Бывший форвард лондонского "Челси" и сборной Кот-д'Ивуара Саломон Калу в интервью "FourFourTwo" рассказал о своем периоде в Англии, а также причинах переезда в Бразилию.
- Что вам больше всего запомнилось в "Челси"?
- Выигранные трофеи, потому что это то, к чему всегда стремятся лучшие футболисты. На протяжении всех моих шести лет в "Челси" мы всегда боролись за большие титулы - если это была не Премьер-лига, то Лига чемпионов или другой европейский турнир.
Если бы мне пришлось выбирать одну игру, то это был бы четвертьфинал Лиги чемпионов 2011/12 против "Бенфики", потому что мой гол в Лиссабоне открыл нам двери в полуфинал.
- Жозе Моуриньо звонил вам, чтобы убедить перейти в "Челси", или в этом не было необходимости?
- На самом деле Жозе приехал в Нидерланды, чтобы посмотреть, как я играю. Сначала я не знал, что он был там, и это хорошо - иначе на меня бы оказывалось давление. После игры он связался с моим агентом, мы полетели в Лондон и встретились с Жозе к каком-то доме. Потом появился Роман Абрамович, и мы отлично пообщались. Они рассказали мне, почему хотят подписать меня, и сказали, что это будет фантастическая возможность выиграть титулы. Мне сразу сказали, что главная цель клуба - победа в Лиге чемпионов.
- Это было в доме Моуриньо?
- Нет, видимо, это был один из многочисленных домов Абрамовича! На той встрече мы ни о чем не договорились, потому что у меня еще был контракт с "Фейеноордом". Честно говоря, я мысленно собирался в Испанию, так как представители "Валенсии" уже приезжали в Роттердам, чтобы провести переговоры со мной. Я уже даже брал уроки испанского языка. Но потом Моуриньо приехал посмотреть два моих последних матча в сезоне, и все мои планы изменились.
- Действительно ли вы взяли с собой фотоаппарат в свой первый день на тренировочной базе "Челси"?
- Нет, это было, когда мы ездили в Лос-Анджелес на предсезонную подготовку. Это была моя первая поездка в США и мой первый тренировочный лагерь с "Челси", так что для меня это было очень важно. Я хотел запечатлить все, что мог, там.
Так получилось, что я стал фотографом команды - после приезда у нас была вечеринка, на которую пришло много знаменитостей. Мои одноклубники постоянно подходили ко мне и просили сфотографировать их то со Снуп Доггом, то сестрами Уильямс, то еще с кем-то. (Смеется.)
- Вы реализовали пенальти, но "Челси" проиграл в серии пенальти в финале Лиги чемпионов 2008 года - насколько тяжело это было пережить?
- Думаю, мы заслужили победу в том финале, ведь мы играли намного лучше, чем "Манчестер Юнайтед". Мы очень хотели выиграть: это было в Москве, и Абрамовичу было бы очень приятно увидеть, как мы поднимаем трофей Лиги чемпионов у него на родине. Но не сложилось.
К счастью, мы выиграли его четыре года спустя в Мюнхене.
- Как прошла та ночь в Мюнхене?
- Весь мир был против нас - никто не ожидал, что мы победим. Мюнхенская "Бавария" была лучшей командой, чем мы, но одной из самых особенных черт того состава "Челси" было то, что мы могли преодолевать самые большие трудности вместе. Все мы были готовы разорвать любого друг друга. Это был один из наших секретов, позволивших праздновать успех в тот вечер.
- За шесть лет в "Челси" вы провели более 250 матчей. Что помогало вам продолжать играть, несмотря на то, что вы не были игроком стартового состава?
- То, что провел в "Челси" все эти годы, показывало, что я важен для команды. Абрамович мог бы купить другого нападающего, но я был эффективен и способен принять верное решение, когда получал игровое время. Я забивал и отдавал передачи, когда команда больше всего нуждалась в них. Это поддерживало меня. Были Дидье Дрогба, Николя Анелька и Фернандо Торрес, но я привнес в команду нечто иное. Я мог играть на разных позициях. До перехода в "Челси" я никогда не был нападающим - Моуриньо впервые поставил меня на эту позицию.
- Почему Андре Виллаш-Боаш редко использовал вас в игре?
- В клубе происходили перемены, приходили новые игроки, и каждый пытался застолбить за собой место в команде. Кроме того, у меня заканчивался контракт - последний год, поэтому они планировали строить новую команду, а меня в их планах не было.
