В составе сборной Бельгии оба дошли до четвертьфинала чемпионата мира, после чего получили небольшой отпуск. Однако уже во время вчерашней утренней тренировки оба работали с первой до последней минуты безо всяких ограничений. Более того, в двусторонке Витсель отметился хет-триком.
– Ваш отпуск получился очень коротким. Огорчены?
– Выбора-то не было – нам скоро играть в Лиге чемпионов, а я должен успеть набрать максимальную форму. Но в первую очередь очень рад тому, что вернулся в команду.
– Уже пришли в себя после чемпионата мира?
– Сыграть на таком турнире было моей детской мечтой. А сейчас все произошло на самом деле. Это просто невероятно! Но и чемпионат мира тоже пролетел очень быстро.
– Какой матч в Бразилии вам запомнился больше остальных?
– Наша игра с США получилась просто сумасшедшей. И однозначно лучшей для сборной Бельгии на турнире.
– А что скажете по поводу встречи с Россией?
– Не скрою, для меня она была особенной. Ведь в центре поля я играл против партнеров по "Зениту" Олега Шатова и Виктора Файзулина. Кстати, для нашей сборной в целом этот матч оказался самым сложным с точки зрения тактики. Соперник действовал здорово и на протяжении практически всех 90 минут не давал нам возможности забить.
– Согласны ли с теми, кто считает, что на протяжении 80 минут россияне вас переигрывали?
– Да. Они были более опасны, особенно в первой половине встречи. Могли дважды забить. Но в концовке нам удалось переломить ход встречи и победить.
– Вы довольны, что дошли до четвертьфинала?
– Примерно на такой результат и рассчитывали. Но если посмотреть на Аргентину, то не так уж хорошо они играли с нами, но дошли в итоге до решающего матча. В общем, могли проходить и их. Где-то внутри сидит чувство, которое говорит: для нас в Бразилии все было возможно.
– Что скажете об аргентинце Гарае, который скоро тоже присоединится к "Зениту"? Ведь вы знакомы еще по "Бенфике"?
– Это отличный игрок высшего класса. Думаю, он был одним из лучших в составе сборной Аргентины на чемпионате мира. То, что он теперь играет за "Зенит", – просто прекрасно.
– Говорили с ним в Бразилии?
– После нашего четвертьфинала просто пожелал ему удачи в дальнейших матчах и сказал, что увидимся теперь в России.
– За Халка переживали? И как вам в целом бразильцы?
– Их матчи я смотрел. Мне кажется, хозяев чемпионата подвело давление. Вся страна ждала от сборной только одного результата. В таких условиях сложно показать максимум своих возможностей. Но вот в игре с Чили Халк был одним из лучших.
– Созванивались с ним по ходу турнира?
– Да, говорили после первого матча Бразилии, а вот после 1:7 с Германией я не звонил. Понимаю, что после таких игр многие пишут смс, мол, "не волнуйся", "все будет нормально", и все в таком духе. Но я решил – в данном случае не стоит. И беспокоить Халка не стал.
– Результат сборной России вас удивил?
– До чемпионата я думал, что из группы выйдем мы с Россией, но ошибся. Место команды Капелло занял Алжир. Значит, они оказались чуть лучше.