Италия - Болгария 1:0
Гол: Джилардино 38
Италия: Буффон, Кьеллини, Кандрева, Мотта, Джилардино, Антонелли (Астори 62), Де Росси, Инсинье (Джаккерини 64), Бонуччи, Абате (Маджо 80), Пирло
Болгария: Михайлов, Манолев (Илиев 55), Бодуров, Й.Минев, Попов, Тонев (Рангелов 61), В.Минев, Иванов, Неделев, Гаджев, Дяков (Делев 76)
Предупреждение: Джаккерини 84
В отсутствие целого ряда основных игроков (Монтоливо, Балотелли и Освальдо отбывали дисквалификацию, а Барцальи был травмирован) свои шансы получили Антонелли, Тьяго Мотта, Джилардино и Инсинье. Причём последний появился в старте неожиданно - пресса была уверенна, что место Джакерини сомнению не подлежит. Но кто видел старт чемпионата в исполнении игрока "Наполи" - тот поймёт, чем руководствовался Пранделли при определении состава на матч. При этом Чезаре в виде схемы вновь избрал "ёлочку", которая не сработала против Аргентины в середине августа.
Игра вновь получилась далёкой от идеала. Но с этим, похоже, в Италии уже все смирились - общественное доверие Пранделли безгранично. После последнего-то чемпионата Европы! Радует другое: алленаторе, в отличие от того же Дель Боске, ищет новые варианты связок и сочетаний, которые на том же чемпионате мира в Бразилии позволят "Скуадре адзурре" играть по разным схемам и главное - позволят маневрировать, имея возможность даже одной заменой кардинально менять рисунок игры по ходу встречи. Пранделли старается сделать так, чтобы в самый ответственный момент его Италия не была уязвимой.
Италия моменты создавала, но они не были следствием постоянного давления. "Скуадра" "выезжала" на индивидуальных действиях отдельных исполнителей. При этом Инсинье и Кандрева чаще остальных оказывались "в центре внимания". Так, Лоренцо в середине первого тайма с острого угла нанёс удар точно в "шестёрку" - Михайлов потащил. Джилардино же на 38-й минуте забил гол благодаря Кандреве, который накрутил на левом (!) краю штрафной защитника и навесил центрфорварду точно на голову. Веселин Минев находился в более выгодной позиции, но Альберто продавил левого защитника и с четырёх метров замкнул подачу.
Был у аттаканте "Дженоа" хороший момент в самом начале встречи - на 30-й секунде, но Джила из пределов штрафной зарядил мяч точно во вратаря. Гости, в свою очередь, до перерыва в атаке не показали ничего интересного. А вот после!..
Первый свой сэйв Буффону пришлось совершать на 48-й минуте. Ивелин Попов головой замыкал навес Неделева с левого фланга - Джиджи потащил мяч с самой ленточки! Казалось бы, какой ещё момент должен разбудить "Скуадру", как не этот. Но даже столь опасный эпизод не разбудил хозяев. Более того, они стали стрелять по своим воротам! Так, Мотта едва не срезал мяч в рамку Буффона после розыгрыша командой Пенева углового. Буффонище вновь потащил мяч с самой ленточки, но гости ещё долго пытались убедить судей в том, что сфера полностью пересекла линию ворот.
Тут же Неделев ворвался по правому краю в штрафную и нанёс удар в дальний нижний угол. Пронесло - мяч в сантиметрах разминулся со штангой. А ведь к тому времени Пранделли уже снял с игры Антонелли, которого заменил Астори. Давиде стал играть центрального защитника, когда как влево сместился Кьеллини. Кстати, чуть позже пришлось снимать с игры второго флангового защитника - Абате. Вот только по другой причине - Игнацье получил повреждение и покидал поле, держась за пах. Дифенсоре "Милана" заменил Маджо.
Впервые после перерыва хозяева потревожили Михайлова аж на 69-й минуте. Со стандарта, когда Пирло перебросил стенку и направил мяч в створ. Вратарь "Вероны" не сплоховал. А вот спустя три минуты Николай ошибся - и Джилардино едва не оформил дубль. Спас гостей Бодуров, выбивший в последний момент мяч из пустых ворот. Да уж, не хватает экс-вратарю "Твенте" игровой практики в своём нынешнем клубе... Но именно Болгария была ближе к тому, дабы сравнять счёт. На четвёртой компенсированной минуте Минев с острого угла, замыкая неудачный вынес головой от Пирло, банально попал в сетку с внешней её стороны.
...Однако, в конце концов, даже с такой неубедительной и несодержательной игрой "Национале" продолжает побеждать и занимать первое место в своей отборочной группе.