Сезон 2014/2015 по-своему уникален. В плей-офф Лиги Чемпионов стадию 1/8 финала не сумела преодолеть ни одна из английских команд. Хотя в сезоне 2012/2013 была такая же ситуация, не отметить это событие невозможно. Представить только, до 2013 года отсутствие английских клубов в 1/4 финала Лиги Чемпионов датируется сезоном 1995/1996. Тем скандальным сезоном для киевского Динамо, когда столичный клуб был исключен из Лиги Чемпионов, сыграв одну игру против греческого Панатинаикоса. Почему так произошло, что в восьмёрке лучших команд Европы не оказалось команды с туманного альбиона? Случайность или закономерность? Попробуем разобраться.
Манчестер Сити
Начнем с горожан. В последние годы уже становится традицией то, что Манчестер Сити, мягко говоря, не блещет в Лиге Чемпионов. Тяжело выходит из группы и на ранних стадиях плей-офф покидает турнир. Этот сезон не стал исключением. Конечно, не стоит забывать, что в группе у Сити была грозная Бавария, но всё же набрать 1 очко в 2 матчах с московским ЦСКА – непростительная роскошь для чемпионов Англии.
Бавария выиграла все матчи в своей группе, кроме матча именно в Манчестере, где Сити с помощью Агуэро сумели одолеть грозных немцев со счётом 3:2. Заняв второе место в группе, Манчестер Сити не мог рассчитывать на легкого соперника в 1/8 финала ЛЧ. Так и получилось. Горожанам попалась Барселона, которая в энергосберегающем режиме взяла верх со счётом 3:1 по сумме двух матчей.
На протяжении последних лет команду из Манчестера принято считать командой ТОП-уровня, но свою силу коллектив Пелегрини пока не может показать в Европе. Сити еще не стал той командой, название которой приводит в ужас любого соперника. Стоит отметить, что в этом году форма Яя Туре несравнима с прошлогодним сезоном, ивуариец играет фундаментальную роль в построениях команды. И если игра не ладится у него, то у всей команды сразу возникают проблемы с организацией игры как в обороне, так и в атаке.
Взяв во внимание всё вышесказанное, со смелостью можно заявить, что на данном этапе 1/8 финала Лиги Чемпионов - пожалуй, потолок для Манчестер Сити. Но и не стоит забывать о финансовых возможностях владельцев клуба. 2-3 точечные качественные приобретения могут значительно усилить шансы горожан на успех в следующем сезоне.
Ливерпуль
Что же касается Ливерпуля, то одна из самых титулованных команд Англии не смогла даже преодолеть групповой этап, уступив 2-ое место швейцарскому Базелю. Многих такой результат «красных» удивил. Многих, но далеко не всех. Сила прошлогоднего Ливерпуля была в ударной паре форвардов Суарес-Старридж, где уругваец был безусловно ключевой фигурой. Суарес ушел в Барселону, Старриджа начали преследовать травмы. Заменить феноменального уругвайца был призван футболист с сомнительной репутацией Марио Балотелли. Этот трансфер не то чтобы стал неудачей для Ливерпуля, он стал самым главным разочарованием сезона для его болельщиков.
Как следствие - бледная игра Ливерпуля в Лиге Чемпионов с 5 забитыми и 9 пропущенными мячами позволила набрать 5 очков, которых не хватило для выхода из группы.
Подводя итог выступления Ливерпуля, стоит сделать неутешительные выводы. Команда показала явный регресс в сравнении с предыдущим сезоном. Но и из такой откровенно не самой сильной группы Ливерпуль должен был выходить. Оценивая шансы Ливерпуля на следующий сезон, стоит отметить, что Манчестер Юнайтед вряд ли уступит 4-ое место, дающее право играть в ЛЧ. А по сему ливерпульцам доведётся довольствоваться Лигой Европы, где они явно будут в числе фаворитов, если сумеют сохранить своих лидеров и сделать пару приобретений.
Челси
Что же касается Челси, то, пожалуй, команда Жозе Моуриньо - единственная команда среди представителей Англии, которую многие футбольные обозреватели считали фаворитами наряду с Баварией, Барселоной и мадридским Реалом. Это и неудивительно, ведь своей игрой аристократы в этом сезоне выглядят одной из самых стабильных команд в мире, с прекрасной организацией игры, быстрыми контратаками и, что немало важно, с очень приличной скамейкой запасных игроков. В группе Челси смяло всех своих соперников, не заметив их на своем пути. 4 победы и 2 ничьи с разницей забитых и пропущенных мячей +14 - яркое тому подтверждение. В этом сезоне здорово в игру команды вписались Диего Коста и Сеск Фабрегас. Они стали не просто игроками основы, а ключевыми исполнителями португальского наставника. Но 1/8 финала Лиги Чемпионов оказалась непреодолимой стадией для «синих». Бытует много мнений, почему «аристократы» не сумели пройти французский ПСЖ. В ответной игре оставшись без своего лидера Ибрагимовича, который был удален в первом тайме, еще и пропустив гол, парижане выглядели обреченными. Но они сумели в конце матча сравнять счет. Когда Челси забил уже в дополнительное время, снова ПСЖ попало в очень незавидную ситуацию. Гол Тьяго Силвы на 114 минуте перевернул все с ног на голову, и команда Моуриньо, так и не проиграв, покинула турнир.
