"Манчестер Юнайтед" - "Ливерпуль" 2:1
Голы: ван Перси 19, Видич 54 - Старридж 57
"Манчестер Юнайтед": де Хеа, Рафаэл, Эвра, Фердинанд, Видич (Смоллинг 79), Кэррик, Янг (Антонио Валенсия 46), Уэлбек, ван Перси, Кливерли, Кагава (Ф.Джонс 77)
"Ливерпуль": Рейна, Джонсон, Аггер, Суарес, Джеррард, Даунинг, Лейва (Старридж 46), Аллен (Хендерсон 80), Стерлинг (Борини 62), Шкртел, Уисдом
Предупреждения: Эвра 74 - Лейва 45+4, Шкртел 53, Джонсон 76, Аггер 90+3
Главное противостояние английского футбола именно так можно рассматривать очередную битву между "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпулем". Да, сейчас мерсисайдцы не являются прямыми конкурентами "красных дьяволов" и у МЮ есть более важные матчи с точки зрения борьбы за титул. Но поединки команд по-прежнему являются событием, которое вызывает немалый ажиотаж и собирает полный стадион. Можно сказать, что клубы поменялись местами. Когда-то еще на заре "эры Фергюсона " манкунианцы мечтали встать вровень с ливерпудлианцами . Теперь МЮ обошел "Ливерпуль" по количеству чемпионских титулов и сам находится в роли лидера, а "красные" лишь надеются достичь былых успехов.
Команды подходили к матчу в хорошей форме. "Ливерпуль" одержал 7 побед в последних 9-ти встречах и поднялся на восьмое место, но для того чтобы не считаться аутсайдером на "Олд Траффорд" этого явно недостаточно. МЮ в родных стенах побеждает уже семь раз подряд, да и комфортное преимущество во главе таблицы говорит само за себя.
Что касается кадровых проблем, то и у одних и у других их было немного. Фергюсон отправил в пару к ван Перси Дэнни Уэлбека в отсутсвии Уэйна Руни. Роджерс вынужден был делать перестановки на краях защиты. Хосе Энрике все еще нездоров, поэтому на его бровку противостоять Валенсии отправился Джонсон. А родной правый фланг Глена был отдан молодому Андре Уисдому. Новое приобретение "Ливерпуля" - Даниэль Старридж остался на скамейке.
Первый тайм матча прошел при значительном преимуществе МЮ и счет 1:0 зафиксированный по итогам 45-ти минут не отражает картину происходившего на поле. Хозяева с первых минут неспешно, но уверенно стали атаковать владения "Ливерпуля". Защитники мерсисайдцев работали с полной выкладкой, стараясь не допустить даже ударов в сторону ворот Пепе Рейны. До десятой минуты с этой задачей они справялись. Но прессинг "Юнайтед" в центре поля давал о себе знать, заставляя полузащитников "красных" частенько терять мяч на своей половине поля. Отсюда и полное отсутствие остроты у "Ливерпуля", игроки которого считанные разы организовывали что-то похожее на атаки. Побеспокоить же Де Хеа было чем-то невыполнимым. Суарес постоянно находился под давлением Неманьи Видича и лишь раз пробил в сторону ворот. Вообще, накануне матча много говорилось о дуэли двух лучших бомбардиров Премьер-лиги. Что ж за явным преимущество ее выиграл ван Перси.
На 10-й минуте голландец перехватил мяч, обыгрался с партнером и пробил с дальней дистанции, но мяч срикошетив от ноги защитника оказался в руках у Рейны. Спустя пять минут 20-й номер МЮ соперника уже не простил. Клеверли вовремя заметил подключение Эвра на фланге. Защитник МЮ выполнил прострел в центр штрафной, который ван Перси замкнул в касание. Мяч летел по центру ворот, но Рейна не смог выручить своих партнеров.
МЮ до конца тайма не единожды мог увеличить свое преимущество. Вспоминаются заблокированный Аггером удар Уэлбека после грубой ошибки Аллена в центре поля и мощный выстрел Клеверли, поймавшего на ногу мяч, в панике выбитый из штрафной.
На 41-ой минуте Шкртел в отчаянном прыжке на линии ворот спас свою команду. Это ван Перси бил пяткой с близкого расстояния . Рейна в этом же моменте столкнулся с Кагавой и еще долго приходил в себя. К радости "Ливерпуля", голкипер мог продолжить игру во втором тайме.
После перерыва Роджерс решился бросить в игру Старриджа, сняв одного из опорников. Выбор пал на Лукаса Лейву, который к тому времени уже висел на желтой карточке. Появление второго форварда значительно изменило игру гостей. Игра впереди заиграла новыми красками и защитники "Юнайтед" вынуждены были проснуться. Быть может, если бы Уисдом попал в нижний угол ворот из убойной позиции и сравнял счет, сценарий матча сложился бы совсем по-другому. Но нет, Андре промахнулся, а МЮ тут же наказал "Ливерпуль". Шкртел снес Уэлбека недалеко от линии штрафной. К мячу подошел ван Перси и выполнил подачу на дальнюю штангу. Эвра выиграл борьбу в воздухе и пробил в створ. У Рейны были шансы отразить удар, но мяч предательски встретился с головой Неманьи Видича и, изменив направление, залетел в сетку. Отличная сатисфакция для сербского защитника за множество неудачных матчей против "красных".
"Ливерпуль" быстро вернулся в игру. Джеррард отобрал мяч недалеко от штрафной "Юнайтед" сместился левее и пробил метров с 20-ти. Де Хеа мяч парировал, но защитники не углядели за Старриджем, который беспрепятственно расстрелял сетку ворот. Этот гол стал дебютным для Даниэля в составе "Ливерпуля" в рамках чемпионата.
МЮ едва не восстановил преимущество в два мяча, но удар Кагавы на исполнение был отражен Рейной. Это был один из последних реальных шансов "красных дьяволов" изменить цифры на табло.
Матч приобрел нервный характер, вынуждая Ховарда Уэбб раздавать желтые карточки. Но досрочно поле "Олд Траффорд", что не типично для матчей этих соперников, никто так и не покинул. "Ливерпуль" последние минут двадцать играл с преимуществом и кружил неподалеку от штрафной МЮ. Старридж и Борини были близки к тому, чтобы сравнять счет ударами со средней дистанции. Алекс Фергюсон нервничал на бровке, эмоционально выговаривая своим защитникам. Тренер МЮ в последние минуты укрепил оборонительные порядки, выпустив на поле Криса Смоллинга и Фила Джонса.
Команда Роджерса, тем не менее, имела еще один шанс уйти от поражения. Суарес прорвался в штрафную площадь , собрав вокруг себя почти всю защиту хозяев, но пробить не сумел. Мяч отскочил Старриджу, который плотным ударом с 10-ти метров послал его на трибуны.
"Манчестер Юнайтед" в итоге одерживает прогнозируемую, но непростую победу над принципиальным соперником и сохраняет отрыв от МС. "Ливерпуль" может утешать себя удачным вторым таймом и рождением ударного тандема Суарес-Старридж в нападении. Еще хочется отметить, что матч впервые за долгое время обошелся без скандалов, выведя на первый план сам футбол, а не спорные судейские решения.
