Первым, открывшим путь к греческо-украинским футбольным отношениям, был легендарный динамовец Олег Блохин. Возглавив в качестве "коуча" в 1990 году "Олимпиакос", он пригласил в Пирей неразлучную парочку Протасова и Литовченко, которые вместе переехали в Киев из Днепропетровска, а затем вместе перебрались за границу. В "Аполлоне" доигрывал киевлянин Михаил Михайлов. Также поиграли в Греции – Виктор Двирнык, Олег Ящук, Олег Венглинский, Эдуард Стоянов и Денис Соколовский, вспомнивший о всех этапах своей карьеры.
– Денис, никого не удивлю, сказав, что на ваше увлечение футболом повлияли успехи на зеленём поле вашего отца – легендарного "бригадира" "Шахтёра" Михаила Соколовского?
– Правильно считаете. С детства полюбил ходить на футбол и естественно смотрел многие матчи с участием донецкого "Шахтёра" и на игру своего отца. Отчетливо помню его сотый гол, который он забил с пенальти. Тогда он вошёл в символический Клуб бомбардиров имени Григория Федотова, престижный в бывшем СССР. С семи лет я начал заниматься в футбольной школе "Шахтёра", где тренировался у легендарного футболиста клуба и детского тренера Петра Андреевича Пономаренко.
– Кроме футбола, были увлечения другими видами спорта?
– Мне футбола по горло хватало и поэтому на другие виды спорта сил не хватало. Занятия футболом занимали основное место в моём юношестве.
– А кем хотели быть на поле изначально?
– Не поверите, вратарём! Голкипер донецкого "Шахтёра" и олимпийский сборной Союза Валентин Елинскас был моим кумиром. Я всегда хотел стоять в воротах. Жаль, что ростом не вышел, поэтому, наверное, и не получилось.
– А "болеете" за своих земляков – донецкий "Шахтёр"?
– Вот здесь не угадали. Более двадцати лет фанатею от игры итальянского "Милана".
– Болезненно реагировали на критику в начале своей футбольной карьеры?
– Нет, так как главными моими экспертами были родные — папа и мама. Отец с профессиональной точки зрения, а мама как мама, всегда переживала и "болела" за меня, когда показывали матчи с моим участием. Где бы я ни играл, в Азербайджане, Греции, Польше или в Полтаве.
– Отыграв пару сезонов, в набиравшем силу донецком "Металлурге", вы неожиданно перешли в стан греческого середняка "Панионис". Расскажите, как оказались в этой команде?
– После двух с половиной лет в "Металлурге", я решил поменять обстановку и перебраться в Грецию. Отец вышел на агента в Афинах, который предложил мне приехать на просмотр. После одного из тренировочных матчей мне предложили контракт сроком на пять лет. Обсудив все тонкости контракта с агентом и родными, соглашение с "Панионисом" я подписал на три года. Говоря о климате, тренировочных и бытовых условиях, скажу честно, что всё в комплексе было получше, чем в нашей стране. Но были и свои нюансы. Не до конца были выполнены контрактные условия, за что "большое спасибо" агенту, который мягко говоря, начудил. Хотя не только я на этих греческих штучках попадался. Как известно, была неприятная эпопея с контрактами и у Олега Протасова, и у Геннадия Литовченко…
– Чем запомнился греческий этап карьеры?
– Уровень греческого чемпионата в то время был сопоставим с нашим. Но соперничество между командами было более напряжённым. В те годы в греческой Суперлиге за чемпионство боролись четыре команды – "Олимпиакос", АЕК, "Панатинаикос" и ПАОК, а в Украине всегда две – "Динамо" и "Шахтёр". Очень запомнился своими игровыми качествами в противостояниях с "Панатинаикосом", легенда греческого чемпионата поляк Кшиштоф Варжиха, очень сильный и главное забивной форвард. В гостинице во время выездных матчей, я соседствовал с сербом Милинко Пантичем, который в своё время выступал за мадридский "Атлетико" и запомнился футбольным болельщикам голевым покером в ворота "Барселоны". Милинко неплохо говорил по-русски, говорил, что в школе учил. У нас с ним сохранились дружеские отношения и сейчас иногда созваниваемся.
– В конце 90-х годов в Греции выступало немало футболистов из стран СНГ. С кем из них приходилось соперничать на поле или поддерживать отношения вне его?
