Есть такая футбольная профессия — боец. Это не амплуа, это в крови. Вспомните Эдгара Давидса, Дженнаро Гаттузо, Андрея Гусина — разве можно их действия вложить в термин «функции опорного полузащитника»?
Алексей Гай — тоже боец бесстрашный. Случались проколы (а чья карьера без них?), но болельщикам больше памятны шикарные (порой чрезмерно жесткие) подкаты, и не только в центре, но и по всему полю. И вот метаморфоза: за пределами газона Гай настолько же уравновешен, насколько заряжен на борьбу в игре.
На «Лион» придут много фанатов. Для нас это плюс
— Новый год праздновали с чувством выполненного долга? Все удалось?
— Такого в спорте, скорее всего, не бывает, чтобы получилось абсолютно все. Что-то получалось, что-то не очень. Если смотреть в таблицу чемпионата Украины, пятое место вроде нормальный результат. А ведь шли и вторыми, и третьими. Получается, к концу сезона немного опустились, и некоторое чувство неудовлетворенности, конечно, присутствует. Но последняя победная встреча с «Эйндховеном» в Лиге Европы скрасила негатив. Ведь благодаря ей прошли дальше, остались в турнире, теперь вот будем в плей-офф играть. Уверен, этот успех даст нам необходимый эмоциональный толчок для дальнейшей работы.
— Извините, на больную мозоль надавлю, но ведь вопросы выхода из такой группы можно было решать не в последнем туре.
— Никто не знает до начала турнира, как сложатся матчи, чем они закончатся. А задним умом, как говорится, все крепки. После первого поединка, выигранного в Загребе, естественно, мы намного сильнее поверили в положительный для нас исход, в выход из группы. Но футбол тем и интересен, что не знаешь, что будет завтра. Мы честно боролись, старались. Увы, не всегда все получалось. Хорошо, что все благополучно завершилось.
— Согласитесь, задача была архисложная: «нам нужна одна победа», но на выезде над «Эйндховеном»! Мало находилось оптимистов-смельчаков, готовых поставить деньги на такой итог.
— У каждого свое мнение. Наверняка каждый болельщик уверен, что разбирается в футболе лучше, чем мы, игроки. Наша же первостепенная задача — не сильно обращать внимание на подобные «компетентные» мнения. А если уж обращаем, то обязаны изо всех сил доказывать обратное. Побеждая, даже когда все, казалось бы, против нас. Что мы и сделали в Эйндховене.
— Соперники такие разные, но самым экзотичным оказался «Лудогорец».
— Хорошая команда, с грамотной обороной. Но как показали наши личные встречи, с ней можно играть и нужно было обыгрывать. При всем уважении к болгарам.
— Вы так спокойно, без лишних эмоций рассуждаете об историческом событии — впервые «Черноморец» вышел в плей-офф Лиги Европы. И встретится там с непростым французским «Лионом».
— А что же в эйфорию впадать от успеха? Да и к грозному имени соперника нормально отношусь. Как по мне, чем он сильнее, тем лучше для нашей команды, интереснее играть. Это и лишняя возможность набраться опыта. К тому же на именитого оппонента, каким является «Лион», придут множество людей, создадут незабываемую атмосферу на домашних трибунах. А это еще один плюс для нас.
— Вы говорите, что выступление на чемпионате принесло меньше удовлетворения. Победа в Киеве над «Динамо» скрасила впечатления?
— Наверное, это в первую очередь должно радовать футбольную общественность. Тех людей, которые негодовали, что чемпионат у нас неинтересный, мол, чемпионство разыгрывают «Динамо» и «Шахтер», а остальные за третье место бьются. Хотелось бы верить, что это первенство станет отправной точкой в истории национальных турниров. Их уровень будет неизменно расти, даст болельщикам еще больше интриг, чтобы фанаты не скучали.
Пожелания Ахметова и Луческу воплощаю в жизнь
— Переход из «Шахтера» в «Черноморец» вы назвали осознанным шагом. Но психологически ведь не так просто менять клуб-чемпион с тремя «основными составами» пусть и на боевой, крепкий, но по уровню исполнителей, зарплатам, турнирным задачам уступающий коллектив?
— Было бы предложение, естественно, я бы остался в Донецке... Без вариантов. Но на нет, как говорится, и суда нет. Тут уже ничего не поделаешь, это жизнь.
— Правда, что когда уход из «Шахтера» стал неизбежностью, вы угадали название своего следующего клуба?
— Скорее предположил. Когда понял, что донецкий клуб не будет продлевать со мной контракт, сидели с супругой, советовались и сошлись во мнении, что «Черноморец» был бы наиболее оптимальным вариантом. Рад, что так и получилось. Меня все устраивает и в команде, и в бытовом плане. Город замечательный. Главное, что семья со мной.
— После окончания контракта с «Шахтером» вы беседовали с президентом и наставником клуба. Помните, что сказали на прощанье Ахметов и Луческу?
