Минувшая суббота предоставила отличный повод подробнее поговорить о Максе Арнольде и его расцветающей футбольной карьере. Конечно, мы и раньше уделяли немало внимания этому талантливому игроку атаки, одному из лучших в своей возрастной категории; редкий отчёт о матчах "Вольфсбурга" в апреле этого года обходился без похвалы Арнольду, забивавшему в трёх турах подряд. Но о первых шагах Макса, его спортивном развитии и воспитании до дебюта в бундеслиге почти не говорилось. В результате у многих читателей могло сложиться впечатление, что 18-летний атакующий хав возник минувшей весной в первой команде "Волков" буквально ниоткуда.
Разумеется, это не так. Наоборот, в становлении Арнольда-футболиста бросается в глаза именно чёткий и последовательный план развития, неуклонная дорога вверх - почти без сбоев и остановок. Максимилиан Арнольд родом с востока страны, из небольшого саксонского городка Риза в полусотне километров от Дрездена. Когда-то, за пару десятков лет до рождения Макса, местная "Сталь" была солидным и уважаемым рабочим клубом, выступала в высшей лиге ГДР. Но в начале 2000-х, когда маленький Арнольд попал в спортивную школу "Стали", о большом футболе в Ризе и окрестностях давно уже не мечтали. В тринадцатилетнем возрасте талантливого перспективного паренька принимают в элитную спортивную гимназию в Дрездене - структурную едиинцу "Динамо". Настоящий прорыв совершён в 2009 году, когда Арнольда замечают скауты из "Вольфсбурга". В том же году Максимилиан получает вызов в национальную команду U-16.
В дальнейшем он последовательно пройдёт все возрастные категории DFB, почти во всех сборных будет игроком основы. В молодёжке, под руководством самого Хорста Хрубеша, дебют Арнольда состоялся буквально несколько дней назад - вечером 19 ноября.
...Весной 2011-го Арнольд, которому ещё и семнадцати не исполнилось, впервые появляется в вольфсбуржской команде 19-летних. Юноши ведут борьбу за чемпионство, и Макс отлично вписывается в коллектив - при том, что большинство товарищей старше его на пару лет. Все три важнейшие игры плей-офф Арнольд проводит в основе, в полуфинале кладёт гол "Байеру" на выезде. Финальная схватка с "Кайзерслаутерном" заканчивается эффектной победой "Волков" со счётом 4:2. Так Арнольд ставновится чемпионом страны среди юношей и, что логично, обращает на себя внимание тренера первой команды. Тренера этого зовут не как-нибудь, а Феликс Магат.
Футболиста, прошедшего в юности боевое крещение под руководством "Квеликса", вряд ли что-то ещё в жизни способно испугать. С другой стороны, Магат, открыв Арнольду мир профессионального футбола, затем принялся азартно тасовать состав и много игрового времени юному подопечному не предоставил. Дважды появившись на замену в матчах бундеслиги, Макс не сумел толком проявить себя. Особенно обидным был выход на последние полчаса в матче завершающего тура: "Вольфсбург" выигрывал в Штутгарте, тут из средней линии выдернули опытного Салихамиджича и вставили Арнольд, хозяева перехватили инициативу и одержали волевую победу 3:2, а "Волки" в итоге пролетели мимо еврокубков... "Молодой ещё, не тянет", - вынесли вердикт болельщики. И отчасти были правы, а Магат с тех пор и вплоть до своего увольнения Арнольда на поле не выпускал. В планы упрямого Лоренца-Гюнтера Кёстнера, который раз за разом ставил на матчи одну и ту же основу, молодой талант тоже не входил.
Второй шанс Арнольду предоставляет Дитер Хекинг этой весной - в связи с травмой Перишича. В апреле "раскачавшийся" Макс демонстрирует такой уровень игры, что даже самым суровым скептикам становится ясно - в команде, если во всём чемпионате, восходит новая звезда. Раскрываются полностью положительные качества Арнольда-футболиста, заметные ещё по играм юношеской бундеслиги: физическая выносливость, мастерский дриблинг, высокая скорость и культура паса, мощный удар с левой (да, он левша - хотя красивейший гол с 25-ти метров, положивший начало разгрому "Вердера", умудрился забить правой). 13 апреля, поразив ворота "Хоффенхайма", школьник Макс в неполных восемнадцать стал самым юным бомбардиром в истории "Вольфсбурга" - самым юным дебютантом он успел стать ещё при Магате. За оставшиеся матчи сезона Арнольд успевает поиграть едва ли не на каждой позиции в полузащите, нередко берёт на себя функции плеймейкера, и местная пресса видит в нём уже конкурента Диего.
На старте нынешнего сезона - ушат холодной воды. Во всех превью к этому розыгрышу бундеслиги журналисты ставят Арнольда в основу "Волков" и пророчат ему большое будущее. В матче первого тура против "Ганновера" Макс действительно выходит в стартовом составе... чтобы уже через полчаса получить глупую красную карточку за прыжок прямой ногой в Хагги. Без Арнольда "Вольфсбург" по всем статьям проигрывает на выезде, а самому нарушителю DFB прописывает двухматчевую дисквалификацию.
Печальнее было то, что и Хекинг решил преподать Арнольду урок. Макс даже после отбытия срока не присоединился к первой команде - бегал в региональной лиге за дубль. Подобное наказание для футболиста, который до тех пор образцово соблюдал дисциплину и на поле, и за его пределами, казалось слишком уж суровым. Общаясь с прессой, герр Дитер обходил тему Арнольда стороной, но было ясно, что игроку вновь придётся завоёвывать доверие тренера. Только 20 октября, когда "Вольфсбург" уже сполз в низы таблицы и демонстрировал очень плохую игру, Хекинг сменил гнев на милость и вернул Арнольда в основу.
Тогда и началось то великолепие, которое мы с вами наблюдаем до сих пор. Четыре красавца-гола в пяти турах, резкий всплеск оптимизма у болельщиков "Волков" и возобновившиеся дифирамбы в адрес "нашего Макси". "Вольфсбург" вернулся в зону ЛЕ, Арнольд же (чья стоимость, по оценкам Трансфермаркта, за минувший год возросла вшестеро) попросту неудержим. Последним, кто пострадал от его колотухи, стал опытнейший нюрнбержец Рафаэль Шефер. Вернувшись из расположения сборной, Арнольд уже на третий день вышел в основе и открыл счёт в матче с "Нюрнбергом". Классика жанра: удар из-за штрафной, вратарь, казалось бы, всё видит - но в последний момент мяч резко нырнул и залетел под рукой ошеломлённого Шефера в сетку...
...В интервью, опубликованном в сегодняшнем выпуске "Киккера", Дитер Хекинг открыто заявил: "Сейчас Макси - самый важный игрок нашей команды".
Похожи, правда ведь?
