Чтобы отыскать Бельгию на карте мира, нужно очень постараться. Эта страна всего лишь 136-я в мире по размеру, но внутри нее течет бурная, пестрая и многогранная жизнь. Здесь сразу три официальных языка (французский, немецкий и нидерландский), а само государство поделено на два региона – Валлонию и Фландрию, между которыми безостановочно возникают разные непонимания и противоречия на почве истории, религии, мировоззрения, экономики и языка, куда уж без него.
Но при всем этом люди здесь не конфликтуют, обходятся без ненависти друг к другу и даже умеют объединяться ради достижения какой-либо цели. Например, внедряют программу развития футбола в стране, позаимствованную у немцев. Благодаря этому проекту Бельгия получила талантливейшее поколение футболистов, которое вывело страну на второе место в рейтинге ФИФА (а недавно были и на первом!), и получило статус одного из фаворитов предстоящего Евро-2016.
Визитная карточка
Трофеи и достижения – финалист Евро-1980
Главный тренер – Марк Вилмотс
Капитан команды – Эден Азар
Наибольшее количество матчей за сборную - за всю историю - Ян Келеманс (96); из действующих игроков - Ян Вертонген (77)
Наибольшее количество мячей за сборную - за всю историю - Бернар Ворхоф, Поль ван Химст (30); из действующих игроков - Маруан Феллаини (15)
Наивысшее достижение на чемпионатах Европы – выход в финал на Евро-1980
Спонсор - Adidas (Германия, производитель спортивных товаров), основной цвет формы – красные футболки с черным верхом и желтыми полосками по бокам, черные трусы и красные гетры с желтой окантовкой
Девиз на автобусе - 1 team — 1 ambitie ("Одна команда – одна цель")
Аргентино-немецкое проклятие
С футболом в Бельгии познакомились одними из первых в Европе. Неудивительно, учитывая географическое соседство этой страны с Британией. Его сюда привезли ирландские студенты в 1863 году. Поначалу эта игра была элитным времяпровождением, но вскоре вытеснила регби и стала самой популярной в стране. В 1904 году бельгийцы провели свой первый матч на уровне сборных против Франции (логично, соседи все-таки), а в 1920-м с триумфом выступили в родном Антверпене на Олимпиаде, переиграв в финале Чехословакию.
В начале ХХ века "красные дьяволы" были достаточно интересной, стабильной командой, которая находилась если и не на ведущих ролях в мире, то котировалась весьма высоко. Например, Бельгия принимала участие в первом чемпионате мира, а всего из первых пяти мундиалей пропустила лишь один (ЧМ-50), да и тот по причине собственного отказа.
Но затем "красные дьяволы" пережили длительный спад – долгое время не получалось квалифицироваться ни на чемпионат мира, ни на континентальное первенство. Лишь в 1970 году бельгийцы пробились на мундиаль в Мексике, где не смогли выйти из группы с хозяевами турнира, командой СССР и сальвадорцами. Спустя два года Бельгия принимала у себя Евро-72 и заняла третье место, но вряд ли это можно назвать достижением, ведь тогда в турнире принимали участие всего четыре команды. В полуфинале бельгийцы уступили будущему чемпиону ФРГ (1:2), которая в решающем матче переиграла советскую сборную, а в матче за третье место "красные дьяволы" оказались сильнее Венгрии (2:1). Победный гол забил Поль вам Химст – один из двух лучших бомбардиров сборной за всю историю.
Читайте также: "Велодром": стадионы Евро-2016
Следующая вспышка случилась через восемь лет. Достижение бельгийцев на Евро-80 можно смело назвать поистине выдающимся и пока что самым высоким. Под руководством легендарного Ги Тиса "дьяволы" сотворили невероятное - выиграли "группу смерти", где им компанию составили хозяева турнира (0:0), англичане (1:1) и испанцы (2:1). В финале (в турнире участвовали 8 команд, а победители групп сразу составляли финальные пары) команда Ги Тиса, в которой блистали Эрик Геретс, Ян Кулеманс и Жан-Мари Пфафф, снова уступила ФРГ (1:2).
Уже тогда было понятно, что потенциал у этой команды высокий, и он проявился в 86-м, когда к Геретсу и Кулемансу подтянулись Энцо Шифо, Мишель Прюдомм, Эрвин Ванденберг и другие талантливые исполнители. Остановить эту команду на мексиканском мундиале смогла лишь великолепная сборная Аргентины, ведомая Марадоной. По ходу турнира "дьяволы" обыграли сборную СССР со счетом 4:3 – у многих болельщиков со стажем бельгийцы ассоциируются именно с тем сражением.
