Нидерландская пресса и болельщики не особо акцентируют свое внимание на результатах жеребьевки 1/8 финала Лиги Европы. ПСВ и «Фейенорд» сошли с дистанции, а в стане «Аякса» внимание переключили на предстоящее сражение с ПСВ, которое либо окончательно утопит тлеющие надежды «евреев» на чемпионство, либо хоть как-то возродит интригу на вершине турнирной таблицы Эредивизи. Поэтому новость о том, что амстердамцы встретятся с днепропетровским «Днепром» получилась какой-то будничной.
Тем не менее, журналисты из голландского Voetbal International все же отвели место для небольшого представления «Днепра», которое вышло с заголовком «Днепр» сохранил свое украинское лицо». Вот что думают голландцы о предстоящей встрече с командой Мирона Маркевича.
***
Путь амстердамского «Аякса» к финалу Лиги Европы лежит через соперника из Украины, который в рейтинге УЕФА находится в два раза ниже, чем команда Де Бура. «Днепр» занимает 51-е место, в то время как «Аякс» на 25-й строчке. Тем не менее, команда из Украины регулярно преследует голландские команды в еврокубках.
Клуб с практически непроизносимым названием, в отличие от «Динамо» и «Шахтера», представлен по большей части украинскими футболистами. Зачастую имена футболистов «Днепра» малоизвестны за пределами Украины, но это не мешает днепропетровцам третий сезон кряду играть в весенней стадии Лиги Европы.
Большая звезда «Днепра» - 25-летний Евгений Коноплянка, который также является плеймейкером сборной Украины. Вместе с ним в полузащите играет 33-летний Руслан Ротань, у которого большой международный опыт. Ротань после вояжа в киевское «Динамо» вновь вернулся в Днепропетровск. Атаку команды представляют бразилец Матеус и форвард сборной Хорватии Никола Калинич. Всех их тренирует опытный тренер Мирон Маркевич.
«Днепр» становился чемпионом только лишь в Советском Союзе (1983 и 1988), с 2005 года играет на «Днепр Арене» (вместимость 31 000), великолепный футбольный храм, построенный под Евро-2012. Но из-за плохой инфраструктуры города, Днепропетрвоск был вычеркнут из списка принимающих городов Евро-2012 и заменен на Харьков, где болельщики Оранье останавливались во время турнира. Свои еврокубковые матчи «Днепр» вынужден играть в Киеве из-за беспорядков на Востоке.
Болельщики «Днепра» оказывают своей команде жаркую поддержку, однако на матчах, где днепропетровцам противостоят менее привлекательные соперники, собирается всего несколько тысяч фанатов.
***
Кроме того, голландцы вспоминают, как «Днепр» противостоял соперникам из Нидерландов. С «Аяксом» днепряне не встречались, а вот ПСВ (2:0, 2:1) и «Утрехт» (2:1) били, как и проигрывали АЗ (1:2) в 2005 году. Голландцы, судя по всему, уважают команду Маркевича, но вовсе ее не боятся.
Это подтверждают и слова наставника «Аякса» Франка Де Бура, который признался, что не много знает о будущем сопернике. «Я мало знаю о «Днепре», но мы уже начали собирать информацию о нем. У них есть несколько хороших бразильцев, пройти эту команду будет сложно», - сказал Де Бур. Кроме того, его спросили о том, что для него важнее – Лига Европы или чемпионат, где уже почти не догнать ПСВ. «Если все пойдет хорошо, мы можем выйти в финал. Но с молодой командой у вас всегда будут взлеты и падения», - заключил наставник амстердамцев.
