"Манчестер Сити" - "Челси" 2:0
Голы: Туре 63, Тевес 85
"Манчестер Сити": Харт, Сабалета, Милнер, Гарсия, Агуэро (Насри 90+1), Родуэлл (Тевес 54), Сильва (Лескотт 90+2), Клиши, Коло Туре, Настасич, Туре
"Челси": Чех, Иванович, Коул, Луис, Рамирес, Лэмпард (Оскар 68), Мата, Оби Микель (Торрес 81), Азар (Мозес 68), Кэхилл, Ба
Предупреждения: Родуэлл 29, Коло Туре 40, Сабалета 43 - Рамирес 37
Нереализованный пенальти: Лэмпард 52
Ясно, что МЮ вряд ли позволит кому-то навязать себе борьбу за чемпионство, а потому матч между "Манчестер Сити" и "Челси" рассматривался как битва за вторую строчку. Команды накануне поединка разделяло всего четыре очка, делая победу одной из сторон достаточно важной для турнирных раскладов, учитывая еще и идущие неподалеку "Тоттенхэм" и "Арсенал".
В целом же многое роднит "Манчестер Сити" и "Челси" в этом сезоне. Это и ранний вылет из Лиги чемпионов, и не самая убедительная игра по ходу сезона, и часто критикуемые тренеры. Роберто Манчини явно чувствовал себя не в своей тарелке накануне матча, то называя себя лучшим тренером Англии за пятнадцать последних месяцев, то критикуя Арсена Венгера, то взрываясь на пресс-конференции на очередной вопрос журналистов о своем преемнике на посту в МС. Чувствовалось, что для итальянца крайне важно выиграть поединок, прервать серию неудач и сохранить хотя бы иллюзию борьбы за чемпионство. Рафаэль Бенитес вел себя куда спокойнее, но это скорее спокойствие обреченного человека. Испанец, уже не стесняясь, рассуждает о следующем месте работы, потому как вряд ли Роман Абрамович предложит ему долгосрочный контракт по окончании сезона.
Памятуя о первом свидании команд на "Стэмфорд Бридж", которое закончилось нулевой ничьей, феерии не приходилось ждать и на "Этихаде". Слишком высока была цена матча, да и осторожность, присущую Манчини и Бенитесу, тоже стоило брать в расчет. Особенно это касалось тренера "Челси". Действия лондонцев с первых минут так и говорили о том, что ничейный результат будет сегодня приемлемым для гостей. "Синие" старались играть от обороны, но при этом надежности им категорически не хватало. Гари Кэхилл не один раз в последний момент бросался под опасные удары футболистов МС. На своем привычно высоком уровне действовал и Петер Чех: несколько раз кипер "Челси" серьезно выручил партнеров, например, отразив опасный удар Настасича после углового. Частенько оборону лондонцев беспокоил Джек Родуэлл, чье появление в составе стало сюрпризом не только для болельщиков, но, видимо, и для соперников. Атаки "Челси" давались с большим трудом. Часто "Сити" гасил атакующие порывы "синих" еще на дальних подступах к штрафной, порой с помощью жестких фолов. В итоге Джо Харт так и не вступил в игру до перерыва, а нули на табло выглядели скорее в пользу гостей.
Начало второго тайма подарило "Челси" отличный шанс выйти вперед. Демба Ба, считанные разы появлявшийся в кадре в первой половине, сумел оторваться от Коло Туре в борьбе за мяч после длинного заброса. Сенегалец выскочил один на один с Хартом и вратарь "Сити" вынужден был сбивать форварда. Лэмпард имел возможность забить свой 200-й мяч за "Челси" ударом с одиннадцати метров, но Харт испортил праздник вице-капитану лондонцев. Прыжок Джо в угол спас МС от гола.
Наверное, этот момент стал одним из определяющих в матче. "Сити" усилил давление на ворота Чеха. В помощь Агуэро, который к этому моменту упустил несколько чудесных шансов отличиться, Манчини выпустил Тевеса. Карлос уже не раз забивал в ворота "Челси", не стал исключением и этот матч. Но сначала свое мастерство показал Яя Туре. Получив мяч на краю штрафной, ивуариец одним касанием разобрался с Фрэнком Лэмпардом и Оби Микелем, а вторым по дуге уложил снаряд в угол ворот. Уже тогда подумалось, что "Челси" вряд ли способен будет уйти от поражения. Даже замены Бенитеса, направленные на усиление атаки, не возымели никакого эффекта. МС спокойно довел дело до победы, попутно еще и увеличив счет. Тевесу удался отличный выстрел из-за штрафной.
"Горожане" набирают три очка и не отпускают МЮ в еще больший отрыв, а "Челси" после матча "Тоттенхэма" в понедельник рискует оказаться на четвертой позиции, всего на два очка опережая "Арсенал", который идет пятым.
