Стивен Джеррард: не сумевший прыгнуть выше потолка

Новый год начался для поклонников "Ливерпуля" ужасной новостью - опубликовано официальное сообщение, что капитан и лидер "Красных" Стивен Джеррард летом покинет клуб, которому он отдал всю свою карьеру. Меня, как человека, весьма критически относящегося к "Красным", интересует вопрос: почему? Почему не объявить о своём уходе, например, в мае? Почему именно сейчас, когда ливерпульцы переживают самые тяжёлые за последние годы времена?.. Неужели эта новость способна каким-то образом благотворно повлиять на команду и болельщиков?

Сам Стивен считает именно так. "Я объявляю об уходе сейчас, чтобы тренеру и команде не приходилось отвлекаться на различные пересуды о моем будущем. Я чувствую, что это в интересах всех сторон. Речь идет о моей семье и о клубе", - сказано в заявлении игрока.

Выходит, что Джеррард рассудил так: разговоры о том, почему Стивен не продлевает контракт, принесут клубу и игроку больше вреда, чем разговоры о том, почему Стивен не продлил контракт и уходит. Согласитесь, весьма спорное размышление, если опять-таки вспомнить существующее положение дел. Впрочем, Джеррарду по-любому виднее.

После того, как в прошлом сезоне "Ливерпуль" самую малость не дотянул до заветного чемпионства, "Красные" провели ужасные полгода. Продав Суареса, конструктора и завершителя атак команды, и потеряв из-за травмы бомбардира Старриджа, клуб не нашёл им должной замены. Почти все новички "Ливерпуля" не оправдали надежд, былые лидеры коллектива не сумели сплотить заново создающуюся команду вокруг себя... А когда мы говорим о лидерах "Ливерпуля", конечно, в первую очередь вспоминаем именно Джеррарда.

Не хочу подводить вас к мысли, что Стивен вовсе не является лидером ливерпульской команды. Тем более что в футболе зачастую лидер проявляется в раздевалке, куда нам доступа нет. Более того: последние десять с гаком лет фамилия Джеррарда намертво ассоциировалась с таковым лидерством не только в раздевалке, но и на поле. На высоком - высочайшем! - уровне хавбек провёл десятки, если не сотни, матчей за "Красных" в качестве капитана, играл и за сборную Англии. С Джеррардом во главе "Ливерпуль" провёл феноменальный финал Лиги чемпионов-2005, в конце концов!

Но никуда не деться и от других фактов. При Джеррарде клуб так и не стал чемпионом Англии. При Джеррарде сборная Англии окончательно превратилась в середняка мировой элиты и самую переоценённую сборную команду мира. В этом, конечно, виноват не один только Стивен, однако несколько раз именно ошибки Джеррарда, грубейшие, невынужденные ошибки, приводили в итоге к краху фанатской мечты - что в сборной, что в клубе.

Впрочем, не ошибается только тот, кто ничего не делает. Повторю то, что написал абзацем выше: десятки, если не сотни, матчей Джеррард провёл на высочайшем уровне, внеся неоценимый вклад в выигрыш разнокалиберных трофеев. И вот теперь он уходит. Наверное, уедет куда-нибудь в МЛС или Китай; где там у нас сейчас много денег в футболе?.. В Англии он точно не останется, о чём сказал и сам Стивен, а что касается заграничных топ-команд, то легенда "Ливерпуля" вряд ли захочет "разбавлять" список своих клубов другими громкими именами. Да и не особо, наверное, перспективен Джеррард, если прикинуть возраст игрока и расходы на его зарплату. (Хотя какой-нибудь "Реал", наверное, ещё почешется по этому поводу, на радость жёлтым газетёнкам. Это ж сколько футболок можно напродавать!..)

Как мы будем вспоминать Стивена? Фанаты "Ливерпуля", ясное дело, продолжат молиться на его фото - и имеют на то полное право. Другие, наверное, тяжело вздохнут: "Вот и ещё одна легенда уходит..." и пуще прежнего будут сдувать пылинки с Тотти, Лэмпарда, Клозе и прочих заслуженных ветеранов.

А я - опять-таки, как человек, критически относящийся к "Ливерпулю" - буду вспоминать Джеррарда игроком, постоянно пытавшимся прыгнуть выше своего потолка. Стивен обладает отличным пасом и поставленным ударом; но эти достоинства присущи очень многим футболистам. Он стал лидером легендарного клуба; но легендарных клубов в мире точно сыщется пару десятков, и в их рядах есть свои лидеры - иногда даже не по одному игроку сразу.

Самым запоминающимся достижением Джеррарда стал финал ЛЧ-2005. Тогда ему и его партнёрам удалось сделать невероятное: они сумели прыгнуть выше потолка в крайне сложной ситуации. Вся дальнейшая карьера Стивена была попыткой повторить тот подвиг. И самое обидное, что тот подвиг дал повод миллионам людей по всему миру надеяться на повторение, из года в год ждать повторения - и постоянно требовать от Джеррарда повторения подвига.

А он не смог. Подвига нельзя ждать и тем более требовать. Стивен старался - и отдавал пас чужому. Стивен из кожи вон лез, таща команду к высотам - и поскальзывался на ровном месте. Он изо всех сил старался соответствовать сложившемуся реноме - реноме великого футболиста, легенды "Анфилда". И он стал такой легендой. Он стал кумиром для новых поколений болельщиков "Ливерпуля". Однако великим футболистом - чтоб без дураков, чтоб с охапкой заслуженных индивидуальных призов - он не стал.

И ничего страшного в этом нет.