O volante chileno Arturo Vidal estreou pelo Athletico Paranaense na vitória por 2 a 0 contra o Bahia e aproveitou a oportunidade para alfinetar o ex-treinador Jorge Sampaoli, com quem trabalhou no Flamengo. Vidal, de 36 anos, expressou sua felicidade por voltar a jogar e criticou o argentino, afirmando que ele não sabe apreciar seus jogadores. A última partida de Vidal havia sido em 8 de junho, no jogo entre Racing e Flamengo, pela Libertadores.
Após a partida, o volante não poupou críticas a Sampaoli, com quem teve uma relação conflituosa no Flamengo, apesar de terem conquistado juntos a Copa América durante o período em que estiveram juntos na seleção chilena entre 2012 e 2016.
– Me sinto muito feliz de jogar. Sempre estive preparado. Somente tive um treinador, um perdedor que não sabe apreciar os jogadores. Mas ficou para trás. Sampaoli é um assunto encerrado, me sinto feliz de não estar com ele. Acredito que a decisão que tomei foi a melhor. Quando estava no Flamengo, a equipe mais difícil de jogar contra sempre foi o Athletico. Agradeço o carinho. Isso me dá muita motivação para seguir lutando, – resumiu Vidal.
Contratado pelo Flamengo em julho de 2022, Vidal disputou 51 partidas pelo clube, marcando dois gols e conquistando dois títulos: a Copa do Brasil e a Libertadores. Apesar de ter tido mais oportunidades com o técnico Dorival, ele acabou se tornando reserva. Posteriormente, com a chegada de Sampaoli, o meio-campista começou algumas partidas como titular, mas depois foi deixado de lado novamente.
Desapontado, Vidal negociou a rescisão de contrato antecipada com o Flamengo, recebendo uma parcela única de R$ 1,5 milhão. No mesmo dia, ele acertou com o Athletico Paranaense até o final do ano, mencionando a Libertadores como motivação para a mudança de clube no Brasil.
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