Два года назад взял пример с Пола Мерсона и принялся перед первым туром делать прогноз на чемпионат Англии, расставляя команды по местам. Первый блин не вышел комом - получилось точно спрогнозировать итоговые позиции всех клубов "большой шестерки". Хотя прокололся с командами, которые покинули элитный дивизион – неутешительный прогноз подтвердился только по отношению к "Суонси". В августе прошлого года повторил процедуру. Пришло время подвести итоги.
Итак, с топ-4 снова не ошибся. В межсезонье Жозе Моуриньо подал не один тревожный сигнал. Получилось правильно его расшифровать. В итоге "Манчестер Юнайтед" опустился даже еще ниже, чем я предполагал, хотя на определенном этапе сезона казалось, что Оле-Гуннару Сульшеру удастся "втащить" команду в Лигу чемпионов. "Арсенал" Унаи Эмери по кадровому потенциалу существенно уступал всем конкурентам, поэтому смело отводил "канонирам" шестое место. Но на деле "канониры" чуток превзошли ожидания, до последнего тура претендуя на место в топ-4. "Тоттенхэму" и "Челси" прогнозировал третью и четвертую позицию соответственно, но команды поменялись местами (это не суть важно). Уверен, "шпоры" в итоге стали бы третьими, не задержись они столь надолго в Лиге чемпионов. На финише "Тоттенхэм" растерял непозволительно много очков.
Что касается "Манчестер Сити" и "Ливерпуля", то, к моему сожалению, предсезонные ожидания подтвердились. Хотя тогда, в августе, даже представить не мог, насколько захватывающей будет эта чемпионская гонка. В первую очередь, удивил "Ливерпуль", сделавший все и даже больше для того, чтобы наконец-то завоевать чемпионский титул. Часто слышу упреки в адрес "красных", мол сами виноваты, они же растеряли семь очков преимущества над "Манчестер Сити"! Действительно, с этим фактом не поспоришь. Но постойте. Осечки – это неотъемлемая составляющая сезона. Ни один гранд не проходит столь длительную дистанцию без потерь. Тем более, в Англии!
| # | Команда | И | В | Н | П | М | РМ | О |
| 1 | "Манчестер Сити" | 38 | 32 | 2 | 4 | 95 - 23 | +72 | 98 |
| 2 | "Ливерпуль" | 38 | 30 | 7 | 1 | 89 - 22 | +67 | 97 |
| 3 | "Челси" Лондон | 38 | 21 | 9 | 8 | 63 - 39 | +24 | 72 |
| 4 | "Тоттенхэм" Лондон | 38 | 23 | 2 | 13 | 67 - 39 | +28 | 71 |
| 5 | "Арсенал" Лондон | 38 | 21 | 7 | 10 | 73 - 51 | +22 | 70 |
| 6 | "Манчестер Юнайтед" | 38 | 19 | 9 | 10 | 65 - 54 | +11 | 66 |
| 7 | "Вулверхэмптон" | 38 | 16 | 9 | 13 | 47 - 46 | +1 | 57 |
| 8 | "Эвертон" Ливерпуль | 38 | 15 | 9 | 14 | 54 - 46 | +8 | 54 |
| 9 | "Лестер" | 38 | 15 | 7 | 16 | 51 - 48 | +3 | 52 |
| 10 | "Вест Хэм" Лондон | 38 | 15 | 7 | 16 | 52 - 55 | -3 | 52 |
| 11 | "Уотфорд" | 38 | 14 | 8 | 16 | 52 - 59 | -7 | 50 |
| 12 | "Кристал Пэлас" Лондон | 38 | 14 | 7 | 17 | 51 - 53 | -2 | 49 |
| 13 | "Ньюкасл" | 38 | 12 | 9 | 17 | 42 - 48 | -6 | 45 |
| 14 | "Борнмут" | 38 | 13 | 6 | 19 | 56 - 70 | -14 | 45 |
| 15 | "Бернли" | 38 | 11 | 7 | 20 | 45 - 68 | -23 | 40 |
| 16 | "Саутгемптон" | 38 | 9 | 12 | 17 | 45 - 65 | -20 | 39 |
| 17 | "Брайтон энд Хоув" | 38 | 9 | 9 | 20 | 35 - 60 | -25 | 36 |
| 18 | "Кардифф" | 38 | 10 | 4 | 24 | 34 - 69 | -35 | 34 |
| 19 | "Фулхэм" Лондон | 38 | 7 | 5 | 26 | 34 - 81 | -47 | 26 |
| 20 | "Хаддерсфилд" | 38 | 3 | 7 | 28 | 22 - 76 | -54 | 16 |
Повторюсь, "Ливерпуль" сделал все и даже больше, чтобы завоевать чемпионский титул. Команда Юргена Клоппа свела количество потерь к минимуму. 97 очков в чемпионате Англии – это фантастический показатель, которого хватило бы для победы в любом из 26 предыдущих сезонов (за исключением чемпионата 2017-2018). Как бы парадоксально это не прозвучало, но главная проблема нынешнего "Ливерпуля", главная причина неудачи "красных" - это "Манчестер Сити". Команду Хосепа Гвардиолы можно любить или ненавидеть, но она отыграла еще мощнее, чем в прошлом сезоне – этого не отнимешь.
На местах с 7-го по 10-е расположились команды, которые, собственно, и ожидал увидеть на этих позициях (возможно, чуть большего ожидал от "Вест Хэма" и "Эвертона"). Да и дальше более-менее все в точку. Единственный громкий прокол – это "Уотфорд". При скромных затратах "шершни" показали удивительный результат. Команда Хави Грасии выдала мощный старт (одно время располагалась даже в зоне Лиги чемпионов!), и на протяжении практически всей турнирной дистанции находилась в первой десятке. Смазанная концовка чемпионата уже успела стать отличительной чертой "Уотфорда". Но в данном случае ее можно объяснить не преждевременной расслабленностью футболистов, выполнивших главную задачу на сезон, а грядущим финалом Кубка Англии. На матч против "Манчестер Сити" в Уотфорде возлагают большущие надежды. Кубок Англии может стать первым большим трофеем в более чем 120-летней истории клуба!
