Довольно подробное представление сборной Украины размещено на сайте футбольного журнала Pilka Nozna. «Национальная сборная Украины пока не может похвастаться большим количеством трофеев. Украинцы присоединились к ФИФА и УЕФА в 1992 году и с тех пор сыграли на двух крупных турнирах. Впервые «желто-синие» вышли на чемпионат мира в 2006 году. Там Украина попала в группу к Испании, Саудовской Аравии и Тунису, после чего смогла выйти в плей-офф со второго места. В Германии Украину смогли остановить только на стадии 1/4 финала, и сделали это будущие чемпионы мира – итальянцы. Второй раз Украина сыграла на крупном турнире, когда вместе с нами принимала Евро-2012. Но, как и наша команда, украинская сборная выступила слабо – не сумела выйти из группы, заняв третье место.
В отборе к нынешнему Евро украинцы попали в трудную группу и заняли третье место, позади Испании и Словакии. По-видимому, конкуренция в группе была очень сильной – второе место от третьего отделили только три очка. Возможно, украинские болельщики и не всегда восторгались игрой своей команды, но все-таки действующим чемпионам из Испании их сборная уступила достойно – дважды по 0:1. (...) Безусловно, самый сильный игрок нынешней украинской команды – это Евгений Коноплянка. Именно вокруг этого футболиста, регулярно выходящего в составе «Севильи», строится атака сборной. Другой важный игрок – Андрей Ярмоленко. Безусловно, этого дуэта нужно опасаться, но все же сборная Украины сильна в первую очередь коллективной игрой. Наш прогноз: украинцы будут главными конкурентами сборной Польши в борьбе за второе место, однако «красно-белые» сейчас посильнее. Если наша команда сыграет на должном уровне, Украина останется на третьей строчке».
Читайте также: Александр Заваров: "Плохая жеребьевка для нас"
В авторитетном издании Przeglad Sportowy нашу сборную настолько уважают, что озаглавили материал «Украина – кошмар сборной Польши в квалификации ЧМ». По мнению автора Михала Столярчика, преимущество украинцев в том, что на них оказывается меньше давления. «21 июня 2016 года, в Марселе, в третьем туре группового раунда, наша команда сыграет с украинцами. Во многом от результата этого матча зависит, кто выйдет в плей-офф. И хотя букмекеры сейчас оценивают шансы сборной Польши более высоко, имейте в виду, что наши восточные соседи – непростые соперники. Два поражения в отборе к ЧМ-2014 мы до сих пор помним очень хорошо. Тогда наша команда под руководством Вальдемара Форналика получила болезненные уроки футбола: 1:3 на «Национальном», 0:1 во второй игре, после которой мы попрощались с шансами поехать на мундиаль. Дважды забил Андрей Ярмоленко, который стал лучшим бомбардиром Украины в отборе. Общая статистика наших встреч с украинцами – +3 = 2 -2.
Тренера, который преподал нам эти уроки, зовут Михаил Фоменко, и он до сих пор возглавляет сборную Украины. Опытный (67 лет) наставник предпочитает оборонительный футбол с упором на «физику», из-за чего часто подвергается критике. Тем не менее, его оружие работает. Под руководством Фоменко сборная Украины одержала 20 побед, 6 раз сыграла вничью и потерпела всего 4 поражения. Украинцам не хватило совсем чуть-чуть, чтобы пройти на Евро напрямую, но в плей-офф они доказали свою силу, победив сборную Словении (2:0, 1:1). Это первый успешный плей-офф в истории «желто-синей» команды (...) После выхода в финальную часть болельщики уже очень рады и не требуют от своей команды запредельных результатов. (...) Конечно, на футбол в Украине повлияла и политическая ситуация. Лучший клуб, донецкий «Шахтер», вынужден был покинуть Донецк и теперь играет преимущественно во Львове. Многие клубы столкнулись с финансовыми проблемами, игроки уезжают за рубеж. Тем важнее для украинцев выступления их национальной команды». А вот как Przeglad Sportowy видит расстановку сборной Украины и ее главную «гвязду»:
Читайте также: Украина - соперник на Евро-2016. Мнение немецких СМИ
На сайте национальной радиостанции Polske Radio размещено интервью с главой ФФУ Андреем Павелко: «Еще слишком рано говорить, повезло нам или нет с жеребьевкой. До начала турнира пройдет еще много времени. Однако каждый раз, встречаясь с нашими игроками, я говорю им: «У вас есть шанс войти в историю». Поляки отмечают: «В эти трудные времена, по словам господина Павелко, главная команда страны может подарить множеству украинцев радость, которой им так не хватает в жизни».
