Süddeutsche Zeitung представляет Украину в материале, озаглавленном «Единство в разделенной стране». «Ни одна другая страна-участница Евро не находится в такой тяжелой политической ситуации, как Украина. Война затмевает тот факт, что в Украине, возможно, сейчас самая сильная футбольная сборная за многие годы. Да, Украина воюет. На востоке страны правительственные войска сражаются с пророссийскими мятежниками, Крым контролирует Россия, и в такие времена есть вещи поважнее футбола. Но когда и футбол неразрывно связан с политикой, над национальной сборной довлеет груз не только и не столько спортивных проблем. В команде сейчас играет примерно столько же футболистов «Динамо», сколько и представителей донецкого «Шахтера» с луганской «Зарей» - клубов с востока страны, которые теперь вынуждены проводить матчи в других городах. Политики видят в «смешанной» команде символ единства. После победы над Словенией в плей-офф в раздевалку приходил президент Украины Петр Порошенко. «Мы знаем, в какой стране родились, и гордимся этим», - говорит бывший игрок «Баварии» Анатолий Тимощук. (...)
Насколько сильна Украина? Хотя эта сборная попала на Евро только через плей-офф, при сложившихся обстоятельствах и это – серьезное достижение. В группе украинцев опередили испанцы и словаки, но решающим стал только один матч – домашнее поражение от Словакии. Оба поражения от Испании проходят по категории «ожидаемых». Сильной стороной Украины является оборона. В десяти матчах команда пропустила только четыре мяча. Однако на предыдущий ЧМ Украина не попала, упустив преимущество в два мяча над Францией, да и вообще сборная пять раз в своей истории проигрывала плей-офф. В частности, украинцы уступили Германии перед ЧМ-2002, где Баллак и компания дошли до финала. Почти все футболисты Михаила Фоменко, за исключением Тимощука (Казахстан) и Коноплянки (Испания) представляют домашнюю лигу. Именно Коноплянка, в прошлом сезоне доходивший с «Днепром» до финала ЛЕ, а сейчас пробившийся в основу «Севильи» - главная звезда команды. Отличный футбол демонстрирует и Андрей Ярмоленко, долго ходивший в топ-талантах, а теперь добившийся с «Динамо» выхода в плей-офф ЛЧ впервые с 1998 года».
Читайте также: Джейми Уорд: "Надеюсь, наш дух поможет нам пройти дальше"
Ян Гёбель в Spiegel написал о сборной Украины следующее: «Только в плей-офф, обыграв Словению (2:0, 1:1), украинцы сумели пробиться на Евро. Это их первый выход на турнир «по правилам», ведь в 2012 году они играли там на правах хозяев. Однако, несмотря на отсутствие громких побед после домашнего Евро, Украина провела выдающуюся квалификацию. В сложной группе с действующими чемпионами испанцами сборная Михаила Фоменко пропустила всего четыре гола. Теперь мы 12 июня сыграем с украинцами в Лилле; до сих пор самая важная встреча с ними состоялась в ноябре 2001 года, в рамках плей-офф к азиатскому чемпионату мира. Тогда сборная Германии обеспечила себе успех победой 4:1 во втором матче. Однако нынешние звезды команды: вингеры Ярмоленко и Коноплянка – могут доставить немало проблем по-прежнему слабым флангам нашей сборной».
«Сборной Германии достались посильные соперники», - считают в новостном агентстве Deutsche Press-Agentur. – «Оливер Бирхофф, проводивший жеребьевку, как раз принимал участие в самой важной из наших прошлых игр с украинцами. Тогда, в ноябре 2001 года, наша команда победила в Дортмунде 4:1 и вышла на чемпионат мира. На крупных турнирах Германия еще не пересекалась с этой постсоветской республикой. В последний раз мы играли с Украиной в Киеве в 2012-м, и тот товарищеский матч завершился со счетом 3:3. Одна из трех ничьих в общей статистике – а вот поражений от сборной Украины никогда не было. (...) На домашнем Евро-2012 украинцам не удался желанный прорыв, сборная не смогла выйти из группы. Очень больно сейчас смотреть на фото донецкого Евро-стадиона, который пострадал в боях с российскими сепаратистами». Крупнейшим успехом украинской сборной в DPA называют выход в четвертьфинал ЧМ-2006, а главной звездой считают Андрея Ярмоленко.
Читайте также: Олег Венглинский: "Бой дадим, но должны понимать, что немцы – фавориты нашей группы"
Оптимистичная статья Патрика Крулля, редактора спортивного отдела Welt, озаглавлена «Болельщики могут готовиться к 1/8» и включает цитаты того же Бирхоффа («Несомненно, нам повезло. Могла бы выпасть Италия»), а также Лёва («Безусловно, эта группа нам по силам») и Томаса Мюллера («Я доволен жеребьевкой»). Об Украине буквально два слова: «Наш сосед (т. е. Польша – прим. перев.) должен стать самым опасным соперником в группе. Остальные команды будут очень рады уже самому выходу в плей-офф. Как сказал тренер украинцев Михаил Фоменко: “Если мы пробьемся в следующий раунд, это уже будет большое достижение”».
А вот Kicker высказывается осторожнее. Сборной Украины там посвящен отдельный материал под названием «Неудобный стартовый соперник», с подзаголовком «Команда Фоменко строит игру на сильной обороне». «Сборная Украины, впервые попавшая на континентальный турнир по спортивным показателям, уже продемонстрировала свою силу в матчах квалификации. В защите «желто-синие» традиционно играют очень надежно. Подтверждением этому служат всего четыре мяча, пропущенные восточноевропейцами в отборочной группе – где их соперниками, среди прочих, были испанцы. (...) Так что ничего удивительного в первой реакции Лёва на жеребьевку: «У сборной Украины была одна из лучших линий обороны в минувшей квалификации». Но наш тренер наверняка знает, что и в атаке украинцам есть что показать. Особо отметим двух выдающихся игроков. Евгений Коноплянка – «креативный директор» украинской сборной. Этот изобретательный живчик переживает лучшее время в карьере, не только в испанском топ-клубе «Севилья», но и в национальной команде. Также за голы у «желто-синих» отвечает и Андрей Ярмоленко. На домашнем Евро он еще находился в тени ветерана Шевченко, но с тех пор уже давно вырос в самостоятельного сильного игрока. В групповом турнире он забил четырежды, а словенцев огорчил в обоих матчах. Так Ярмоленко стал национальным героем – ведь раньше Украина пять раз уступала в плей-офф за выход на крупные турниры. А разделенной стране сейчас очень нужны герои, ведь на востоке Украины по-прежнему идут бои между армией и пророссийскими сепаратистами».
Журналисты Focus также лестно отозвались о бомбардире киевского «Динамо». В материале «Вот кого Лёву нужно опасаться» названы три ключевых игрока из составов соперников сборной Германии (по одному на команду). Украину представляет Андрей, которому даются следующие краткие характеристики: «Полностью выкладывается на поле, одно дело знает в совершенстве – как забивать голы. «Трансфермаркт» оценивает Ярмоленко в 24 миллиона евро. Это очень стабильный нападающий, «засушливые периоды» случаются у него редко. Однако об уходе Ярмоленко из «Динамо» речи пока не идет. Возможно, он получит свой шанс следующим летом – в Дортмунде Андреем уже интересовались».