С тех пор Бельгия не добивалась столь значимых результатов. На чемпионатах Европы "дьяволы" вовсе появлялись всего раз из последних семи турниров (и то как страна-хозяйка), а мундиали проводили скромненько, максимум добираясь до первого раунда плей-офф. Менялись наставники, но результат оставался прежним. В рейтинге ФИФА Бельгия откатилась в шестой-седьмой десяток и стала средненькой сборной. И тогда в стране решили менять систему. На уровне государства была принята программа развития футбола, появились новые академии, детские школы, и уже через несколько лет эти труды дали свои плоды.
"Бык" и "свинья" в одном лице
В 2012-м году, после того как сбежал за длинным рублем Дик Адвокаат, а его преемник Жорж Лекенс не смог вывести Бельгию на Евро-2012, команду доверили молодому Марку Вилмотсу – бывшему футболисту "Шальке" и национальной сборной Бельгии. На протяжении трех лет он трудился ассистентом сначала у Рене Вандерейкена, затем у Дика Адвокаата, а после и у Лекенса. Теперь же пришел черед и самому чего-то добиться.
Ему удалось сколотить команду из молодых, талантливых и амбициозных футболистов, и без единого поражения пройти с ней отбор к ЧМ-2014. В Бразилии бельгийцы продолжили удивлять. Они заняли первое место в своей группе со стопроцентным показателем в графе "очки", обыграв Алжир (2:1), Россию (1:0) и Южную Корею (1:0). В 1/8 финала парни Вилмотса выбили США (2:1), но в четвертьфинале в дополнительное время уступили будущему финалисту турнира сборной Аргентины (0:1). После такого выступления на "мундиале" бельгийцев автоматически записали в фавориты Евро-2016.
Читайте также: Швейцария – Бельгия 1:2. Грозные "дьяволята"
Марку Вилмотсу уже 47 лет, хотя он до сих пор воспринимается молодым специалистом, который едва повесил бутсы на гвоздь. Он был замечательным полузащитником, настырным, нацеленным на ворота. За свои игровые качества в Германии, где Марк выступал за "Шальке", его прозвали "Боевая свинья". А на родине его называют "Быком из Донгельберга". С "Мехеленом" он выигрывал Суперкубок Европы и чемпионат страны, а с "Шальке" побеждал в Кубке УЕФА. Принимал участие в четырех мундиалях, на которых забил пять мячей – лучший показатель в бельгийской сборной.
Тренерскую карьеру Вилмотс начинал в ставшем родным "Шальке", но надолго в структуре клуба не задержался и отправился в самостоятельное плавание. Сначала был "Сент-Трюйден", затем четырехлетний перерыв - и сборная Бельгии. Дважды (2014 и 2015) был признан тренером года в стране, а в прошлом году был удостоен Globe Soccer Awards, премии лучшему тренеру мира по версии Ассоциаций европейских клубов и агентов.
"Дьявол" сильнее "дракона"
Жеребьевка квалификационного раунда для сборной Бельгии оказалась вполне удачной: команда Вилмотса оказалась в компании Уэльса, Боснии, Израиля, Кипра и Андорры. Лишь валлийцы, ведомые Гаретом Бэйлом, смогли составить конкуренцию "красным дьяволам": в Брюсселе была зафиксирована ничья, а в Кардиффе минимальную победу одержали "драконы". Тем не менее, 4 очка в матче с бельгийцами не помогли Уэльсу занять первое место. Все остальные матчи в группе Бельгия выиграла и пришла к финишу первой.
Отличительной чертой "дьяволов" в отборе была великолепная атака – бельгийцы забили даже больше, чем Испания. Ну а главными солистами в отборе выступили Кевин Де Брюйне и Эден Азар, на счету которых по пять забитых мячей.
Заявка сборной Бельгии на Евро-2016
Марк Вилмотс – один из самых счастливых тренеров в Европе. Сейчас у него богатейший выбор футболистов, особенно в атаке. Но при этом у бельгийцев есть ахиллесова пята – травмы. Уж очень часто "красные дьяволы" получают повреждения и выбывают из строя. Вот и сейчас на Евро-2016 из-за травм не едут сразу три защитника – Дерек Боята, Николас Ломбертс и Венсан Компани. Двое последних выходили в семи матчах отбора из 10-ти в старте, поэтому Вилмотсу приходится ломать голову над тем, какую комбинацию защитников составить, чтобы это приносило результат.
Вместо травмированных игроков в сборную вызваны защитники Кристиан Кабаселе и Лоран Симан. Если последний хотя бы регулярно вызывался в национальную команду по ходу отбора (хотя ветеран и не сыграл ни одного матча), то 25-летний уроженец Заира Кабаселе вовсе еще не дебютировал в команде.
Вратари: Тибо Куртуа ("Челси", Англия), Симон Миньоле ("Ливерпуль", Англия), Жан-Франсуа Жийе ("Мехелен").
Защитники: Тоби Алдервейрелд, Ян Вертонген (оба – "Тоттенхэм", Англия), Жезон Денайер ("Галатасарай", Турция), Кристиан Кабаселе ("Генк"), Джордан Лукаку ("Остенде"), Томас Менье ("Брюгге"), Томас Вермален ("Барселона", Испания), Лоран Симан ("Монреаль Импэкт", Канада).
