Лондон. Стадион "Эмирейтс". 60 080 зрителей
Главный арбитр: Майкл Оливер (Нортумберленд)
Ассистенты: Саймон Беннетт, Джон Брукс
"Арсенал" - "Ливерпуль" 0:0
"Арсенал": Чех, Паулиста, Озиль, Жиру (Уолкотт 73), Рэмси, Санчес, Монреаль, Касорла, Чамберс, Бельерин, Коклен (Окслейд-Чемберлен 82)
Тренер: Арсен Венгер
"Ливерпуль": Миньоле, Клайн, Ловрен, Милнер, Бентеке, Коутиньо (Морено 88), Фирмино (Ибе 63), Гомес, Лейва (Росситер 76), Чан, Шкртел
Тренер: Брендан Роджерс
Предупреждения: Паулиста 65 - Шкртел 61, Чан 66, Гомес 79, Миньоле 85
Можно сказать, что центральный матч третьего тура оправдал ожидания болельщиков. Поединок выдался зрелищный, с интригой, которая сохранялась вплоть до финального свистка арбитра. Единственное, чего не хватило – забитых голов. Моментов соперники создали предостаточно, а вот реализация и «канониров», и «красных» подкачала.
Ожидалось, что «Ливерпуль» сыграет в «закрытый» футбол и постарается максимально перекрыть кислород (не дать разбежаться) футболистам «Арсенала», как это сделал в первом туре «Вест Хэм». Казалось, это единственно верная тактика, которая команде Брендана Роджерса, одержавшей в предыдущих играх натужные победы над далеко не самыми сильными соперниками, может принести успех. Однако североирландец удивил. Брендан Роджерс выставил достаточно атакующий состав, и позволил дебютировать в основном составе бразильцу Роберто Фирмино. И хотя мячом больше владели хозяева, до перерыва доминировали именно «красные».
Главным героем первого тайма стал Петр Чех. В частности, экс-игрок «Челси» выручил «Арсенал» от пропущенного гола после мощного удара в ближний угол в исполнении Милнера, обыгравшего Чемберса. Калум, заменивший в основе Косьельни, наряду с Бельерином до перерыва ошибался больше других.
Следует отметить, что оборона «канониров» сегодня была в экспериментальном варианте. Помимо Косьельни в поединке не смог принять участие Мертезакер, которого в старте заменил Паулиста. Пожалуй, именно с этим стоит связывать частые провалы защитной линии хозяев. Ни бразилец, ни англичанин не смогли помешать Бентеке с близкого расстояния расстрелять ворота «Арсенала» – Чех вновь был на высоте. Также невозможно не отметить тот факт, что хозяевам на выручку пришел каркас ворот. Вот уж правду говорят, что дома родные стены помогают. В обоих случаях близок успеху был Коутиньо.
«Арсенал», в свою очередь, в первом тайме практически ничего не создал. Зато заметно прибавил после перерыва. Причем обошлось без замен. Подопечные Арсена Венгера стали меньше ошибаться в простых ситуациях, снизили процент брака и добавили своеобразной изюминки атакам, в результате чего свое мастерство уже пришлось демонстрировать Миньоле. Ближе всех к цели был Алексис Санчес, но удар лидера «канониров» приняла на себя штанга. Опасным выдался и выстрел Жиру, которому ассистировал Рэмси. Однако в этом эпизоде здорово сыграл вратарь «Ливерпуля».
В концовке встречи обе команды провели серию замен. Арсен Венгер таким образом попытался прибавить атакующей мощи «Арсеналу», а Брендан Роджерс – спокойствия своему коллективу, который, сложилось впечатление, к тому моменту уже был согласен на ничью. В итоге игра успокоилась, и команды разошлись миром. «Ливерпуль» вновь не победил на «Эмирейтс», что не особо расстроило гостей. В трех стартовых турах команда набрала семь очков и не пропустила ни одного мяча. Тогда как «Арсенал» наверняка остался недовольным таким исходом. Уже в пятом из последних шести домашних поединков подопечные Арсена Венгера покинули поле без забитых голов.
