем резервным не назовешь, но и до оптимального ему было далеко. А появление Линдегора и Андерсона с первых минут на это четко указывало.
Рафаэль Бенитес считается не меньшим мастером в вопросах ротации состава, чем его коллега из МЮ. Испанец бросил в бой свежие резервы в лице Демба Ба и Эшли Коула, которые пропускали ответный поединок полуфинала Лиги Европы с "Базелем". В старте также вышли Хуан Мата и Оскар, отыгравшие в четверг неполный матч. Сюрпризом можно было назвать только отсутствие Эдена Азара. Причиной стала травма бельгийца, который потянул мышцы голени на разминке.
К сожалению, сама игра по большому счету не оправдала надежд болельщиков, которые ждали зрелищного поединка, вглядываясь в афишу матча. Хотя поначалу казалось, что встреча будет нескучной. На второй минуте Мата обыгрался с Мозесом на правом краю атаки, получил ответную передачу в штрафную и набросил на Демба Ба. Навес получился неидеальным, а потому сенегальцу так и не удалось как следует подстроиться под мяч - выше.
Защита МЮ действовала несобранно, давая надежду "синим" на быстрый гол. Оскар ворвался в штрафную и пробил в ближний с носка. Неделю назад бразилец стал автором победного гола в ворота "Суонси". На этот раз вышло не так успешно. Линдегор пусть с трудом, но добрался до мяча и перевел его в штангу. Последним реальным шансом открыть счет в дебюте для "Челси" стала комбинация с участием Рамиреса и Маты. Но усилия партнеров, которые доставили мяч к линии штрафной, бездарным ударом свел на нет Виктор Мозес.
МЮ постепенно выровнял игру и сам начал добираться до владений Чеха. Особенно опасными выходили прострелы в штрафную "Челси", где первым на мяче частенько оказывался ван Перси. Так, подкрученный удар голландца в концовке тайма имел все шансы стать роковым для гостей. Еще один мяч, головой посланный 20-м номером МЮ из убойной позиции, прилетел прямо в руки Чеху.
После перерыва, исходя из турнирной ситуации, можно было ожидать более агрессивной игры от "Челси". Но "синие" событий не форсировали, а все эмоции растрачивали на бесполезные апелляции к Ховарду Уэббу. Арбитр многое прощал футболистам и той и другой команды, не останавливая игру, даже при, казалось бы, очевидных нарушениях. После одного из таких, когда Райан Гиггз руками на линии штрафной остановил Давида Луиза, Уэбб назначил только аут, рискуя быть обруганным последними словами. Тем более что МЮ сразу после этого момента вышел в опасную контратаку, которую неточным пасом загубил Фил Джонс.
Атмосфера на поле лишь накалялась с течением времени, а тренеры стремились оживить игру в атаке, выпустив Фернандо Торреса и Уэйна Руни соответственно. Лучше вышло у Рафаэля Бенитеса. Пусть испанец лично и не принял в главных событиях матча, но напряжения в защитных порядках МЮ он, безусловно, добавил. Хуану Мате, которого оставили без опеки в центре штрафной, не хватило роста, чтобы добраться до навеса Лэмпарда. В ответ "Челси" едва не получил обидный гол в собственные ворота, но мяч после прострела Гиггза и рикошета от Ивановича прошел мимо створа.
Наконец, за три минуты до конца поединка счет был открыт. Рамирес, забытый Райаном Гиггзом, подключился к атаке "Челси" 4 в 4 и пяткой откатил мяч на Оскара. Бразилец разрезал всю оборону МЮ пасом на левый край штрафной, откуда Мата уложил мяч в дальний угол. "Красные дьяволы" предъявляли претензии Ховарду Уэббу, утверждая, что голевую атаку Челси" начал с нарушения правил Рамиреса на Руни. Повтор показал, что все было в рамках правил.
Потеряв контроль над собой, манкунианцы начали вымещать злость на оппонентах. Рафаэль от души врезал по ногам Давиду Луизу и был отправлен в раздевалку досрочно. Впрочем, многих могла сбить с толку загадочная улыбка защитника "Челси", упавшего на газон.
Трудно сказать, что она выражала, но вскоре повод улыбаться уже был и у партнеров Луиза по команде. "Челси" побеждает на "Олд Траффорд" и становится на шаг ближе к участию в Лиге чемпионов в следующем сезоне.