Полузащитники: Аксель Витцель ("Зенит", Россия), Маруан Феллайни ("Манчестер Юнайтед", Англия), Мусса Дембеле ("Тоттенхэм", Англия), Раджа Наингголан ("Рома", Италия).
Нападающие: Эден Азар ("Челси", Англия), Кевин Де Брюйне ("Манчестер Сити", Англия), Дрис Мертенс ("Наполи", Италия), Янник Феррейра-Карраско ("Атлетико", Испания), Ромелу Лукаку ("Эвертон", Англия), Миши Батшуайи ("Марсель", Франция), Кристиан Бентеке, Дивок Орижи (оба – "Ливерпуль", Англия).
Кого можно было бы еще взять во Францию? Например, представителей "Андерлехта" Оливье Дешахта, Антони ван ден Борре, Юри Тилеманса, Стивена Дефура и Леандера Дендонкера. Все они провели не самый лучший сезон, да и в сборной ключевым игроком можно назвать лишь Дефура. Также нет в заявке опытного Кевина Миральяса и Аднана Янузая. В то же время поехал на Евро хавбек "шпор" Мусса Дембеле, который в квалификации не сыграл ни одного матча.
Ориентировочный состав
В квалификации девять футболистов сборной Бельгии провели по семь и более матчей в стартовом составе. Это говорит нам о том, что Марк Вилмотс давно определился с костяком команды и меняет лишь детали. В частности, ему трудно определиться с основным центрфорвардом – есть два громилы Бентеке и Лукаку, и кто из них будет основным во Франции, сказать сложно.
Шикарный выбор у Вилмотса и на вратарской позиции. Первым номером является Тибо Куртуа, но его всегда готов сменить не менее блистательный кипер Симон Миньоле. Травмы основной пары центрбеков добавили Вилмотсу хлопот больше всего, но и с этой проблемой вполне можно справиться благодаря универсальности бельгийских защитников. Если все будут здоровы, то три из четырех позиций в старте закроют Вермален, Вертонген и Альдервейрельд. Двое первых могут сыграть как в центре, так и слева, а последний умеет действовать еще и справа. Слева в обороне также может сыграть Джордан Лукаку, брат Ромелу, проведший отличный контрольный матч против Норвегии, а справа Вилмотс пробовал даже Акселя Витселя. Есть также защитник "Галатасарая" Жезон Денайер, который при надобности закроет пару позиций... Из-за такой вот чехарды Бельгия многовато пропускает после фланговых атак.
Бельгийцы могут сыграть как по схеме 4-2-3-1, так и перестроиться на 4-3-3. Тут важно понять, кто будет отвечать за опорную зону, а выбор на эту позицию у Вилмотса широкий. Вероятно, основной парой опорников будут Найнгголан и Витцель, они будут фундаментом атакующих действий. Впереди них будет творить трио креативщиков в лице Азара, Де Брюйне и, скорее всего, Мертенса. В последних матчах вингер "Наполи" был очень хорош. Опять же, многое будет зависеть и от соперника, его стратегии игры. Ну а под усиление у Вилмотса есть новоиспеченный блондин Феллаини, Дембеле, Орижи и Феррейра-Карраско. Шикарный выбор, не правда ли?
Прогноз автора
Накануне приезда во Францию бельгийская сборная провела три контрольных матча – в них "дьяволы" добыли две победы при одной ничьей, но при этом оставили далеко не идеальное впечатление. В обоих победных матчах – над швейцарцами (2:1) и норвежцами (3:2) – команда Вилмотса пропускала первой, что является тревожным звоночком. Причем у "нейтралов" удалось выиграть лишь после удаления Сеферовича, а скандинавы пали от точного удара головой вышедшего на замену Симана. Ничья с финнами (1:1) – это и вовсе какое-то недоразумение, подчеркнувшее накануне турнира еще одну проблему "красных дьяволов", а именно плохую реализацию.
Читайте также: Бельгия - Финляндия 1:1. Нет Лукаку - нет голов
В своих интервью Марк Вилмотс далеко не последователен. То он приписывает свою команду к числу аутсайдеров, то заявляет о возможности победить. Мы же можем смело говорить, что бельгийцы будут в числе фаворитов на Евро и попробуют замахнуться на выход минимум в полуфинал. А какие еще задачи должна ставить сборная, которая занимает второе место в рейтинге ФИФА? Группа у них не самая приятная, но достаточно проходимая – уж по своему потенциалу бельгийцы ничем не уступают Италии, Швеции и Ирландии. А вот что будет в плей-офф – пока что загадка. Многое будет зависеть от свежести игроков. Если ее хватит, то почему бы и не добраться минимум до полуфинала?..