— Они пожелали того, чем мы сейчас с одноклубниками и наслаждаемся: удачи, побед, успехов в еврокубках. Рад, что вместе с новой командой воплотил пожелания в жизнь.
— Чуть позже Луческу признал, что, возможно, ему не следовало отпускать Гая, который так неплохо заиграл в Одессе.
— Это просто слова, и сейчас они не имеют никакого значения. У Мистера была возможность в последние два года использовать меня в деле.
— За 11 лет в форме горняков вы шесть раз становились чемпионом, семь раз выигрывали национальный Кубок, побеждали в Кубке УЕФА. А что в первую очередь вспоминается, когда звучит фраза «донецкий «Шахтер»?
— Донецк для меня особенный город. Там я познакомился с очаровательной девушкой Катей, которая и стала моей женой: увидел на улице красавицу, подошел, познакомился. Искренне считаю, что это был подарок судьбы. В Донецке родились мои дочери. Да и спортивные успехи случались. Понятно, что я люблю этот город.
— Приехали вы туда из родного Запорожья совсем юным. До этого выступали в команде с победным названием «Виктор».
— Думаю, это такой этап, событие, через которое нужно пройти, набраться опыта. В подобных коллективах очень многое понимаешь, а главное — чем нужно дорожить. Эта был уже не детский футбол.
Страшно ли было ехать в столицу Донбасса? Я что, похож на пугливого человека? Почему я должен был чего-то бояться? Рано или поздно всегда приходится что-то менять в жизни. Будешь бояться, ни к чему хорошему это не приведет, так и затормозишься на одном уровне.
— У новичков есть такая нехорошая привычка: в какой бы клуб они ни пришли, заявляют, что именно за него все детство только и болели. Вы были маленьким фанатом «Шахтера»?
— Все мы, наверное, в свое время болели за «Динамо». Ведь только киевский клуб представлял нашу страну в Лиге чемпионов. Все смотрели трансляции по телевизору и переживали. Так что это нормально. Но донецкая команда проявила настойчивость, видимо, что-то во мне увидели.
— И складывалось все весьма неплохо: в составе закрепились, в сборную стали вызывать. Но пришлось уходить из «Шахтера». Тогдашнему наставнику горняков Бернду Шустеру не нравилась ваша игра? И почему Алексей Гай так много и охотно рассказывает о «Шахтере» и мало упоминает об «Ильичевце»?
— Не знаю, просто мало кто спрашивает. Лично у меня остались самые теплые, хорошие воспоминания о Мариуполе. Это был один из лучших периодов в карьере. Я стабильно выходил в основном составе.
— Апогеем «шахтерской» карьеры стал выигрыш Кубка УЕФА. Всем обладателям присвоили звания заслуженных мастеров спорта Украины. А вы в курсе, что до вас в истории клуба было только четыре ЗМС — Валентин Сапронов, Алексей Белик, Андрей Воробей и Анатолий Тимощук?
— Тем приятнее и почетнее для нас. Но вообще-то я за такими данными не слежу: сколько матчей провел, против кого рекордный, кому юбилейный гол забил — совсем не интересуюсь. Это ведь сухие цифры, а мы — живые люди.
— Забавная история у вас была со сменой написания фамилии на английском языке: раньше на футболке красовалась надпись «Gay», потом вы сменили ее на «Gai».
— Сразу оговорюсь, что не испытываю никакой враждебности по отношению к меньшинствам (Gay по-английски читается как «гей». — Авт.). Просто я, как и любой другой футболист, мечтал поиграть в зарубежном клубе. И мне рассказали, что такое написание фамилии может стать для меня своего рода «профессиональной могилой».
«У меня две слабости — две дочери»
— Перейдя в «Черноморец», вы обмолвились: «пока никакого «обряда посвящения» не было. Но если у «моряков» есть какие-то такие традиции посвящения новичков, конечно, готов их пройти». Что-то проходили?
— Нет, ничего особенного, что вас заинтересовало бы, не было. Да и вообще в моей карьере никаких экстраординарных «посвящений» не было.
— Признайтесь, какой подарок сделал Алексей Гай самому себе на следующий день после выхода «Черноморца» в еврокубковую весну? Наверняка ведь есть какие-то слабости: мороженое, пиво, поспать до обеда?
— Лучший подарок мне сделала в свое время супруга, родив двух замечательных дочурок. Маше уже девять лет, Соне — шесть. Вот общение с ними — моя слабость. Жаль, что во время сезона так мало времени провожу с ними. Поэтому в отпуске стараюсь наверстывать. Нынешний провели в теплых Эмиратах.
Во время прошлогоднего путешествовали по Европе: сначала Италия — Венеция, Флоренция, потом заехали в Париж, детям очень понравился «Диснейленд».
Впрочем, не могу сказать, что я так уж без ума от заграничных курортов. Переехав в Одессу, с удовольствием купался в Черном море, ходил с семьей на пляж.