– На тот момент из стран СНГ в высшей лиге чемпионата Греции было всего три легионера — Омари Тетредзе из ПАОКа, Олег Веретенников, выступавший за "Арис", и я. Знаком с ними я был заочно. Помню, что после поединка с "Арисом" обменялись футболками с Веретенниковым, просто как свои что ли.
– Транзитом через Польшу, вы вернулись в Украину. Почему?
– В Польше хотя и был, но практически не играл. Было очень обидно, когда тебе предлагают хороший контракт, а ты по состоянию здоровья не можешь его заключить, и в итоге уезжаешь. Была серьёзная травма – разрыв мышцы передней поверхности бедра. Восстановившись, принял участие в четырёх матчах чемпионата, после чего принял решение вернуться в Украину.
– Затем, поиграв в "Ворскле", "Оболони" и кировоградской "Звезде", вы неожиданно уехали в азербайджанский "Карабах" из Агдама, где стали обладателем Кубка страны. Этот титул самый значимый в вашей карьере?
– Довелось поиграть и за футбольный клуб "Карабах". Необходимое количество матчей для получения медали обладателя Кубка Азербайджана я провёл, но до финала Кубка, скажем, я не дошёл. Полуфинал команда выиграла уже без меня, в тот момент я уехал на родину, где продолжал наблюдать за бывшими партнёрами. Но всё же, в победу в Кубке свою лепту внёс, забив два мяча в турнире. У меня закончился контракт, а продлевать я его не стал. Кстати, в Азербайджане в разное время выступало, немало известных в Украине футболистов – братья Маковские, Валентин Белькевич, Сергей Кравченко, Сергей Коновалов, Андрей Никитин, Владимир Мазяр, Руслан Гунчак, Саша Чертоганов, Володя Левин и другие. Последние двое приняли решение выступать за местную сборную. А мой лучший друг и кум в одночасье Сергей Кравченко отказался от предложения азербайджанцев, и как показало время, не зря.
– Кто из тренеров, под чьим началом вам доводилось работать, оставил наиболее положительные впечатления, как в учебно-тренировочном процессе, так и по человеческим качествам?
– За свою футбольную карьеру мне довелось поработать со многими маститыми специалистами. В первую очередь запомнились олимпийский чемпион 1988 года в составе сборной СССР Игорь Пономарёв, экс-динамовец Андрей Баль и лучший бомбардир "Таврии" Александр Гайдаш. Они очень квалифицированные специалисты и замечательные люди. Сейчас мало таких тренеров, с человеческими качествами.
– Какой этап своей карьеры вы считаете самым успешным?
– Сложно сказать. Так ярко, как мой отец, я не заиграл. Но всё же выделю азербайджанский этап, где я не пропустил ни одной игры и даже в один из моментов меня могли задействовать в официальных матчах за сборную Азербайджана. Но не судьба.
– Сможете назвать свой самый важный гол в карьере?
– Забивал и донецкому "Шахтёру, и "Днепру", но самый важный свой гол забил в чемпионате Греции. "Панионис" сенсационно обыграл "Арис" в гостях и сумели пробиться в зону Кубка УЕФА. Этот гол остался самым незабываемым. В тот момент было много искренних радостных эмоций.
– Сейчас вы продолжаете карьеру в любительском футболе. Сколько планируете ещё "попылить"?
– На любительский уровень здоровья хватает. Пока есть силы, и здоровье, поиграю на этом уровне. Сколько? Может год, может 2-3, кто знает. Ведь из-за разрыва ахиллова сухожилия, полученного в одном из матчей за "Крымтеплицу", мне фактически пришлось "завязать" с профессиональным футболом. Правда, играл ещё за донецкий "Титан", но команда распалась. Теперь выступаю в чемпионате Донбасса за команду, представляющую страховую компанию УСК "Рубин" (Донецк).
– После того как окончательно повесите бутсы на гвоздь, будете тренером?
– Очень хотел бы стать тренером, понимаю футбол, играл. Но глядя на футбольных специалистов, которые сидят без работы, а не игравшие никогда в футбол люди при работе… Невольно задумываешься: "А станешь ли ты им?" или "Получится ли?".
– Кого считаете оплотом в своей жизни?
– Мои родители – отец Михаил Григорьевич и мама Тамара Федоровна и, конечно же, моя семья супруга Татьяна и двухлетняя дочурка Даша. Отмечу моих настоящих друзей, их, как известно, много не бывает.