Портал Sportowe Fakty, представляя сборную Украины, обратился за помощью к эксперту – Мариушу Левандовски, немало поигравшему в нашем чемпионате. Он настроен весьма решительно: «Пора уже покончить с иронической фразой о наших выступлениях в группе – «матч открытия, решающий матч, матч за честь». Сейчас уже нашим соперникам следует нас бояться. Германию мы знаем. И мы сильнее Украины и Северной Ирландии. Ничего еще не потеряно. Я считаю, что жеребьевка была благоприятной для нас, но это ни о чем не говорит. На прошлых турнирах мы получали более удобных противников и все равно не выходили из группы». Автор материала Матеуш Сквиравски напоминает, что в последний раз сборная Польши добиралась до плей-офф крупных футбольных турниров еще в 1986 году. А вот мнение Левандовски конкретно о команде Украины: «Это совершенно непредсказуемый соперник. Может как выиграть сложный матч, так и провалиться на ровном месте. Но я все-таки верю, что Польша победит».
Читайте также: Джейми Уорд: "Надеюсь, наш дух поможет нам пройти дальше"
На сайте спортивного телеканала Polsat Sport приводится следующая характеристика украинской сборной: «Первым матчем Михаила Фоменко на посту главного тренера был... выезд на наш Национальный стадион. И украинцы победили 3:1! Ответная игра также закончилась в их пользу – 1:0. Так что у Фоменко должны быть хорошие воспоминания. Кроме того, он был очень близок к тому, чтобы вывести сборную Украину на ЧМ-2014, но в итоге вынужден был признать превосходство французской команды. Особое внимание в составе украинцев нужно уделить двум звездным игрокам: Евгению Коноплянке (партнер Гжегоша Крыховяка в «Севилье») и Андрею Ярмоленко. Оба имеют огромный опыт сражений с лучшими европейскими командами.
Высшим достижением «желто-синих» до сих пор остается четветьфинал немецкого чемпионата мира в 2006 году. С Польшей украинцы играли семь раз, включая два упомянутых матча против подопечных Вальдемара Форналика. Однако наши болельщики со стажем наверняка помнят и победу «красно-белых» в Украине в 2000 году. Именно с этого матча началась триумфальная дорога команды Ежи Энгеля на азиатский мундиаль».
Журналист популярной польской газеты Gazeta Wyborcza присутствовал на парижской жеребьевке. Размышляя о перспективах Польши и Украины, Павел Вилькович замечает: «В предыдущие десять лет украинцы всегда были на полшага впереди нас. Мы не вышли из группы на ЧМ-2006 – а они дошли до четвертьфинала. В недавней квалификации на чемпионат мира мы были почти на самом дне – а они попали в плей-офф. В нынешнем розыгрыше ЛЧ нас в групповом турнире представляли три футболиста, из которых в одной восьмой будут играть двое. А у украинцев были «Динамо», «Шахтер» плюс Евгений Коноплянка. Это уже восемь футболистов основы. Еще трое представляют «Днепр», который весной этого года доходил до финала Лиги Европы. Кроме того, четверо украинских «сборников» в составе «Динамо» будут играть в весенней стадии ЛЧ – ведь их команда опередила «Порту» в группе. Конечно, война наложила отпечаток на состояние украинского футбола (вспомним хотя бы о вынужденном переезде «Шахтера»), но забить этой сборной по-прежнему очень трудно».
Пшемыслав Лангер, редактор спортивного отдела портала Onet.pl, тоже следил за парижской жеребьевкой и очень удивлялся отсутствию Михаила Фоменко: «В это трудно поверить, но с главным тренером сборной Украины еще не продлен контракт (...) Украинские журналисты не скрывают смущения по этому поводу».