- Хотели бы вы остаться здесь подольше?
- Нет, я проработал там шесть лет, и мы достигли всего, чего хотели. Это было правильное время для меня, чтобы найти что-то новое. Я пришел в 20 лет и ушел в 27. В конце моего последнего сезона у меня было предложение продлить контракт, но это был подходящий момент, чтобы стать игроком старта в другом месте. Я хотел получить новый опыт.
- Какова разница между победой в Европе с "Челси" и чемпионством в Африке с Кот-д'Ивуаром?
- О, это два разных чувства. Радость от игры и достижения чего-то большого со своей страной ни с чем не сравнима, а победа в Лиге чемпионов - это трофей на более высоком уровне. Может быть, болельщикам легче выбрать - я не могу выбрать что-то одно.
- Вы пытались получить голландское гражданство во время игры в "Фейеноорде", но вам было отказано. Почему вы хотели играть за Нидерланды?
- Потому что это была страна, где все началось для меня - делались мои первые шаги в футболе. "Фейеноорд" был моим первым клубом, когда мне было 15 лет - я рос и развивался в их академии. Рууд Гуллит был моим тренером в клубе а Марко ван Бастен - тренером сборной Нидерландов. Эта возможность появилась благодаря дружбе между ними. Для меня было большой честью, что два лучших бывших игрока страны были заинтересованы в том, чтобы я играл в их национальной команде.
- Но затем вы сыграли за сборную Кот-д'Ивуара 93 поединка...
- На самом деле 100 матчей. Кто-то говорит 93, кто-то 99, но я также играл на Олимпийских играх, и считаю эти игры в том числе. Думаю, что в общей сложности я забил 32 гола, что делает меня вторым или третьим бомбардиром в истории моей страны, и я добился этого, играя на фланге - никогда не играл за сборную на острие.
Мой первый Кубок африканских наций был потрясающим. Я забил три гола, и это было началом чего-то особенного, ведь в итоге я сыграл на двух чемпионатах мира, что было невероятно.
- Каково это - быть частью "золотого поколения" сборной Кот-д'Ивуара и выиграть AFCON?
- Это было похоже на игру за "Челси", потому что у нас тоже была группа ребят, которые долгое время играли вместе. Мы так хорошо знали друг друга, что точно понимали, что делать в трудную минуту. Яя Туре, Жервиньо, Коло Туре и я вышли из одной академии (ASEC Mimosas). Я провел 10 лет в сборной, но мы уже играли друг с другом в течение четырех лет в академии, поэтому сыгранность и взаимопонимание было с первых касаний мяча. Легче играть с тем, кого хорошо знаешь. Это и приносило свои плоды.
- Должна ли была ваша сборная лучше выступать на чемпионатах мира, учитывая талант коллектива?
- Да, это единственное, что мы могли бы сделать лучше. В 2010 году все были на пике своей формы, и я бы хотел, чтобы мы прошли дальше на турнире. В Бразилии в 2014-м было то же самое. Мы были способны на большие достижения.
- После "Челси" вы забили много голов за "Лилль" и берлинскую "Герту". Приятно ли было быть основным, а не "джокером"?
- Футбол - это получение удовольствия от игры. Будь я основным или нет, я хочу помогать своей команде и получать удовольствие от игры. Я перешел в "Лилль" из "Челси", чтобы больше играть. Еще лучше, что я играл на своей любимой позиции впереди. Я забил много голов, и это было потрясающе.
- Как французский и немецкий чемпионаты по сравнению с Премьер-лигой?
- Они разные, и все они мне понравились. Я бы сказал, что Бундеслига - это что-то среднее между Премьер-лигой и Лигой 1 - физически и тактически. В Германии команды ждут и выжидают лучшего момента для атаки. Во Франции команды физически сильнее. В Англии команды атакуют с первой минуты до 90-й, довольно много действий в стиле box-to-box.
- Почему вы присоединились к "Ботафого" в июле 2020 года?
- Мне всегда нравились приключения, и в моей жизни их было немало. Находясь в другой стране, общаясь с разными людьми, можно многому научиться. Я приехал в Бразилию, чтобы посмотреть и поиграть в футбол по-другому. Когда они обратились ко мне, я подумал: "Мне 35 лет, я завершаю карьеру, так почему бы не подписаться под это новое приключение?".
