Азербайджан
Обыграв дома "Интер" в рамках 21-го тура чемпионата Азербайджана, "Нефтчи" захватил единоличное лидерство.
Ожидалось, что поединок "Нефтчи" с "Интером" будет чрезвычайно упорным, но на деле оказалось иначе. Гости, действовавшие на протяжении всей встречи крайне осторожно, не смогли противопоставить сопернику абсолютно ничего. В первом тайме "нефтяники" ощутимо больше владели мячом, а вскоре после перерыва, усилив давление, открыли счет.
Вновь отличился лучший бомбардир первенства Николас Каналес. Чилийский форвард, отпраздновавший 20-е взятие ворот в сезоне, забивает в среднем по голу за матч. А второй гол черно-белых в пассиве грузинского защитника "Интера" Валерия Абрамидзе, забившего автогол в концовке игры после прострела вышедшего на замену Джавида Имамвердиева.
Несмотря на то, что до конца сезона еще 11 туров, чемпион двух последних лет "Нефтчи" не только результатами, но и демонстрируемой игрой зарекомендовал себя как основной претендент на золотые медали. По словам главного тренера команды Беюкаги Гаджиева, встреча 19-го тура с аутсайдером "Кяпазом" (3:0) была более сложной для его подопечных: "Возможно, у соперника просто не пошла игра. Однако "Интер" должен выступать лучше, если намерен завоевать титул. Соперник не создал у наших ворот ни одного момента за 90 минут".
Другой важный матч прошел в Габале, где одноименный коллектив принимал "Хазар". Встреча во многом должна была определить обладателей двух оставшихся вакантных мест в первой шестерке. Хозяева, забившие по голу в дебюте и концовке встречи (2:0), гарантировали себе место под солнцем, в то время как спор за шестую путевку в решающий турнир развернется сразу между тремя командами - "Баку", "Хазаром" и "Олимпиком".
Для более комфортного положения в турнирной таблице "Баку" не хватило совсем чуть-чуть: под занавес выездной игры с "Симургом" (0:0) новичок "горожан" Мариус Пена, забивший два гола в трех последних матчах, не реализовал пенальти. "Олимпик" тем временем эффектно заработал три очка, разгромив "Кяпаз" - 3:0. Положение гянджинцев, терпящих одно поражение за другим, выглядит совершенно беспросветным.
Заставил понервничать своих болельщиков и "Карабах". Два ранних гола так расслабили агдамцев, что они едва не проиграли в выездной встрече с "Ряваном". Но снова сказался класс подопечных Гурбана Гурбанова, и красно-желтым, сумевшим сравнять счет, не удалось сохранить ничью в игре с более опытным соперником - 3:2. В добавленное время албанский центральный защитник Адмир Тели забил после передачи другого игрока обороны Бадави Гусейнова. Кроме того, "Туран" на выезде с минимальным счетом обыграл "Сумгаит", нападающий которого Руслан Курбанов не сумел реализовать пенальти в середине второго тайма.
