14 февраля 2016 года. 14:00. Лондон. Стадион «Эмирейтс»
Чемпионат Англии. 26-й тур
«Арсенал» (Лондон) – «Лестер»
Где посмотреть: «Футбол 2», «Матч! Футбол 1»
Дисквалифицированные: отсутствуют
Травмированные: Джек Уилшир, Томаш Росицки, Дэнни Уэлбек, Санти Касорла (все – «Арсенал») – Мэттью Джеймс, Джеффри Шлупп (оба – «Лестер»)
Котировки букмекеров (П1 – Х – П2):
Sportingbet: 1.65 - 3.80 - 4.50 Сделать ставку
10 bet: 1.71 - 4.00 - 4.75 Сделать ставку
Какой из матчей четверки лидеров текущего чемпионата Англии центральнее? Однозначно, встреча «Арсенала» и «Лестера»! Дабы убедиться в этом, достаточно взглянуть на таблицу очных встреч шести лучших на данный момент команд АПЛ.
| Команда | И | В | Н | П | Мз-Мп | О | |
| 1 | "Лестер" | 7 | 3 | 3 | 1 | 10-9 | 12 |
| 2 | "Арсенал" | 5 | 3 | 1 | 1 | 11-6 | 10 |
| 3 | "Тоттенхэм" | 6 | 2 | 2 | 2 | 10-6 | 8 |
| 4 | "Вест Хэм" | 6 | 2 | 2 | 2 | 8-9 | 8 |
| 5 | "Манчестер Юнайтед" | 5 | 1 | 3 | 1 | 2-4 | 6 |
| 6 | "Манчестер Сити" | 7 | 0 | 3 | 4 | 6-13 | 3 |
Как видим, лидерство «лисиц» абсолютно не случайно. Подопечные Клаудио Раньери добывают по максимуму очков не только в поединках с середняками и аутсайдерами, но и с прямыми конкурентами в борьбе за чемпионский титул. Авторитетов для «Лестера» не существует, что лишний раз продемонстрировал матч предыдущего тура против «Манчестер Сити». Вне зависимости от соперника и места проведения поединка, команда Клаудио Раньери не изменяет себе и демонстрирует привычный для себя футбол. Главное орудие «лисиц» - молниеносный переход из обороны в атаку, который осуществляется за счет длинных передач из глубины поля на ход Варди или Марезу, которые в одиночку могут решить исход любой встречи. Именно поэтому Перу Мертезакеру, скорее всего, придется в очередной раз начать игру на скамейке запасных. Без него «Арсенал» в предыдущих двух турах не пропускал, хотя дело вовсе не в этом («Борнмут» знато повозил оборону лондонской команды и как минимум на один мяч точно наиграл, но Чех был против). Медлительность и неповоротливость немецкого защитника может сыграть ключевую роль в предстоящем поединке. За Варди и компанией он просто не угонится (вспомните 0:4 от «Саутгемптона», когда Лонг делал с Пером все, что хотел), поэтому Венгер вряд ли рискнет вернуть Мертезакера в основу.
Читайте также: Чемпионат Англии. "Манчестер Сити" - "Лестер" 1:3. Заявка на чемпионство (Видео)
На предматчевой пресс-конференции наставник «Арсенала» сделал несколько комплиментов «Лестеру», а также попытался зарядить своих подопечных на победу. «Нам необходимо обрести последовательность в результатах, получить импульс. Не отрицаю, мы испытываем давление. Но с нетерпением ждем предстоящий поединок. В первом круге мы уже обыграли «Лестер». В то время они также находились в верхней части турнирной таблицы. С тех пор «лисы» стали более уверенными в своих силах, укрепили свою веру. Не знаю, станет ли эта игра ключевой в сезоне. Но не нужно быть выдающимся математиком, дабы понять, что предстоит очень важный матч. Клаудио Раньери проделал отличную работу, но он никогда меня не обыгрывал. Надеюсь, эта традиция получит свое продолжение», - заявил Венгер.
Здесь же стоит отметить, что в 18 предыдущих матчах против «Лестера» «канониры» одержали 12 побед при шести ничьих. На своем же поле лондонцы выиграли восемь кряду очных встреч. Вся эта статистика обнадеживает фанатов «Арсенала», но есть и другие данные, которые должны насторожить. В последние годы для «канониров» сложилась неприятная тенденция – получать по шапке в играх с командой-лидером чемпионата Англии. В предыдущих таких 11 матчах лондонцы одержали всего лишь одну победу при шести поражениях. При этом команда Арсена Венгера пропустила аж 18 мячей, а забила всего лишь четыре.
Ориентировочные составы
Прогноз автора: 2:1 в пользу «Арсенала». Не удивлюсь, если «Лестер» вновь посрамит скептиков и добудет на «Эмирейтс» положительный для себя результат. Впрочем, это не только меня – это никого уже не удивит. Но если в предыдущем туре существовала уверенность в том, что «лисы» как минимум не проиграют, то в этот раз интуиция подсказывает, что команда Клаудио Раньери останется без очков. Вполне вероятно, что решающую роль в этой встрече сыграет вернувший в строй «Арсенала» Алексис Санчес. В предыдущих трех матчах против «Лестера» чилиец забил три мяча.
