Desde que chegou ao Flamengo, Jorge Sampaoli apostou em três jogadores que tinham pouca atuação sob o comando de Vítor Pereira, mas que se tornaram peças fundamentais em sua equipe: Matheus Cunha, Wesley e Erick Pulgar. O chileno Pulgar, que retornou ao time após uma lesão, demonstrou em campo a importância que tem para a equipe. Pulgar desempenha um papel crucial ao proteger a defesa do Flamengo e também ao quebrar as linhas defensivas adversárias. Seus passes precisos conferem uma dinâmica diferente à equipe de Sampaoli e evidenciam ainda mais a falta que ele fez durante o período em que esteve lesionado.
Durante o auge de Sampaoli no clube, Pulgar era titular absoluto e participou de 16 jogos. Nesse período, o Flamengo alcançou 12 vitórias, três empates e apenas uma derrota, resultando em um aproveitamento de 81,25%. Contudo, uma lesão muscular afastou o chileno por dez jogos, e o desempenho do Flamengo sofreu consideravelmente. Além do vácuo no meio-campo, onde Thiago Maia e Allan tentaram preencher a lacuna, mas sem o mesmo desempenho de Pulgar, os números da equipe também caíram. Em dez jogos sem Pulgar, o Flamengo conquistou quatro vitórias, quatro empates e duas derrotas, o que resulta em um aproveitamento de 53,3%.
Com o retorno de Pulgar, Sampaoli soluciona um problema que vinha enfrentando no Flamengo. A esperança da torcida é que o meio-campista seja capaz de guiar o time de volta à estabilidade que a equipe desfrutava durante o auge de sua parceria com o treinador argentino.
O próximo desafio do Flamengo será contra o Coritiba, no domingo (20), pela 20ª rodada do Campeonato Brasileiro. Atualmente, o time ocupa a quarta posição, com 32 pontos, 15 atrás do líder Botafogo. Somente uma vitória poderá proporcionar um período mais tranquilo para Sampaoli após a turbulência recente.