"Тоттенхэм" - "Арсенал" 2:1
Голы: Бэйл 37, Леннон 39 - Мертезакер 51
"Тоттенхэм": Льорис, Вертонген, Леннон (Галлас 90+7), Паркер, Адебайор (Дефо 67), Бэйл, Дембеле (Ливермур 88), Доусон, Сигурдссон, Уолкер, Ассу-Экотто
"Арсенал": Щенсны, Мертезакер, Вермален, Артета (Подольски 77), Уилшир, Жиру, Уолкотт, Рэмси, Монреаль, Касорла, Дженкинсон (Росицки 60)
Предупреждения: Адебайор 19, Вертонген 29, Уолкер 90+6 - Рэмси 30
Дерби Северного Лондона - всегда событие захватывающее и ожидаемое. В каком бы состоянии не находились команды, какие бы места не занимали, зритель в праве ожидать интересного поединка и множества забитых голов. Достаточно сказать, что противостояние "шпор" и "канониров" является самым результативным в истории Премьер-лиги: на двоих соперники наколотили 121 гол, а последняя нулевая ничья была зафиксирована в далеком 1998 году. В русле голевой феерии проходили и два последних поединка "Арсенала" и "Тоттенхэма", которые подопечные Венгера выиграли со счетом 5:2. Но кроме принципиального дерби, нынешняя встреча имела вполне конкретный турнирный контекст. Обе команды сражаются за место в зоне Лиги чемпионов.
Нынче модно на все лады расхваливать Андре Виллаша Боаша и поносить Арсена Венгера. Что ж, португалец действительно заслуживает лестных слов, подкрепив свою возрождающуюся репутацию наградой лучшему тренеру Премьер-лиги в феврале. Отчасти справедлива и критика французского наставника "Арсенала". В цифровом же выражении разница между двумя "коучами" накануне игры была не столь большой. Оппоненты подходили к поединку в одинаковой форме, добыв по три победы кряду. "Тоттенхэм" опережал соседей на четыре очка и на два места в таблице, что давало "Арсеналу" хорошие шансы в случае успеха до минимума сократить отрыв и окончательно запутать ситуацию в борьбе за место в четверке.
Составы команд на матч вряд ли могли кого-либо удивить. Разве что наличие в старте "Тоттенхэма" Гилфи Сигурдссона, расположившегося под единственным нападающим, роль которого исполнял Эмма Адебайор... В свою очередь, ударный форвард "шпор" Джермейн Дефо впервые с момента травмы оказался в заявке. Арсен Венгер в отсутствие Бакари Санья справа в обороне вынужден был выпустить Карла Дженкинсона. Вообще, защита является во всех смыслах самой многострадальной линией нынешнего "Арсенала". Не добавляют крепости ей и травмы: кроме уже упомянутого Санья, не мог играть еще Даррен Гиббс и опорный полузащитник Абу Диаби.
Стартовые пятнадцать минут матча инициативой владели гости. "Арсенал" больше контролировал мяч, и атаки его выглядели чуть агрессивнее. Оливье Жиру самой малости не хватило, чтобы убежать один на один. Ян Вертонген в прыжке на секунду опередил французского форварда и не дал ему повидаться с голкипером-соотечественником. "Тоттенхэм" вскоре смог выровнять игру, но создать хоть какую-то остроту у ворот Щенсны не получалось. Обе команды грешили неточными передачами. Невынужденные ошибки хозяев поля приводили к тому, что мяч не доходил до быстрых атакующих игроков: Бэйл и Леннон были совсем незаметны.
Арсен Венгер в предматчевом интервью немалую часть времени посвятил анализу игры Бэйла. В частности, тренер "Арсенала" указывал на то, что атака "Тоттенхэма" чересчур зависит от валлийца, а это, в свою очередь, ведет к ограниченности вариантов развития игры. Что ж, более получаса поединка на "Уайт Харт Лейн", казалось, только подтверждали выводы Венгера.
Но первым же своим моментом Гарет Бэйл, на счету которого 8 забитых мячей в последних шести играх, воспользовался с убийственной для "Арсенала" хладнокровностью. Гилфи Сиггурдссон выдал пас на ход лидеру "шпор" и тот с левой ноги пробил мимо Войцеха Щенсны. Защита приезжей команды, центр которой составляли неповоротливые Мертезакер и Вермален, прозевала рывок Бэйла. В эпизоде хорошо разобрался лайнсмен, не обратив внимания на пассивный офсайд у Адебайора. Празднуя гол, Гарет сложил ладони в сердце, а затем резко развел их. Так же, наверное, разбилось и сердце болельщиков "Арсенала", которые уже спустя две минуты увидели второй гол в сетке ворот своих любимцев. Где тонко - там и рвется. Еще одна быстрая атака "шпор" обнажила слабые места в защите гостей. Вновь прошла передача по центру, Начо Монреаль не уследил за Аароном Ленноном и тот, уложив Щенсны на газон, катнул мяч в пустые ворота.
Получив тяжелый удар незадолго до перерыва, "Арсенал" в дебюте второго тайма смог ответить голом. Пер Мертезакер показал, что, кроме как ошибаться в обороне, он умеет еще и отлично действовать на стандартах у чужих ворот. После навеса Тео Уолкотта со штрафного немец ушел от опекавшего его Адебайора, перевисел в воздухе Бэйла и ударом головы вернул матчу интригу. Спустя несколько минут Дженкинсон прорвался по правому флангу и прострелил на ближнюю штангу, где Рэмси и Жиру уже были готовы замыкать, но Уго Льорис надежно сыграл на выходе. В свою очередь, Гарет Бэйл на исходе часа игры мог окончательно похоронить "канониров", но запустил мяч над перекладиной, замыкая проникающую передачу Ассу-Экотто.
Обстановка на поле начала накаляться, что вылилось в стычку капитанов команд. Доусон высказал претензии Вермалену за то, что "Арсенал" продолжал атаковать в момент, когда на газоне находился Адебайор. В итоге Марк Клаттенбург потушил разгоравшийся костер конфликта, а тоголезский форвард так и не смог продолжить игру. Таким образом, не доиграв уже второе подряд северолондонское дерби (на "Эмирейтс" Эммануэль был удален).
Выход Джермейна Дефо, впрочем, оказался лишь на руку "Тоттенхэму". Десятый номер "шпор" сразу же поучаствовал в двух опасных атаках хозяев, сначала ассистируя Сигурдссону, а затем уже самостоятельно нанося удар с линии штрафной.
"Арсенал" больше владел мячом, что естественно для команды, которой нужно отыгрываться, но большого количества шансов уйти от поражения не имел. Самой реальной возможностью забить не воспользовался Аарон Рэмси. После провала защиты "Тоттенхэма" валлиец пробивал в угол, но Ассу-Экотто все же успел подставить ногу, направив мяч в считанных сантиметрах от штанги. В итоге, несмотря на шесть добавленных арбитром минут, команда Виллаша-Боаша без особых нервов довела матч до победы, которая оставила "шпор" на третьем месте и осложнила "Арсеналу" борьбу за выход в Лигу чемпионов.
