Полузащитник сборной Англии Адам Лаллана с нетерпением ждет встречи с Уэльсом, в составе которого у него немало знакомых, и настаивает, что доставить проблемы англичанам способен отнюдь не только Гарет Бэйл.
Вопрос об особенном значении соперничества между Англией и Уэльсом Адаму Лаллане задал голландский журналист.
Однако развернутого ответа с историческими справками он не дождался, что и неудивительно. Когда в мае 1984 года прошел последний ежегодный чемпионат Британии с участием Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии, Лаллана еще не появился на свет. Уэльс тогда со счетом 1:0 одолел англичан, а единственный гол себе в актив записал дебютант сборной по имени Марк Хьюз.
Лаллана историческому ракурсу предпочел человеческие отношения. "Это особенный матч, потому что многие игроки знакомы друг с другом по выступлениям на клубном уровне, здесь многое смешалось", - подчеркнул атакующий полузащитник.
В четверг в Лансе со своими одноклубниками по другую сторону баррикад встретятся сразу 10 игроков сборной Англии, в том числе и Лаллана, который с вратарем Дэнни Уордом и хавбеком Джо Алленом защищает цвета "Ливерпуля".
"Я общался с ними на прошлой неделе, но не слишком уверен, что мы поговорим перед игрой! - добавил 28-летний футболист. - Кое-что особенное у этого матча, конечно, есть. Это британская порода, что сделает его более привлекательным для болельщиков и нейтральных зрителей".
Еще Лаллане предстоит противостоять Гарету Бэйлу. Когда-то они выступали вместе в "Саутгемптоне", где валлиец был неприметным левым защитником, делающим первые шаги в профессиональном футболе. Неудивительно, что много вопросов Лаллане адресовалось именно о Бэйле.
"Я играл с Гаретом в юношеские годы, и уже тогда был заметен его талант. Он сумел его развить и выйти на высочайший уровень. Это мой хороший друг и прекрасный игрок, но в сборной Уэльса хватает и других отличных футболистов, таких как Джо Аллен, с которым мне также повезло выступать в одном клубе. Аарон Рэмзи также заслуживает внимания, так что неправильно было бы говорить только о Бэйле", - отметил Лаллана.
Что касается, собственно, сборной Англии, то Лаллана заверил, что очень быстро забыл "разочарование от потери победы" над сборной России в первом матче. Он справедливо указал, что в игре команды Роя Ходжсона было много позитивных моментов, и она в целом заслуживала победы.
"Вы видели, как мы начали матч, видели целеустремленность и концентрацию. Есть всего лишь несколько вещей, над которыми нам надо поработать. Например, над реализацией", - добавил он. К слову, это касается Лалланы в первую очередь, ведь именно он упустил два верных момента, что в итоге и стоило англичанам первого места, на котором сейчас пребывает Уэльс. И вряд ли он легко его отдаст в четверг.
С другой стороны, англичане, по словам Лалланы, привыкли иметь дело с командами, желающими преподнести сенсацию, а потому давление не станет проблемой. "Мы привыкли играть под давлением каждую неделю. Очень многих из нас оно мотивирует, и я надеюсь, это обеспечит нам преимущество", - добавил полузащитник.