В развивающихся странах спорт – это не только и не столько развлечение или хобби. Это едва ли не единственный шанс вырваться из трущоб. Именно поэтому счастливчики, которым удалось прославиться и добиться каких-то высот на этом поприще, становятся национальными героями таких стран. Особенно, когда мы говорим об Африке. Да-да, речь пойдет о Джордже Веа, который накануне со второй попытки все же стал президентом родной Либерии.
Лучший футболист мира-1995 является самой известной личностью Либерии, страны расположенной в западной части африканского континента. Веа, конечно, не первый спортсмен, который решил удариться в политику. Пеле и Зико работали министрами спорта в Бразилии, менее известен в наших широтах бывший премьер-министр Фарерских островов Кай Лео Йоханнесен, на счету которого почти 300 матчей в местном чемпионате и 4 поединка за сборную Фарер.
Да зачем далеко ходить? Еще один причастный к "Милану" футболист Каха Каладзе последние 5 лет занимал пост министра энергетики и природных ресурсов Грузии и оставил его этим летом только ради участия в выборах мэра Тбилиси! Кандидат от правящей партии "Грузинская мечта" считается лидером гонки, между прочим. О недолгой, но весьма запоминающейся политической карьере еще одного бывшего "россо-нери", Андрея Шевченко, думается, вы наслышаны – проект "Украина вперед!" успеха не снискал, но зато стал хорошим поводом для устного народного творчества…
Читайте также: Джордж Веа может стать президентом Либерии - окончательных результатов пока нет
Но все они, конечно, уступают достижению Веа, который добился заоблачных высот в спорте (он единственный африканец, получавший "Золотой мяч"), а теперь стал самым высокопоставленным чиновником из бывших футболистов.
В политике он уже давно не новичок: в 2005 году Веа принимал участие в первых демократических выборах в своей стране и, набрав более 40% голосов, занял второе место после Элен Сирлиф Джонсон. В 2011 году Джордж также баллотировался на роль вице-президента, но провалился, а последние три года 51-летний Веа был сенатором нижней палаты Конгресса от графства Монтсеррадо, где расположены два крупнейших футбольных стадиона страны.
Обычно с таким усердием и настойчивостью пробираются на хлебные места, однако транслировать наш печальный опыт на эту ситуацию не стоит. Чтобы понять, с чем предстоит столкнуться легендарному форварду в его новой работе, в двух словах опишем Либерию.
Эта старейшая африканская республика входит в число беднейших стран мира. Вот уже несколько десятилетий она пытается побороть последствия гражданской войны, коррупции и репрессивного правления предшественников. Когда в 2005 году к власти пришла Эллен Джонсон Сирлиф, первая демократически избранная женщина-глава государства в истории Африки, победившая Веа в честном голосовании (59,4% голосов против 40,6), у жителей Либерии появилась надежда на новую жизнь, но вспышка вируса Эбола в 2014 году привела к новому большому социально-экономическому потрясению.
Читайте также: Чемпионат Франции. 9-й тур. Еле ноги унесли
Либерия была создана рабами, освобожденными из США и Карибского бассейна в 1847 году, и всегда находилась под сильным влиянием Америки. Американский доллар является национальной валютой страны, и многие либерийцы мечтают эмигрировать в штаты. Веа и сам некоторое время жил в Нью-Йорке, женился на американке, а его сын Тимоти, недавно перебравшийся в ПСЖ, до 17 лет являлся гражданином США.
Безусловно, большие достижения в футболе сделали Веа национальной иконой, и массовость предвыборных митингов, которые он проводил в течение последних недель перед днем волеизъявления, дала убедительные доказательство того, что он достигнет своей цели. Но есть также немало либерийцев, которые не воспринимают его всерьез.
Огромные очереди наблюдались на участках во время выборов президента-2017
"Сенатор Веа находился в должности с 2014 года и не предложил ни одного закона, – говорит один из его самых сильных оппонентов Алекс Каммингс, бывший исполнительный директор компании "Coca-Cola", недавно вернувшийся на родину. – Будучи кандидатом в президенты в 2005 году и кандидатом на пост вице-президента в 2011 году, господин Веа не удосужился создать даже футбольной академии в Либерии".
Читайте также: Долгосрочная ставка на Лигу 1: угадываем зимнего чемпиона!
Неправительственная организация, Институт исследований и распространения демократии (организация создана и финансируется США), утверждает, что он виновен в хроническом уклонении от законодательной деятельности.
Веа, представляющий в Конгрессе партию демократических преобразований в интервью французской радиостанции RFI отрицал обвинения не по существу, но в целом: "Все, что я делаю, все, чего я касаюсь, завершается успешно. Я являюсь одним из авторов многих законопроектов, и я хорошо представляю себе проблемы наших людей".
"Я считаю, что либерийцы должны быть единым и дружным народом, а Либерия – безопасной для жизни страной. Мы вышли из эпохи непонимания, порожденной нашим культурным разнообразием... Без солидарности и примирения мы не сможем развиваться и продвигаться вперед", – говорит Веа.
Читайте также: Долгосрочная ставка на Лигу 1: ПСЖ можно праздновать?
Красивые слова нравятся обычным людям из сельской местности, но у более продвинутого электората больших городов возникает скепсис – уж не популист ли всенародный любимец? Новый президент действительно делал ставку на крестьян, обещая приход инвестиций в сельское хозяйство и создание там новых рабочих мест для молодежи, но есть в активе Веа и реальные дела.
"Если вы отправитесь в Либерию и спросите о сенаторе Веа у народа, местные жители скажут вам, что он хороший человек, он делает то, чего мы все ожидаем. Я победитель, за мной выбор людей"
Конечно, все помнят, как Веа заплатил из своего кармана, чтобы профинансировать участие либерийской сборной в отборочных матчах чемпионата мира. Футбольная ассоциация и правительство попросту не имели денег на эти нужды, и Джордж оплатил перелеты игроков сборной из клубов по всему миру. "Когда мы играли в квалификации, войны прекращались, и люди объединялись вокруг нашей команды", – вспоминает Веа, подвигами на футбольных полях Франции, Англии и Италии дававший своим соплеменникам повод для редких в их жизни гордости и радости.
На вопрос BBC, зачем он пришел в политику, зачем он хочет стать президентом Либерии, Веа ответил так: "Политика – это сложный бизнес, мы все знаем это. А зачем адвокат хочет быть президентом? Почему бизнесмен хочет стать президентом? Мотивы могут быть одинаковыми у людей разных профессий. Я чувствую, что меня призвали на службу за любовь к моей стране и моему народу. Я хочу стать президентом, чтобы изменить жизнь людей. Я уже это делаю, но, будучи президентом, я чувствую, что могу сделать еще больше. Я пришел из трущоб Монровии (столица Либерии), но сегодня я – история. Я забил один из лучших голов в истории футбола. И здесь я тоже забью", – цитирует Веа английское издание.
Веа – трехкратный победитель премии "Африканский футболист года" и лучший игрок мира в 1995 году. Он преуспел во французских клубах "Монако" и "Пари Сен-Жермен", прежде чем присоединиться к "Милану" с которым выиграл два титула Серии А. Позже он пробовал свои силы в "Челси" и "Манчестер Сити", а также один сезон провел за "Марсель". В общей сложности он забил 193 гола в 478 матчах во время своего пребывания в Европе.
Впрочем, если Джорджу Веа удастся привести Либерию к миру и процветанию, это станет для него достижением, превосходящим все остальные…
