"Манчестер Сити" - "Ливерпуль" 2:2
Голы: Джеко 23, Агуэро 78 - Старридж 29, Джеррард 73
"Манчестер Сити": Харт, Сабалета, Лескотт, Милнер, Джеко, Гарсия, Агуэро, Барри (Насри 88), Сильва (Майкон 74), Клиши, Настасич (Коларов 56)
"Ливерпуль": Рейна, Джонсон, Энрике (Шкртел 76), Аггер, Суарес, Джеррард, Хендерсон, Старридж (Аллен 90+1), Даунинг, Лейва, Каррагер
Предупреждения: Джеко 30, Гарсия 71 - Хендерсон 36, Старридж 53, Каррагер 57, Джеррард 81
"Манчестер Сити" после 23-го тура сократил отставание от МЮ до пяти очков и многие заговорили об оживлении интриги в чемпионской гонке. Но разговоры эти, как оказалось, были преждевременны. На неделе "Сити" не смог справиться с КПР, сыграв нулевую ничью с аутсайдером. А сегодня "горожан" ждал непростой поединок с "Ливерпулем". В первом круге команда из Манчестера еле унесла ноги с "Энфилда", поблагодарив за добытое очко удачу и Мартина Шкртела. Вообще, сейчас мерсисайдцы выглядят достаточно грозным соперником: подопечные Брендана Роджерса уверенно справляются с командами ниже по классу да и лидерам дают бой. К примеру, в среду "красные" едва не победили на поле "Арсенала".
Видя все это, Манчини не скупился на лестные слова в адрес "Ливерпуля и одновременно настраивал свою команду на серьезный бой: "Когда ты хочешь меняться так, как это делает "Ливерпуль", это может быть временами непросто. Роджерс уже добился неплохих результатов, но у "Ливерпуля" всегда сильная команда. В воскресенье нас ожидает непростой поединок".
Итальянский наставник МС в который раз в этом сезоне изменил связку нападающих. Вместо не забивающего уже в восьми матчах Карлоса Тевеса на поле вышел Эдин Джеко. Проблемы в центре обороны были решены выходом Матии Настасича, соответственно Хави Гарсия вышел на привычной позиции в центре поля. Брендан Роджерс, несмотря на физически затратный матч с "Арсеналом" четыре дня назад, выставил почти тот же состав. Единственным отличием стал выход Хосе Энрике, потихоньку набирающего форму после травмы, вместо Андре Уисдома.
"Испанский дебют" - так можно было бы озаглавить старт матча, пользуясь шахматной терминологией. Уже на двадцатой секунде Давид Силва промчался к воротам гостей и ударил под перекладину. Пепе Рейна справился. Следующего удара в исполнении МС пришлось ждать более двадцати минут, в течение которых игровое преимущество было на стороне "Ливерпуля". Джо Харт неуверенной игрой в нескольких эпизодах едва не позволил "красным" открыть счет. Сначала страж ворот сборной Англии дал себя опередить Старриджу после навеса Глена Джонсона. Но на пути мяча в пустые ворота возник Пабло Сабалета. Аргентинский защитник нередко становится спасителем для МС в критический момент, а потому капитанская повязка (в отсутствие на поле Венсана Компани) очень органично смотрится на руке Пабло. Спустя несколько минут при подаче углового Аггер оказался расторопнее Харта, но перебросил не только голкипера, но и сами ворота.
По такой игре гол хозяев смотрелся совсем нелогично, но именно "горожане" первыми отпраздновали взятие ворот. Агуэро изящно ушел от Лейвы и Джеррарда на фланге и тем самым начал голевую комбинацию. Мяч побывал у Силвы, затем оказался у Милнера. И, наконец, успокоился в сетке: после прострела англичанина Эдин Джеко замкнул дальнюю штангу. Прыжок Аггера, который пытался прервать последний пас, оказался бесполезным.
"Ливерпуль" быстро отыгрался. Джонсон разогнался справа, последовала скидка на Даунинга, который из-под Гарсии от линии штрафной откатил чуть назад, под Старриджа. Даниэль же метров с 25-ти выстрелил точно в правый от себя нижний угол. Сам по себе выстрел был хорош, к тому же обзор Харту перекрывали центральные защитники и опорники, которые застряли в полупозиции.
Для Старриджа этот гол стал четвертым в пяти матчах в "Ливерпуле" и наверняка самым запоминающимся. Форвард воспитывался в академии "Манчестер Сити" и до перехода в "Челси" непродолжительное время играл за "горожан". В память о днях, проведенных в клубе, Даниэль не стал праздновать гол в ворота своей бывшей команды. Ответный гол вызвал бурю негодования на "Этихаде" и, в частности, у Роберто Манчини. Ведь на чужой половине поля после столкновения с Аггером остался лежать Джеко, но арбитр игру не остановил.
В минуты, последовавшие за перерывом, "Ливерпуль" вновь выглядел чуть предпочтительней хозяев, усилив давление на ворота Харта. До серьезных угроз дело до поры до времени не доходило, но полумоменты создавали нервозную обстановку в штрафной "горожан". А на 73-й минуте свое веское слово сказал Стивен Джеррард, забив шедевральный гол. Капитану "Ливерпуля" понадобился минимум времени, чтобы обработать мяч и послать его метров с 30-ти в угол. Джо Харт сделал все, что мог, но парировать такой удар просто невозможно.
Брендан Роджерс попытался удержать счет, выпустив на поле Мартина Шкртела вместо Хосе Энрике. Но, как и в матче с "Арсеналом", мерсисайдцам не суждено было добиться победы. Все-таки словак не зря проиграл борьбу за место в стартовом составе опытному, но не хватающему звезд с неба Джейми Каррагеру. Первый же эпизод с участием Шкртела закончился плачевно для "Ливерпуля". Мартин легко отпустил от себя Агуэро после дальнего заброса. "Хорош" был и Пепе Рейна непонятно зачем вылетевший на угол штрафной. Гол бы не состоялся, если бы не перехват Куна и мастерский удар аргентинца с очень острого угла. На лице Рейны после того, как мяч оказался в сетке, застыл немой вопрос: "Как он это сделал?"
В последние минуты хозяева отчаянно старались вырвать победу, но как часто бывает в таких случаях, могли пропустить сами. Харт парировал удар Старриджа на линии ворот.
Что ж, обеим командам есть о чем сожалеть. "Манчестер Сити" отпускает "Юнайтед" в девятиочковый отрыв, а "Ливерпуль", несмотря на качественную игру в двух выездных матчах с сильными соперниками, сумел набрать лишь два очка.
