Матч 1/4-й финала Кубка Англии
"Манчестер Юнайтед" - "Челси" 2:2
Голы: Эрнандес 5, Руни 11 - Азар 59, Рамирес 68
"Манчестер Юнайтед": де Хеа, Рафаэл, Эвра, Фердинанд, Эванс, Руни, Эрнандес (ван Перси 63), Кэррик, Нани (Антонио Валенсия 45+1), Кливерли, Кагава (Уэлбек 76)
"Челси": Чех, Коул, Луис, Рамирес, Лэмпард (Азар 52), Мата, Оскар, Мозес (Оби Микель 52), Кэхилл, Аспиликуэта, Ба (Торрес 77)
Предупреждения: Аспиликуэта 42, Луис 55, Азар 75
Уже после жеребьевки четвертьфиналов все были в предвкушении матча МЮ и "Челси". Когда же "синие" в перенесенном матче 1/8 финала обыграли "Миддлсбро", сделав реальностью принципиальное противостояние на "Олд Траффорд", любители английского футбола начали отсчитывать дни и минуты до стартового свистка. Пусть нынче команды пребывают в несколько разном положении: "Юнайтед" на всех парах мчится к 20-му титулу в Премьер-лиге, а "Челси" второй год подряд мечтает лишь о том, чтобы зацепиться за четверку - все это было неважно.
Кроме непосредственно противостояния команд, нас ждала еще и тренерская дуэль, которая тянется не один год. Не секрет, что и Фергюсон и Бенитес, мягко говоря, недолюбливают друг друга, что нередко выливалось в словесные уколы в ту и другую сторону. На этот раз наставники предпочли больше сосредоточиться на игре, тем более что на неделе оба коуча потерпели болезненные поражения в еврокубках. Испанец и шотландец в один голос заявляли, что победа в этом кубковом противостоянии поможет командам забыть прошлые неудачи.
Как и ожидалось, ни одна из сторон не стала экономить силы ведущих исполнителей, а потому стартовые составы команд были по-настоящему боевыми. Алекс Фергюсон с первых минут выпустил Руни, который со скамейки начинал матч с "Реалом". В пару к Уэйну был отряжен Эрнандес, который специализируется на голах в ворота "Челси". На счету мексиканца было пять забитых мячей в шести матчах с "Синими". Также с первых минут вышли свежие Джонни Эванс и Синдзи Кагава. Рафаэль Бенитес, в свою очередь, использовал свои резервы. Незадействованные во встрече со "Стяуа" Эшли Коул, Рамирес, Демба Ба и Хуан Мата - все они вышли на газон "Олд Траффорд".
Стартовые минуты матча стали для лондонцев логичным продолжением того, что в последнее время творится в клубе. Уже в первые 11 минут МЮ, не прилагая особых усилий, дважды забил и, казалось, убил интригу в матче. Сперва Чичарито по дуге переправил мяч в угол после длинного заброса Майкла Каррика. При этом Петр Чех явно потерял ворота. Чешский голкипер вновь был неубедителен, когда Уэйн Руни забивал свой гол. Десятый номер МЮ выполнил навесной удар в створ со штрафного, и мяч, никого не коснувшись, опустился точно в ворота.
МЮ продолжал доминировать на поле. Впрочем, к голу был по-настоящему близок лишь однажды. Руни в середине тайма из пределов штрафной расстреливал ворота "Челси", замыкая прострел с фланга. На этот раз Чех сыграл как надо, и спас "синих" от разгромного счета. У лондонцев мало что получалось. В итоге команда Бенитеса свалилась на навесы и дальние удары, но все это было малоэффективно. Из всех присутствовавших на "Олд Траффорд" людей в синих футболках можно выделить только болельщиков "Челси", которые не умолкали ни на минуту.
Трудно было предположить, за счет чего гости смогут изменить игру. А Рафаэль Бенитес, с видом побитого человека уходивший в раздевалку, со стартом второго тайма удивил отсутствием замен. Но прошло всего семь минут, и испанский тренер сделал, как оказалось, две решающие перестановки. Оби Микел своим появлением укрепил центр поля, где МЮ в первом тайме владел неоспоримым преимуществом, а Эден Азар добавил столь необходимую скорость в атакующие действия "Челси".
"Синие" потихоньку начали поджимать манкунианцев и перевели игру ближе к владениям Де Хеа. Вот уже Давид Луис коварно стрелял по воротам "красных дьяволов". А уже в следующем моменте Эден Азар потрясающим по красоте ударом под дальнюю штангу вернул надежду лондонцам. Играть оставалось еще более получаса, а футболисты МЮ явно занервничали. Та игра, которая с легкостью давала результат в первом тайме, перестала получаться у хозяев. Фергюсон попробовал реанимировать своих подопечных, выпустив на поле ван Перси. Выход голландца никак не помог "Юнайтед" - инициативой прочно завладел "Челси". Так что гол Рамиреса логично вытекал из происходящего на поле. "Синим" удалась быстрая контратака, завершить которую смог Рамиресу. Бразилец перед решающим ударом качнул Джонни Эванса, а Давид Де Хеа только коснулся мяча, но выручить МЮ не смог.
Окрыленные успехом гости в оставшееся время были близки к впечатляющему камбэку, но голкипер манкунианцев совершил несколько классных сэйвов. Особенно был хорош Де Хеа, когда сумел кончиком бутсы отразить удар Хуана Маты с угла вратарской.
Перед матчем на вопрос журналиста об игре "Челси", Алекс Фергюсон ответил, что он не хочет "добивать лежачих". Что ж, во втором тайме лондонская команда показала, что, несмотря на все проблемы, "лежачие" еще могут дать сдачи и судьба противостояния, которое переносится на "Стэмфорд Бридж", кажется, находится теперь в их руках.