Главная беда Челси в этом противостоянии, что не только зрители видели обреченность парижан после пропущенных голов, а и игроки Челси считали также. Лондонцы пытались сыграть максимально рационально, забив на один гол больше, чем соперник. Порой складывалось впечатление, что игроки Челси сами не верили в то, что ПСЖ вдесятером способно забить. За что, собственно, и заплатили.
Говоря о перспективах, можно с уверенностью сказать, что одиозный португалец со своей командой вновь будет представлять могучую силу в Европе. Очень уж хорошо выглядят лондонцы во внутреннем чемпионате. Да и удачная трансферная политика последних лет вселяет уверенность в фанов Челси на следующий сезон.
Арсенал
Теперь пришла очередь поговорить о команде Венгера. Лондонский Арсенал – опытный боец в Лиге Чемпионов. Как уже вошло в традицию, Арсенал значится в числе лучших команд, но как претендента на титул их никто всерьез не воспринимает. Арсенал очень уверенно прошел групповой этап, где вел борьбу за первое место с дортмундской Боруссией. Лондонцы заняли второе место, набрав одинаковое количество очков с немцами, но у желто-черных была лучше разница забитых и пропущенных мячей. Андерлехт с Галатасараем не сумели навязать борьбу двум лидерам. Арсенал же, в свою очередь, проиграв матч Боруссии со счетом 2:0 в Германии, с тем же счетом одержал победу дома. Ну и как не вспомнить матч 4-го ноября 2014 года между командами Арсенал и Андерлехт, где лондонцы по состоянию на 60-ю минуту матча вели со счетом 3:0. И за оставшиеся полчаса умудрились упустить победу. Итоговый счет 3:3. Со стратегической точки зрения, возможно, не определяющий матч в группе. Но именно этот матч обнажает главные проблемы современного Арсенала. Команда демонстрирует свой «романтический» футбол, которому порой не хватает сухого прагматизма. Даже в ситуациях, когда необходимо дотерпеть у своих ворот, Арсенал не выбивает мяч на половину поля соперника, а пытается через пас выйти из-под прессинга. И ведь такой матч — это не единичный случай. Уже все привыкли относиться к Арсеналу как к «веселой» команде, от которой можно ожидать чего угодно. Уже никого не удивляют камбэки по 3-4 гола за матч, все просто отвечают: «Это же Арсенал!». А как известно, для высоких результатов главное – стабильность.
Выйдя из группы со второго места, Арсеналу более чем удачный жребий определил Монако. Монегаски с неоднозначной игрой считались явными аутсайдерами этой пары. Но Арсенал вновь поломал все шаблоны, бездарно проиграв дома со счетом 1:3. На выезде лондонцы были близки вновь сотворить чудо, но немного не хватило. Как следствие - 0:2 в пользу Арсенала, но по итогам двух матчей дальше пошагало именно Монако.
Чего ожидать от Арсенала в следующем сезоне, сказать сложно. Но для того футбола, в который предпочитает играть Арсен Венгер, на некоторых позициях нужны игроки с более высоким уровнем исполнительского мастерства.
Скорее всего, Арсенал вновь будет заявлять о своих амбициях на титулы во внутренних турнирах и высокие места в Лиге чемпионов, а по факту ограничится борьбой за место в ЛЧ в Англии и дойдет до 1/8-1/4 финала Лиги Чемпионов в следующем году.
Европейские перспективы
Среди перечисленных команд Челси явно будет ставить задачи повыше, да и Манчестер Сити должны уже выстрелить. Что же касается Арсенала, то результат будет приблизительно таким же. И что очень важно для английского футбола. Вероятность возвращения Манчестер Юнайтед в Лигу Чемпионов очень велика. «Красные дьяволы» имеют за плечами огромный опыт выступлений в этом турнире, и есть ощущение, что в следующем сезоне МЮ должны значительно прибавить.
Подводя итог всему выше сказанному, можно сделать вывод: никакого спада в английском чемпионате нет. Ситуация в нынешнем сезоне - скорее случайность, чем закономерность.
