Коби Брайант считается одним из величайших игроков в истории НБА. Легеда баскетбола умер в воскресенье в результате авиакатастрофы вертолета в Калифорнии. Коби родился в Филадельфии, в Соединенных Штатах, но также успел пожить в Италии. Пятикратный чемпион НБА лиги и двукратный олимпийский чемпион любил футбол и хорошо общался со многими известными футболистами. В свою очередь, многие игроки считали Коби живой легендой баскетбола и всегда с радостью с ним виделись, общались и фотографировались на память.
Фанат "Милана"
Коби переехал в Италию со своей семьей в возрасте шести лет, так как его отец покинул НБА, чтобы поиграть в Европе. Там Джо Брайант стал одним из кумиров итальянской лиги, быстро завоевав любовь итальянских фанатов. Маленький Коби, когда он жил в Италии, начал поддерживать местный гранд – "Милан". Коби даже как-то заявил, что если бы он остался дольше жить в Италии, он бы попытался стать профессиональным футболистом, ведь в этой стране футбол – это спорт номер один и каждый мальчик мечтает попробовать себя в роли футболиста.
Живя в Италии, Коби выучил итальянский и испанский языки, что в будущем помогало ему свободно общаться с футболистами во всём мире. Брайант признался, что его кумирами в футболе являются Франк Райкаард и Роналдиньо. Последний к тому же был давним другом баскетболиста. Также Коби снимался в рекламе с футболистами, в частности с тем же Роналдиньо и Месси.
Роналдиньо сказал, что познакомит меня с лучшим игроком мира
Незадолго до того, как Брайант объявил о том, что собирается завершить игровую карьеру, он рассказал о первой встрече с Месси. Его друг Роналдиньо сказал, что познакомит Коби с игроком, который станет лучшим футболистом мира в будущем.
- Я расскажу вам одну забавную историю. Давным-давно, ровно 11 лет назад (интервью Коби дал в 2016 году, - прим), "Барселона" приехала в Лос-Анджелес на какой-то турнир. Я приехал в их лагерь и разговаривал с Роналдиньо, моим хорошим другом, и он сказал: "Коби, послушай, я познакомлю тебя сейчас с одним парнем, который станет лучшим игроком всех времен", - вспоминал Брайант.
В 2005 году, в возрасте 24 лет, Роналдиньо был одним из самых ярких игроков в мире, он творил чудеса в "Барселоне", а Лео Месси было всего 17 лет, и на тот момент он был талантливым пареньком о котором ещё далеко не всё знали. Коби было трудно поверить в то, что он услышал от Роналдиньо.
- "Что ты такое говоришь? Ты лучший футболист мира, - Коби решил, что его разыгрывают. – "Нет, нет. Этот парень, который бегает там на поле (Роналдиньо показал пальцем в сторону Месси, - прим.) будет лучшим", - ответил ему бразилец.
Тогда я не мог поверить, что это может быть правдой, но теперь, когда я заканчиваю карьеру и вспоминаю то, что происходило в моей жизни раньше, я понимаю, что Роналдиньо был прав. Месси много раз признавался лучшим футболистом мира, а мой бразильский друг был одним из первых, кто понял, какое великое будущее ждёт Лео.
Коби любил футбол
Коби неоднократно посещал футбольные матчи, чтобы поддержать своих друзей или просто посмотреть на встречи сильных соперников. Например, Брайант посетил Бразилию в 2013 году. Он отправился на арену "Fonte Nova" в Байи и наблюдал за победой бразильской команды со счетом 4:2 над Италией в Кубке конфедераций. Затем он решил встретиться с Неймаром, который тогда только оформил переход в "Барселону", но уже был главным кумиром бразильских фанатов.
После матча с Италией бразилец разместил в социальной сети фотографию со звездой "Лейкерс", который зашёл в раздевалку Бразилии, чтобы поздравить команду с победой. Неймар признался, что сбылась его мечта: "Коби – феномен, он легенда баскетбола. Я впечатлён встречей".
В октябре 2017 года они снова встретились. Коби приехал в расположение ПСЖ, следил за тренировкой французской команды и сфотографировался с футболистами, которые были в восторге от встречи с Брайантом.
Другая бразильская футбольная звезда, Кака, который был признан лучшим в мире в 2007 году, также рассказывал о том, что является фанатом Коби Брайанта. В 2016 году, когда Кака был еще полузащитником "Орландо Сити", он отправился в "Стейплс-центр" в Лос-Анджелесе, чтобы встретиться с Коби. Брайант довольно внимательно следил за футбольной жизнью, поэтому, конечно, узнал Кака и с удовольствием с ним сфотографировался.
Брайант был кумиром многих футболистов
Брайант неоднократно виделся с разными футболистами и командами, дружил с некоторыми известными игроками и болел за "Милан", но при этом многие футболистами также восхищались игрой Коби, мечтали встретиться с ним и следили за его жизнью.
Месси, Роналду, Марадона, Лукаку, Погба и множество других футболистов и тренеров попрощались в социальных сетях с Коби Брайантом.
- Так грустно слышать душераздирающие новости о смерти Коби и его дочери Джанны. Коби был настоящей легендой и вдохновением для многих, в том числе и для меня. Я передаю мои соболезнования его семье и друзьям, а также семьям всех, кто погиб в аварии. RIP Legend, - написал Роналду.
- У меня нет слов. Вся моя любовь к семье и друзьям Коби. Было приятно встретиться и провести время вместе с ним. Нас покинул настоящий гений, — написал Лионель Месси.
Неймар и вовсе посвятил гол в ворота "Лилля" памяти Коби Брайанта.
- В перерыве я решил посмотреть сообщения в социальных сетях и увидел, что Коби погиб. Это большая печаль для мира спорта и для всех нас, не только для поклонников баскетбола, он сделал очень много для спорта в целом. Я знал его и сделал это, чтобы отдать ему должное, - рассказал Неймар.
Пожалуй, лучше всего сказали о Коби представители ФИФА:
- Легенда баскетбола, которая любила и была любима в футболе, - написали в Twitter FIFA.
Сегодня футбольный мир скорбит о смерти Коби Брайанта, великого баскетболиста, который любил футбол и оставил свой яркий след в памяти многих людей.
